Фантастика 2026-149 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Я незаметно последовал за ними. Мне было по пути. Совпадение или нет, но оба мутанта шли как раз по траектории спиритического нерва. Он все также петлял под нашими ногами, скрытый асфальтом.

На ходу мутанты продолжали обсуждать свои наблюдения: их голоса звучали тихо, едва различимо на фоне городской тишины. Вокруг нас тянулись разрушенные здания, пустые улицы и тени. Каждый угол, каждая щель могли скрывать монстров. Каждый шорох, каждый неожиданный звук мог стать прелюдией к бою.

— Бе-е-е… — тихонько протянула Ангел.

— Согласен, — прошептал я, ухмыляясь.

— Мы должны предупредить остальных, — сказал Трок. Его голос звучал задумчиво, но в тоже время решительно, — Они должны знать о вертолётах. Люди могут планировать что-то против нас.

— Всё может быть, — ответила Мара. Её голос оставался спокойным, но во всех её шести глазах чувствовалось беспокойство, — Но не переусердствуй. Люди ни разу ещё не причиняли нам зла и всегда держали своё слово. Не нужно вызывать панику. Не нужно, чтобы члены общины боялись больше, чем это необходимо.

Я приподнял брови. Слова этой Аномалии звучали более чем странно.

На первый взгляд эти двое выглядят на удивление мирно. Как обычные люди. Я крайне редко встречал подобных Аномалий. Обычно это были лютые кровожадные твари, в том числе и разумные, готовые убивать при первой возможности. Мирная Аномалия, как Катя — это скорее исключение из правил. А тут… целая община?

Они продолжали свой путь через заброшенный город, чеканя шаги по раздолбанной мостовой. Мы прошли мимо раздолбанных машин, мимо опустошённых парков, мимо пустых улиц, где когда-то кипела жизнь. Прошли мимо заброшенных магазинов с разбитыми витринами, когда-то полными товаров. Ныне о прошлом остались лишь воспоминания.

— Как говорил Старейшина, всё может поменяться в любой момент, — сказал Трок. Его тон оставался полностью серьёзным, — Мы не знаем, что они планируют. Люди обладают силой. И они могут применить её.

— Мы нужны людям, не забывай, — ответила Мара. Её голос звучал уверенно, — Поэтому они нас и не трогают. Без нас ничего у них не получится… Так было уже много лет. И будет впредь.

Вскоре впереди показалось высокое здание, которое выглядело чуть более целым, чем остальные. Внутри него виднелись горящие факелы. Через окна угадывались чьи-то силуэты.

Я покачал головой. Ну кто бы мог подумать… В сердце заброшенного города, среди руин и разрушений, община мутантов нашла свой дом. Они обосновались в офисном здании, который когда-то был символом человеческого прогресса и достижений. Теперь оно стало убежищем для выживших.

Стены у подножия здания были украшены граффити и символами. Возможно, это их собственный язык, способ передачи сообщений и маркировки территории.

Ну а может просто обычные веселые матюки типа “Маша дура” или “Вася ест какахи”.

Мара и Трок вошли в здание, обменявшись приветствиями с несколькими часовыми, стоявшими у входа. Я притаился в небольшом магазинчике неподалеку, а за ними послал Ангел, подрубив автоматический режим.

Мутанты, населяющие здание, выглядели весьма разнообразно, каждый со своими уникальными особенностями и способностями. Некоторые были большими и мощными, другие были маленькими и быстрыми, некоторые могли видеть в темноте, другие могли слышать на удивительные расстояния. Но все они были объединены одной общей чертой — они были очень сильными Аномалиями, способными разорвать Духа на мелкие кусочки. Их силу не стоило недооценивать.

И самое главное — все они в прошлом, похоже, были людьми. И все сохранили разум.

Ангел, скользя сквозь стены, прислушивалась к их разговорам. Существа говорили о выживании, охране и поиске ресурсов. Они обсуждали свои наблюдения, делали планы и готовились к возможным угрозам. Они разделяли свои истории, свои страхи и свои надежды. Эти сильные связи, очевидно, помогали им выживать в этом жестоком мире.

— Люди… Рой… любая другая угроза… — говорил один из мутантов, его голос был резким и порывистым, — Мы не знаем… что они планируют. Мы не знаем, что они могут сделать. Может быть уже сегодня они придут убивать нас…

— Мы готовы с любому повороту, — ответил другой, его голос был спокойным, но решительным, — Мы всегда справлялись. Справимся и в этот раз.

Ангел удивленно хлопала ресницами, прячась по темным углам. Ну и что получается в сухом остатке? В сердце разрушенного города община мутантов продолжала жить, бороться и выживать, готовая столкнуться с любой угрозой. Они были готовы бороться за свое выживание, за свою общину, за свой дом.

Они не выглядели опасными. По крайней мере на первый взгляд.

Мара и Трок поднялись на один из верхних этажей и вошли в необычно обставленную комнату. Она напоминала место, где справляли некие ритуалы. В центре находился окровавленный алтарь, подле которого лежали несколько тушек мутировавших животных. У тварюшек было вскрыто горло — очевидно, их намеренно умертвили, желая кого-то порадовать…

Окровавленный кинжал с засохшей кровью на лезвии лежал здесь же, на алтаре.

Вокруг алтаря также росли в больших количествах спиритические глаза разных форм и размеров. Точно такие же, какие находились рядом с разрушенным порталом.

Надо ли уточнять, что именно к алтарю в конечном итоге и вёл спиритический нервный узел?

Большинство символов, украшавших алтарь, были Ангел незнакомы. Но один она сразу узнала — красивую лилию с длинными стеблями, похожими на переплетающиеся щупальца. Каждый лепесток лилии напоминал острый зуб.

Это был символ Великой Зыби. Матери Подземелья…

Ангел нахмурилась. Здесь точно есть какая-то связь… каким образом во всем этом замешана Великая Зыбь? Или ей здесь просто поклоняются? Но откуда люди этого мира про неё знают?

Мара и Трок приказали всем мутантам выйти из помещения. После чего подняли руки и принялись произносить неизвестные Ангел слова на странном гортанном языке. Слова складывались в длинные жутковатые фразы, наполняя воздух липким ощущением страха и неопределенности.

Яркое зеленое пламя вспыхнуло над алтарем, формируя нечто вроде яркой арки портала. В круговерти зеленого пламени и тумана появились очертания человеческой фигуры. И вскоре, развеяв грань между этим миром и неведомыми измерениями, в комнату ступил человек в черном плаще…

— Старейшина… — Мара и Трок склонились в поклоне.

— Привет, ребята, — улыбнулся им мужчина, — Зачем вызывали?

* * *

Князь Омутов и граф Сухоруков летели на вертолете над заброшенным городом, полным мутантов. Они негромко переговаривались, их голоса были едва слышны на фоне гула вертолета. Внизу, под ними, тянулись бесконечные ряды разрушенных зданий, пустые улицы и тени, которые могли скрывать мутантов.

— Странное место эта Аномалия Архидемон, — сказал князь Омутов, его взгляд был прикован к земле под ними, — Который раз