"Фантастика 2026-84". Компиляция. Книги 1-21 - Агатис Интегра

детьми: 2-3 километра в час при хорошей погоде. Скорость крысиной массы: 4-5 километров по данным наблюдений. Расстояние до ближайшей крысиной магистрали вчера вечером: 8 километров.

Математика была безжалостна. При худшем сценарии их догонят через три часа. При лучшем к полудню.

Красным крестом на карте отмечен склад ГСМ. Три километра отсюда. «Объект повышенной опасности. Утечка топлива 2029 г.». Пометка чужой рукой, карта из брошенной машины.

— Не спится?

Лена села рядом. В руках Бади, кот извивался, царапался, рвался наружу. Она держала крепко, но бережно, как держат испуганного ребёнка.

— Он так себя ведёт второй час, — сказала она. — Хочет в лес.

Антон посмотрел на кота. Зелёные глаза горели в полумраке, усы дрожали, но не от страха. От напряжения, как у охотника, учуявшего добычу. Или опасность.

— Ты же местная, — сказал Антон. — Знаешь эти места?

— Там старые охотничьи тропы. — Лена указала на лес за трассой. — Узкие, но проходимые.

— А новые?

Лена помолчала.

— Вчера, пока вы спали. Пошла за водой к ручью. Видела на деревьях метки. Не охотничьи — другие. Круг с расходящимися лучами. Свежие, может, неделя.

— Люди?

— Или те, кто были людьми.

Были людьми. Ключевое слово — были.

Бади вырвался из рук Лены, прыгнул на карту.

— Тропы узкие. Вчетвером пройдём, вшестером — может быть. С вещами — нет. — сказала Лена.

Математика выживания. Антон знал ответ ещё до того, как начал считать.

***

06:00

— Мы должны разделиться.

Надя произнесла это спокойно, но руки дрожали, когда она заплетала косу Кати. Обычный утренний ритуал в необычных обстоятельствах.

Все молчали. Не потому, что не ожидали. Каждый понимал: Надя просто озвучила то, о чём думали все.

— Я видела рисунки Кати, — продолжила она. — Марк рассказал про сон. Даже дети понимают. Вместе мы слишком медленные. Слишком заметные. Слишком... — она запнулась, — слишком много целей в одном месте.

Алиса сидела у стены, методично протирая лезвие лопаты обрывком рубашки. Бурые пятна крови дяди Жени стали чёрными, въелись в металл. Она даже не пыталась их оттереть — приняла как часть инструмента. Как часть себя.

— Я пойду с папой, — сказала она, не поднимая глаз. — Мы сильнее. Быстрее. Сможем отвлечь их, увести в сторону.

— Доча... — начала Надя.

— Мам, я больше не ребёнок. — Алиса подняла голову. — Вчера я переступила черту. Обратно дороги нет. Так пусть это будет не зря.

Лена встала, подошла к младшим.

— Я поведу Катю, Марка и маму через лес. Я знаю лес. Мы пройдём. Бади поможет.

— Это самоубийство, — сказал Антон. — Двое детей, две женщины и кот против леса, полного неизвестно чего.

— Я уже однажды нашла дорогу назад, — Лена посмотрела на Бади. — Пять лет назад, когда спасла его. Когда нашла вас. Найду и сейчас.

Катя вдруг схватила Лену за руку. Первый раз за сутки открыла рот.

— Вместе, — сказала она тихо.

Надя обняла Алису. Долго, крепко. Пальцы впились в спину дочери, побелели на костяшках. Не отпускала.

— Моя храбрая девочка. — Губы у Нади дрожали.

— Я больше не девочка, мам.

— Знаю. Но для меня всегда будешь.

***

06:30

Сборы были быстрыми и молчаливыми. Годы выживания научили: лишние слова отнимают время и силы.

Антон отдал Лене большую часть припасов.

— Антон, это неправильно, — начала Лена.

— Дети важнее. — Он не смотрел на неё. — У нас с Алисой больше шансов найти еду. Вы будете прятаться, вам нужны силы.

Алиса сняла свою куртку, тёплую, с капюшоном, одну из последних целых вещей. Накинула на плечи Кати.

— Холодно будет, — сказала просто.

Катя прижалась к ней, уткнулась лицом в живот. Алиса неловко погладила её по голове. Жест взрослой сестры, которая ещё вчера была просто сестрой.

Марк подошёл к Лене. В руках солдатик. Протянул его торжественно, как священную реликвию.

— Он будет говорить, куда идти. Слушайте его. И Бади. Они знают.

Лена взяла игрушку. Пластик был тёплым. Температура детской руки, которая держала его всю ночь. На боку солдатика старый шрам от плавления, похожий на слезу.

— Я верну его тебе, — пообещала она.

— Знаю. Он мне сказал.

Алиса подошла к отцовскому рюкзаку, будто поправляя лямки. Рука скользнула в боковой карман, где отец всегда держал зажигалку. Холодный металл привычно лёг в ладонь.

Она потрясла её. Что-то осталось. Щёлкнула тихонько. Искра вспыхнула и погасла. Работает.

Сунула в карман.

Вышли из остановки. Утренний воздух был холодным, пах росой и чем-то ещё. Гарью. Далёкой, но различимой.

Прошли мимо заброшенной заправки. Лена почувствовала запах: резкий, химический. Склад ГСМ в трёхстах метрах пах бензином и соляркой. Даже после трёх лет запустения.

На столбе у заправки символ, нацарапанный чем-то острым. Круг с расходящимися лучами. Под ним дата: «27.04.32». Пять дней назад.

Антон и Лена переглянулись. Оба подумали одно: склад ГСМ.

Дошли до развилки. Направо — трасса, прямая дорога к мосту. Налево — грунтовка, ведущая в лес.

Остановились.

***

07:00

Марк смотрел, как семья разрывается надвое. Именно как на рисунках Кати. Именно как в его сне.

Отец и Алиса стояли у трассы. Мама, Лена, Катя и он — у лесной дороги. Между ними — три метра утоптанной земли. Три метра, которые казались пропастью.

— Мы встретимся у озера, — сказал Антон. — На карте оно отмечено. Большое, с островом посередине. Если нас не будет к закату...

— Будете, — перебила Надя. — Не говори так.

Алиса подошла к матери. Обняла быстро, почти грубо. Боялась, что если задержится, не сможет уйти.

— Береги их, — шепнула.

— Береги отца, — ответила Надя.

Алиса кивнула. Повернулась к младшим. Катя смотрела на неё снизу вверх, глаза полные слёз, которые она не давала пролиться.

— Али... — начала девочка.

— Я вернусь, — Алиса присела, оказавшись на уровне глаз сестры. — Обещаю. Что бы ни случилось, я вернусь.

Потом встала. Перекинула лопату на плечо. Движение стало привычным, отработанным. Марк смотрел на сестру. Лопата на плече, обожжённые руки, спина прямая.

— Пошли, пап, — сказала она. — Нужно шуметь. Оставлять следы. Чтобы они пошли за нами.

Антон кивнул. Посмотрел на жену, на младших детей, на Лену. Хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.

Повернулся и