Рассветы новой Земли 2. Тайна космического цветка - Инна Ласточка (Ness Quik)

— Лар! — Марго окликнула его, поправляя жакет. Странный азарт и эйфория охватили её от одной только мысли, что им предстоит совершить самое опасное в её жизни путешествие. Он обернулся у выхода, их взгляды пересеклись. — Если мы погибнем…

— Мы не погибнем, — перебил он. — Мы выберемся, даже не сомневайся.

На каждой вышке присутствовали по два-три охранника за раз, и чаще всего это были представители самых сильных армий галактики — Эллейн, Исса, Ауро или Акустико. Последние очень редко выходили на службу, ведь вся Конфедерация знала, что их раса понесла невосполнимые потери, их планета, дарующяя наследников, давно канула в небытие, а они сами, хоть и могли жить бесконечно долго, потеряли всякий смысл к существованию.

Марго и Лар заранее просчитали, чтобы на вышке оказались именно представители Исса — иссинианцы были слабее остальных и плохо переносили снотворное. Оставалось только добраться до пункта управления, сделать несколько точных выстрелов и снять щиты для одного единственного в ангаре корабля. Этим утром Исса должны были спуститься на планету для замены представителей Ауро, что Марго и Лар собирались использовать как пропуск на вышку.

И пока всё получалось. Они добрались до ангара без помех и спрятались за соседней горой мусора. Ждать пришлось недолго. Вскоре массивные двери ангара с грохотом раздвинулись, и в них плавно вошёл золотистый круглый шаттл, похожий на шар для боулинга — Марго и Лар проскользнули следом.

— Тихо! — прошептал Лар, увлекая Марго в полумрак ангара, в угол, где укрылись отдыхающие моющие дроны. — Переждём.

А подождать действительно стоило. Из своего тайного укрытия ни Марго, ни Лар не могли полностью видеть, что происходит, но по звукам выходило, что Ауро сдают пост Исса и загружаются в собственный шаттл. Когда двери раскрылись снова, выпуская на свободу вторую группу охраны, в ангаре уже никого не было.

— Идём! — произнёс Лар одними губами и жестом приказал быть наготове.

Марго напряглась, вцепилась в бластер, который Лар почему-то отдал ей, но опасности не было. Серебристый шаттл оставался безмолвен, как и весь ангар до самого выхода, а камеры не реагировали на их движение.

— А что с камерами? — прошептала Марго, когда они добрались до лифта и нажали кнопку вызова.

— Не переживай, они нас не видят, — загадочно улыбнулся он.

Марго посмотрела на него и, возможно, впервые разглядела в нём нечто особенное. Он был одет как она: жакет мужского кроя, высокие сапоги, брюки, кофта с высоким воротом, — но было в нём что-то и потустороннее, завораживающее. Лар открыл рот, вероятно, чтобы спросить о причине её взгляда, но так ничего и не сказал. Лифт щёлкнул, остановился и раскрыл двери. Лар улыбнулся, рукой предлагая Марго идти первой.

Лифт медленно и тихо полз вверх, пока Марго, сцепив руки перед собой, покачивалась на носочках, а Лар с мрачной решимостью сжимал пистолет с дротиками. Ничего не могло произойти, они почти победили, осталось только… Эта мысль оборвалась остановкой лифта, а в следующий момент Марго поняла, как сильно она ошибалась. У приоткрытой двери пункта управления в конце небольшого коридора стояли представители Исса, а с ними отряд из шести Акустико. Лар поперхнулся и толкнул Марго в небольшую нишу справа от лифта, но прятаться было поздно. Их заметили и без разбора открыли огонь. Против Акустико не действовали дротики, и их способности всегда оставались тайной — никто бы не рискнул вступить с ними в бой.

Марго больно впечаталась в стену спиной, Лар прижался к ней, закрывая от пуль. Страх и отчаяние охватили её. Их убьют, их просто убьют и на этом всё закончится! Марго вцепилась в Лара и посмотрела ему в глаза, с удивлением замечая в них уверенность, но другую — не наполненную надеждой на счастливый исход ситуации, а будто способную причинить боль им обоим.

— Верь мне! — произнёс он, перекрывая звук выстрелов. — Стой здесь, оставайся на месте, что бы ни случилось и постарайся не бояться. Не позволяй панике завладеть тобой.

— Чего мне бояться? — сыронизировала Марго. Ситуация казалась ей безвыходной, и она не нашла ничего лучше, чем посмеяться над ней. — Смерти?

Лар сделал вид, что не заметил иронии, он оставался серьёзен и предельно сосредоточен.

— Не смерти, — сурово сказал он, — меня, — и, не позволив ей больше задавать вопросы, сделал шаг назад и обернулся.

Марго хотела зажмуриться, ожидая, что энергетические сгустки пуль сейчас пронзят его тело, но замерла и от удивления распахнула глаза ещё шире. Лар раскинул руки в стороны и вдруг рассыпался в прах, обращаясь эфемерным тёмным туманом, в котором, словно искорки далёких звёзд, алыми всполохом сверкнули рубиновые глаза. Его одежда разлетелась на куски, но не упала на пол, а собралась обратно серым балахоном, создавая из тумана гуманоидный облик существа, одного из тех, кого Марго видела лишь в файлах на уроках обществознания в начальной школе. Пули, летящие в Лара, прошли насквозь и оставили в дверце лифта чёрные обожжённые углубления. Акустико ненадолго растерялись, а потом, переглянувшись, отбросили бластеры и изящно выставили полусогнутые руки перед собой так, будто держали в ладонях по два тяжёлых шара — от этого действия металлические вставки на их телах задвигались, расширились и полностью скрыли плоть, а затем выпустили волны такого мощного высокочастотного звука, что Марго, схватившись за голову, сползла по стене на пол и прижалась к нему, будто бы это могло помочь.

Она не меньше других знала о Флёрсарин и Акустико, но сейчас ей было абсолютно всё равно, кто они, и кто из них на её стороне — обоих она боялась в равной степени.

Бой тем временем продолжался. Против того, кем стал Лар, даже Акустико мало что могли сделать, но они продолжали сражаться, видимо, рассчитывая на то, что смогут повлиять на его человеческую сущность. Однако через четверть часа Исса и Акустико лежали без сознания на полу, и только один, самый сильный ещё отбивался звуковыми волнами. Лар преодолел и это, и прижал