Полёт «Валькирии» - Михаил Ежов

— Господа, рад приветствовать вас здесь сегодня! — проговорил он с едва различимым акцентом. — Вы все знаете меня, а я знаю вас всех! Мне не нужно прятать лицо, но вам не известно, кто сидит рядом. Пусть так и остаётся. Во имя безопасности нашего братства.

Очевидно, это было формальное приветствие, потому что продолжил де Барвиль уже иным тоном, более торжественным:

— Сегодня вы станете свидетелями судьбоносного события! Я призвал этой ночью лишь избранных! Не просто членов одной ступени, а одарённых! У меня для вас счастливая весть, которую вы все должны хранить в тайне. Даже от других членов братства!

По аудитории прокатилась волна взволнованного и удивлённого шёпота.

— Когда вы узнаете, о чём речь, то поймёте причину моего требования! — проговорил де Барвиль. — Как и вы, я всегда мечтал найти способ развить свой дар настолько, насколько это возможно. Разве не справедливо, что миром должны править лучшие из лучших? Те, кто обладает горячим сердцем, холодной головой, чистым нравом, капиталом, влиянием, властью и стремлением к духовному совершенству! Я говорю об одарённых, господа! Именно у нас больше всего шансов достичь апофеоза и стать богами этого мира!

Эти слова вызвали одобрительный гул. Собравшиеся кивали. Несколько человек даже похлопали.

— Да, все мы братья, — продолжил де Барвиль, выждав несколько секунд. — Но даже в нашей ложе не все равны. Очевидно, что человек, обладающий магией, стоит выше обычного. Общество не желает признавать превосходства одарённых, но мы это изменим! И начало этому будет положено сегодня! Здесь, на ваших глазах! Именно нам с вами, господа, предстоит стать теми сверхлюдьми, которые будут вершить судьбы мира! Остальным же достанется удел нашего материала. Полезного, но бесправного скота, которым мы будем управлять со всей мудростью, которой обладаем! Новое устройство мира зародится здесь и сейчас! Узрите же!

С этими словами маркиз подал знак человеку, который вошёл в аудиторию пару секунд назад. Я его сразу узнал: это был тот, кто выдохнул мне в лицо волшебный дым и доставил сюда. Одарённый с бледными глазами.

Поклонившись де Барвилю, он вышел, но почти сразу вернулся в сопровождении мужчины в чёрной мантии и золотой маске.

— Прошу, брат мой! — обратился к нему маркиз. — Займи своё место!

Мужчина поднялся на подиум и уселся в кресло. Белоглазый принялся пристёгивать его руки и ноги.

— Перед вами один из нас, господа! — сказал де Барвиль залу. — Брат, согласившийся стать первым вознёсшимся! А вы станете свидетелями его апофеоза! Поприветствуем же его!

Присутствующие охотно разразились аплодисментами.

— Если это не шутка, будет грандиозно! — проговорил сидевший слева от меня масон, повернувшись к соседу.

Тот кивнул.

— Надеюсь, всё взаправду. Магистр слов на ветер не бросает.

Пока добровольца фиксировали в кресле, в аудиторию вошёл старик в белом халате. На его руках были резиновые перчатки. Он держал колбу со светящейся фиолетовой жидкостью — точно такой же, как та, что я похитил в лаборатории.

— Позвольте представить вам доктора Верховенского, почётного члена нашей ложи и первопроходца науки, благодаря которому стало возможно то, чему вы станете сейчас свидетелями!

Старик неуклюже поклонился присутствующим и направился к креслу с испытуемым. На том как раз затянули последние ремни.

— Позвольте мне объяснить братьям суть вашего открытия, доктор, — обратился к Верховенскому де Барвиль.

— Извольте, маркиз, — отозвался тот скрипучим голосом.

— Господа, долгие годы доктор искал способ не только развить магические способности одарённых, но и преодолеть положенный при рождении порог их способностям. Иначе говоря — увеличить количество меток на сердце мага. Счастлив сообщить, что его изыскания, наконец, увенчались успехом! Доктору удалось создать эликсир, который я, подобно древним алхимикам, называю магистерием! Это концентрат особого вида эфира, совершенно безопасный, но при этом крайне эффективный. Сейчас вы в этом сами убедитесь.

Надо признаться, тут я весь обратился во внимание.

Потому что прокачка магического дара меня крайне интересовала. Если содержимое колбы, находившейся в моём кармане, сделает меня чародеем высшего уровня в момент, это будет… Даже не знаю! Здорово!

Правда, к подобным экспериментам следует относиться с осторожностью. Наверняка есть побочные эффекты. Например, образование Разрыва, который я не смогу закрыть.

Де Барвиль подошёл к испытуемому.

— Брат, какой у тебя сейчас ранг?

— Третий, — ответил человек в кресле.

— Каков твой дар?

— Перемещение в пространстве.

— На какое расстояние ты можешь переместиться сейчас?

— Всего на десять метров.

— Ты готов обрести истинное могущество?

— Да, магистр!

Маркиз сделал знак Верховенскому, и тот тут же подошёл к человеку в кресле и поднёс пробирку к его губам.

— Выпейте! — сказал он.

Пока испытуемый опустошал содержимой сосуда, в аудитории царила мёртвая тишина.

Верховенский достал из кармана резиновую трубку и сунул её добровольцу под нос.

— Зажмите зубами!

Тот выполнил требование доктора.

— Сейчас вы увидите современное чудо! — предупредил де Барвиль. — На ваших глазах этот человек повысит свой ранг!

Прошло секунд тридцать, и человек в кресле судорожно дёрнулся. По его телу прошла дрожь. Он закатил глаза и запрокинул голову.

Ещё немного, и добровольца заколотило, как при эпилептическом припадке. Он бился на кресле почти полминуты, а затем вдруг обмяк и замер.

В аудитории царила полная тишина. Все взгляды застыли на испытуемом. Люди ждали чуда.

И вот человек медленно поднял голову, слегка покачал ею из стороны в сторону, а затем воззрился на маркиза.

— Как вы себя чувствуете? — осведомился тот.

— Прекрасно! — последовал ответ. — Я полон сил!

— Можете ли вы переместиться за пределы этой комнаты?

— Я попробую.

Три секунды, и человек вдруг исчез! Не растворился воздухе, а пропал в прямом смысле слова! Мы видели лишь пустое кресло.

Маркиз поднял руку, призывая к вниманию. Я слышал, как возбуждённо дышал мой сосед слева.

А затем дверь открылась, и в аудиторию вошёл человек в золотой маске.

По залу прокатилась волна шёпота.

— Братья! — громко сказал де Барвиль. — Вы стали свидетелями того, как один из нас только что перешёл на новую ступень! Кто-то из вас может решить, что это фокус! Но стал бы я обманывать своих соратников? Любой желающий убедится в том, что эликсир действует, на собственном опыте!

Пока он говорил, испытуемый прошёл через аудиторию и остановился на подиуме.

— Господа, это не обман! — воскликнул он. — Я преодолел собственный порог на ваших глазах! Магистерий действует,