Мастер Рун. Книга 15 - Артем Сластин

Благодаря тому, что у меня было хорошо развито чутьё на практиков, а также силе Тарна, мы свернули севернее, забирая от цепей в сторону, и следующие несколько часов уворачивались и проходили между группами ищущих нас. Но почти сразу заметили, что путь к порту, который нам нужен и лежал на запад, смещается в сторону. Нас выдавливали к северу и выдавливали достаточно грамотно. Даже было непонятно, кто с кем играет. А ближе к рассвету мы вышли на настоящий накатанный широкий тракт, который шёл с запада на восток.

На сам тракт мы не вышли. Тарн почувствовал впереди большую колонну, и нам пришлось спрятаться. Это был не поисковый отряд, так как впереди и по бокам колонны шли золотоглазые, не меньше двух сотен. Между ними я насчитал шестерых с посохами. В середине колонны шло около тысячи обычных людей: мужчины, женщины и подростки, одетые кто во что горазд. У многих за спинами мешки со скарбом. Люди пришли сюда за своей мечтой и в попытках изменить свою жизнь. Поэтому никто их не бил и не подгонял, они шли сами и добровольно, радостно общаясь друг с другом. Их совершенно нисколько не смущал тот факт, что они, по сути, окружены сильными практиками, которые не дадут им возможности сбежать с дороги и попытаться спастись.

— Как страшно, — тихо сказал Кеш, лежащий за моей спиной и разглядывающий людей. — Это получается, их с берега ведут?

— Да, — сказал я. — Будут кормить, обучать, а потом скормят им ядра. И превратят в таких же безголовых существ, подчиняющихся тем, у кого есть посох.

— Смотри и запоминай, — добавил Син. — Вот так выглядит самая выгодная торговля в мире. Тебе платят собой, добровольно, да ещё и с благодарностью, и очередь стоит. А взамен всего лишь шанс.

— Не-не-не, спасибо. Я больше по привычной торговле либо обмену, — ответил Кеш. — Заниматься таким — это не иметь сердца.

Помочь людям мы всё равно никак не могли. Нас всего лишь шестеро, да и что толку, если мы нападём на колонну и отобьём несчастных? Эти люди не поймут, что их спасают. Они будут драться за право дойти до Пажитей и тот самый шанс, про который сказал Син. Мы для них враги.

Да и помимо колонны с такими бедолагами, по тракту постоянно перемещались всадники и небольшие отряды воинов. Поэтому мы решили пройти вдоль него, найти более пустое место и уйти дальше в нужную нам сторону. Пока не добрались до очередного небольшого леса, который выглядел так, словно здесь произошла страшная буря. Половина деревьев была повалена, причём очень давно — много сгнивших стволов. Да и общее впечатление было такое, будто кто-то сильный сражался здесь, и от этого пострадали прежде всего деревья.

Там мы нарвались на сидящий в засаде отряд из двадцати пяти бойцов и одного пастыря. Как они смогли умудриться обойти мои чувства? Тарну было непонятно, но они смогли это сделать. И практически сразу весь отряд погиб, потому что Тарн воспользовался силой и одной волной переломал атакующие нас молчаливые фигуры, убив сразу и пастыря. Перед смертью тот успел ударить посохом, и я почувствовал, как по земле разошлась волна ровным импульсом, уходя в разные стороны.

— Прятаться больше нет смысла, — сказал Тарн. — Я думаю, теперь каждый пастырь в округе знает, где мы.

— Согласен, нам нужно придумать, что делать дальше, — сказал я, забирая посох и пряча его в сумку, а также забирая пару клинков у убитых. Могут пригодиться.

Мы отошли от места короткой драки километра на три и встали в небольшом распадке, откуда нас не было видно. Здесь нужно было решить вопрос, что делать дальше и куда нам идти. К порту смысла идти уже не было: там, как минимум, знают, что мы туда идём, да и отсидеться тоже не выйдет, раз весь остров поднят и облава будет сжиматься, пока нас не найдут. А раненым нужен покой и лечение, чего в ближайшее время точно не предвидится.

— Предлагаю идти к холмам и дойти до города, — сказал я коротко, когда все передохнули.

— Хитрый ход, — сказал Син. — Они ловят нас по периметру, потому что знают, что добыча всегда бежит от охотника, — это закон. И никто не ждёт, что добыча развернётся и пойдет охотнику прямо в пасть.

— Наши надежды — что у них нет сильных практиков, — сказал я. — Если мы попробуем дойти до порталов древних, которые там находятся, то я смогу перенастроить портал на Яму, и мы выберемся оттуда обратно домой.

— А если они пойдут следом?

— Взорвём его, и всего делов. Наша задача — только выйти до нужного места, и прощайте, острова. Нет смысла пытаться преодолеть море на каком-то непонятном судёнышке, если учесть, что шанс до этого порта добраться минимальный. Возвращаемся, и дальше будем решать уже дома.

— У тебя с собой случайно нет портальной арки? — логичный вопрос задала Наира.

— Нет, — покачал я головой. — Я подумывал о том, чтобы поставить её на корабль, но Стриж должен был быть средством путешествия в одну сторону. Обратно мы в любом случае пошли бы через портал мастера Цао, поэтому я посчитал лишним брать с собой портал.

— А, да-да-да, он бы сейчас нам пригодился. Шмыгнули бы обратно и все дела, — добавил Кеш.

— А вы в первый раз путешествуете с Корвином? — спросил иронично Син. — Ой, я думаю, вам многое предстоит узнать.

— Не так уж всё и плохо было, — огрызнулся я в ответ. — Тем более что ты занимался своими делами, а я — своими.

— Мне не нравится этот план, — сказала снова Наира. — Не потому, что он глупый, нет. Мы не знаем, что там, в том городе. Может быть, там охраны в десять раз больше. А то, что рассказал тот пленный, может быть откровенным враньем, которое и приведёт нас в ловушку. Мы сильный отряд, пока против нас не бросили несколько сотен практиков, спокойно сможем уйти.

— Он не врал, у него голова пустая, — ответил Син. — Я смог прочитать его полностью. Там ни мозгов, ни фантазии, вообще ничего. Так что он говорил именно то, что все знают, общие сведения. Хотя сам, я уверен,