Мина и Магический Город - Карина Захариас

– Жук, кажется, у меня появилась первая зацепка, чтобы найти родителей! Может, друзья переплётчика их знали? А может, он сам их знал! Как бы мне хотелось его расспросить! Я боюсь вызвать подозрения. Вдруг он знает, что у моих родителей дочь, а не сын? Переплётчик не должен узнать, что я девочка.

В размышлениях Мина свернула на Типографскую улицу. Справа уже виднелся дом Иоганна.

– Ничего не понимаю, – пробормотала она. – Что же там такое в шкатулке? И зачем переплётчик отдал ключ, если он такой ценный? И это всего два из огромного списка вопросов.

Девочка оказалась перед домом, не найдя ни единого ответа. Однако дверь почему-то не распахнулась сама собой, как только она ступила на коврик. Мина замерла в нерешительности.

– Дом? – робко позвала она.

Дверь всё-таки открылась. Правда, это был не дом. В темноте она разглядела мертвенно-бледное лицо переплётчика.

Будет неприятный разговор.

Иоганн шагнул в сторону, не говоря ни слова, и Мине пришлось пройти в коридор под его ледяным взглядом. Молчание показалось ей хуже любых ругательств, которыми осыпали её Ольга с Ирмой.

– Где ты был? – закрыв дверь на замок, пугающе спокойно спросил мастер.

Жук боязливо заполз девочке за воротник и оказался под рубашкой. Шесть оловянных лапок защекотали кожу.

Переплётчик заговорил чуть громче:

– Я задал вопрос, Мац. – Он провёл рукой по бороде. – Ради моих клеевых кистей! – простонал Иоганн. – Не можешь же ты в одиночку бродить по городу по ночам. О чём ты думал?

Мина посмотрела на мастера и решилась. Ей нужно было получить ответы. Значит, ей тоже придётся ответить на вопросы переплётчика. Девочка глубоко вздохнула.

– Я за вами следил.

– Что ты сказал? – застыл на месте Иоганн.

– Я шёл за вами. В подземный город.

Переплётчик смотрел на неё в ужасе. Казалось, на мгновение он даже лишился дара речи.

Мина воспользовалась моментом, чтобы задать вопрос:

– Кому вы тогда отдали ключ?

– Что…? Я…? – сбивчиво проговорил переплётчик. – Это не твоё дело!

Девочка стиснула зубы и стала продумывать следующий вопрос, решив пока не касаться этой щекотливой темы. Риск того, что мастер узнает её секрет, слишком велик. Тогда она спросила:

– Почему вы раздаёте деньги жителям подземного города?

– Это тоже не твоё дело. – Переплётчик снова провёл пальцами по бороде так, что седые волоски распушились во все стороны. – И это должно остаться между нами, Мац, ты меня понял?

Мина в ответ начала стрелять в мастера вопросами, будто из рогатки:

– Почему вы больше не переплетаете книги? Почему не берёте учеников? От чего этот ключ? Почему…

– Хватит!

Крик переплётчика пробрал Мину до мозга костей. Мастер явно изо всех сил старался не терять самообладания.

– Хватит, Мац. Ты спрашиваешь о том, что тебе не следует знать. Это опасно. Двенадцать лет назад я уже позаботился о том, чтобы всё это наконец было забыто на веки вечные. Так тому и быть, – добавил он уже спокойнее.

Раздосадованная, Мина уже было открыла рот, чтобы возразить, но Иоганн не дал ей заговорить:

– А теперь ложись спать. Иди к себе в комнату. И я надеюсь больше никогда не услышать от тебя ничего подобного. Никогда, понял?

Девочка сердито отвернулась, прошла вверх по лестнице и захлопнула за собой дверь комнаты. Она села на кровать, скрестила руки на груди и уставилась в одну точку.

– Это так несправедливо. Как я должна узнать, кто мои родители, если он не ответил ни на один вопрос? Что он скрывает? – Мине хотелось кричать, но вместо этого её голос звучал плаксиво и по-детски. По щекам покатились слёзы.

Жук снова вылез из воротника и прижался к шее. Но даже он был не в силах её утешить.

Через несколько минут Мина услышала шаги переплётчика со стороны лестницы. Он зашёл в свою спальню. Потом снова стало тихо, тогда девочка сняла пальто, ботинки и опустилась на кровать. Усталость окутала её, будто свинцовое одеяло. Мина погрузилась в беспокойный сон.

Во сне она бежала по пустому извилистому коридору в подземном городе. Где-то впереди были родители, но стоило ей забежать за очередной угол, как они исчезали за следующим. Мина хотела бежать быстрее, но ноги стали очень тяжёлыми… Она свернула за очередной угол и внезапно оказалась перед деревянной дверью. Её родители, должно быть, там. Девочка толкнула дверь, и та открылась, заскрипев петлями… Мина перевернулась на бок во сне и открыла глаза. Скрип – это не сон. Дверь в комнату сама собой распахнулась и разбудила её.

Она потёрла лицо ладонями. Ей что-то снилось, хотя она и не могла вспомнить, что именно. Стоило ей опустить руки, как дверь снова качнулась вперёд-назад, тихонько скрипнув петлями. Мина всё поняла.

– Дом? Ты хочешь мне что-то сказать?

Дверь широко распахнулась, будто бы в ответ на эти слова. Из коридора в комнату ворвался ветерок и растрепал ей волосы.

Мина свесила ноги с кровати и заглянула в окно. Стояла глубокая ночь.

– Что такое? – прошептала девочка.

Газовые лампы у лестницы зажглись сами собой. Тёплый свет падал в открытую дверь спальни.

– Ты хочешь мне что-то показать?

Мина встала и вышла из комнаты. Жук полетел за ней.

Едва она успела шагнуть в дверной проём, как лестница заскрипела. Казалось, что по ступенькам кто-то поднимается, однако никого не было. Это Дом скрипел деревянными ступенями. Мина покрылась мурашками.

– Мне надо спуститься?

В ответ лампы на нижнем этаже включились, а на верхнем, где в коридоре стояла Мина, – погасли.

– Хорошо, – от волнения Мина сглотнула.

Жук жужжал где-то над ухом, пока она шла вниз по лестнице. Ей очень не хотелось разбудить переплётчика. Девочке пришла в голову странная мысль: неужели Дом специально ждал, пока мастер уснёт, чтобы выманить её из постели? Получается, Иоганн не должен об этом знать?

Мина спустилась на второй этаж, и на первом тут же зажглись лампы. Она продолжила спускаться. Ученица переплётчика дошла до конца лестницы, и дверь мастерской распахнулась. Девочка послушно прошла по коридору и вошла внутрь. Лампа на стене тоже загорелась сама собой. Занавески на окнах были задёрнуты.

Мина выжидающе огляделась по сторонам. Ей больше не было страшно. Страх победило любопытство.

– Мне надо было сюда? Что ты хочешь показать мне, Дом?

Раздался тихий звук рвущейся надвое бумаги. Девочка вздрогнула от неожиданности. Она не смогла бы понять, откуда звук, если бы жук не полетел точно в нужном направлении. Мина пошла за ним в дальний угол комнаты. Там стоял небольшой шкаф из орехового дерева.

– Сюда? – спросила девочка. – Но там