Мина и Магический Город - Карина Захариас

– Может, он переплетает именно эту книгу, – пробормотала она.

Ситуация казалась всё более странной. Мина снова посмотрела в зеркало.

Переплётчик решил, что бумаги достаточно. Чистые белые листы стопкой лежали на столе. Он взял последний лист, затем – перьевую ручку, начал что-то писать. Рассмотреть, что он пишет, было нельзя, но Мина и так всё знала. Эти самые предложения она только что прочла в уже готовой книге.

– Что всё это значит? – пробормотала Мина.

Едва переплётчик успел дописать последнюю фразу, как в дверь постучали. Он этого явно не ожидал. Иоганн вскочил с места так резко, что стул, на котором он сидел, упал. Мина не смогла разглядеть, кто именно пришёл. Она увидела лишь облегчение на лице переплётчика.

– Матильда! Хвала небесам! Значит, тебя ещё не схватили? – раздался громкий голос переплётчика из граммофона. Изображение в зеркале синхронно шевелило губами.

– Они охотятся не за мной, Иоганн, – зазвучал голос молодой женщины. – Они охотятся за тобой.

Женщина наконец-то шагнула к зеркалу, и девочка смогла её разглядеть. На ней было пальто, сапоги на шнуровке и белые перчатки. У неё были волнистые светло-каштановые волосы и веснушки на щеках. Мина едва устояла на ногах. У Матильды были точно такие же волосы и веснушки, как и у неё самой!

– Как тебе удалось ко мне вырваться? – спросил Иоганн.

– Мой дом окружили. Дали отсрочку на одну ночь, чтобы собрать кое-какие вещи. Дом впустил меня через боковую стену.

– Он сам сделал вход? В стене? Это… Это необычно. Раньше такого не было, – удивился переплётчик.

– Иоганн, – сурово сказала Матильда, очевидно, собираясь поговорить о чём-то более важном, – уже начали обыскивать дома в поисках твоих книг. Забирают все твои книги на рыночную площадь, там сваливают в кучу и сжигают.

Мина представила себе, как власти стучатся в двери поздним вечером. Как требовали отдать книги, купленные у переплётчика. Как горит костёр из книг на рыночной площади. Как трещит пламя, озаряя ночь танцующими бликами.

На лице Иоганна появилась вымученная улыбка.

– Все книги всё равно не заберут. Существует три специальных издания – на каждого из трёх переплётчиков города. О них никто не знает, и мастера берегут их, как зеницу ока. Власти ничего не должны о них знать…

Матильда, судя по всему, торопилась и вовсе не хотела знать таких подробностей.

– Зачем они это делают, Иоганн? Зачем жгут книги?

Переплётчик провёл рукой по бороде так же, как делал это сейчас в моменты волнения.

– Ты разве ещё не знаешь? Весь город знает.

Матильда осталась всё такой же спокойной.

– Я хочу услышать это от тебя.

– У меня мало времени, – пытался оправдаться Иоганн. Но затем всё же объяснил: – У меня теперь другая магия, Матильда. То, что написано в моих книгах, больше не кажется людям реальным. Написанное действительно становится реальностью. Происходит ужасное. Примерно месяц назад я переплёл книгу, в которой был дракон. А теперь говорят, что похожего дракона видели в южном районе города. В книге по ботанике допустили ошибку: кончик листа нарисовали слишком острым. Незначительная деталь. Но теперь у всех этих цветов заострённые листья. Ещё была книга про воспитание непослушных детей. Там было написано, что на ребёнка, который съел печенье без разрешения, перестаёт действовать гравитация, и он взмывает в воздух. С тех пор в городе постоянно летают дети. Ты разве не заметила, как часто в последнее время снимают с крыш и деревьев маленьких мальчиков и девочек? Некоторым родителям приходится даже привязывать к ноге ребёнка верёвку и отправлять его на прогулку, будто воздушный шар. И это ещё далеко не всё.

Матильда прижала руку в белой перчатке ко рту.

– Значит, всё это правда.

Переплётчик занервничал. Он взял в руки стопку бумаги и понёс листы к резальной машине.

– Власти считают, что моя магия опасна. Ты понимаешь, что это значит. Меня хотят посадить в тюрьму до конца жизни. Они могут прийти сюда в любой момент и арестовать меня. А до этого мне нужно закончить переплёт одной книги.

Он с треском опустил нож. Острое лезвие порезало листы, края стали ровнее.

– Эта книга поможет мне всё исправить.

Матильда посмотрела на него с подозрением.

– Что ты имеешь в виду? Что за книга?

– Я написал там, что все забудут о случившемся. Неужели ты не понимаешь, Матильда? Если то, что написано в моих книгах, сбывается, то и это может сбыться. – Он замолчал и вдруг ужасно погрустнел. – Я больше никогда не смогу переплетать книги. Нельзя допустить, чтобы написанное становилось явью, – это слишком опасно. Зато, по крайней мере, меня не посадят в тюрьму.

– Ты говоришь, что твоя магия опасна, но всё равно собираешься переплести эту книгу? А что написано на других страницах? Не случится ли что-нибудь страшное? – нахмурила брови Матильда.

Переплётчик покачал головой, продолжая резать бумагу. Звякнуло лезвие.

– Там ничего нет. Не переживай, Матильда. Я знаю, что делаю.

Хрусть! Переплётчик поднял стопку бумаги и осмотрел края. Теперь листы были одинаковыми по размеру. Заготовка уже была похожа на книгу. Не хватало только обложки, да и страницы ещё нужно было сшить. Внезапно Иоганн остановился. Он посмотрел на Матильду.

– Мне очень жаль, Матильда. Я не смогу больше тебя учить.

Мина была обескуражена. Учить? Матильда была ученицей переплётчика? Женщина?

– Мы с Вилли в любом случае уезжаем из города, – отрывисто кивнула Матильда.

Переплётчик такого явно не ожидал.

– Вы считаете, это необходимо? Думаете, сработает? Вилли уже получил свою магию. Власти не разрешат ему покинуть город. Вы оба знаете, что ремесленнику с волшебными способностями запрещено уезжать. Таковы правила.

– Именно поэтому мы покинем город тайно. Сбежим сегодня ночью. Пока власти будут жечь книги, – тут же нашлась Матильда.

Иоганн хотел было возразить, но женщина его опередила, она впервые за весь разговор потеряла самообладание:

– У нас нет другого выхода! Магия Вилли бесполезна. Никто не хочет покупать часы, которые идут назад, когда ты счастлив, и вперёд – когда несчастен. Они всегда идут неправильно. Я только что потеряла работу. Я больше не смогу работать на тебя под видом прислуги, когда ты попадёшь в тюрьму. Как нам тогда зарабатывать? Если не сбежим, то окажемся в подземном городе. Мы не можем так рисковать. Особенно сейчас, когда у нас появилась Мина.

Каждое слово поражало Мину, словно молния, а звук собственного имени отправил заряд электричества в каждую клеточку её тела.

«Особенно сейчас, когда у нас появилась Мина…»

Переплётчик виновато опустил глаза.

– Где она сейчас?

– С Вилли. Они ждут меня в надёжном укрытии. – Матильда с грустью