Фантастика 2026-10 - Наталья Владимировна Игнатова

она попала в дом лорда де Бонне, сказать было сложно. Сама Лука молчала, а первый советник вообще вёл себя странно. Словно он уверен в том, что Хлои всегда была его воспитанницей. Впереди лорда Артура ждала проверка Ледарии на воздействие ночной ведьмы.

А Лука... Лука претендовала на трон. Потому что после смерти принца и короля она бы осталась единственной законной наследницей, и все регалии приняли бы её как принцессу крови.

- Я не ожидал от отца... Слухи о его роман с Адель ходили, но мне казалось, это смешно. К тому же, отец всегда отрицал эту связь, а в итоге я сам чуть не лишился сына.

Я молча погладила его плечу. Кожу уже стягивало от долгого сидения в воде, только мне было тепло и хорошо. Но всегда оставалось одно пресловутое «но».

- Вылезай уже, водоплавающая, – хмыкнул лорд, который выговорился и даже начал улыбаться. Он ждал осуждения, я чувствовала, но осуждать не хотела. Иногда действительно – жизнь за жизнь. Мне не было жалко Анну. Я могла понять ведьм, если бы страну терзали нищета, голод, бунты, но ничего этого не было. Чистенькая умытая и яркая столица радовала взгляд. Впрочем, по самому Этьенну было видно, сколько он спит и как много вещей контролирует одновременно.

- Не хочу, мне нравится здесь, – тоже позволила себе улыбку, первую после бала. Мужчина выразительно пробежался взглядом по моему телу.

- Мне тоже, милая, но ты переоцениваешь мою выдержку.

Судя по всему, я её недооценила. Глупо, знаю, но хотелось ещё одну ночь на память.

Я перевернулась на живот и уцепившись за бортик, притянула Этьенна к себе. Однако-о, несмотря на возраст, зажигался хранитель за несколько секунд. Меж страстными головокружительными поцелуями меня вытащили из воды и уложили на кроватку. Во второй раз было лучше, ярче и уже морально легче. Если не думать о...

Труднее всего было прикидываться спящей, пока Этьенн не заснул. Удивительно, но я справилась. Искать одежду не было смысла, поэтому пришлось завернуться в халат. Перед сном хранитель проболтался, что уже подготовил для меня документы, которые оставил в кабинете. Видимо, звёзды были на моей стороне – маленькая книжечка с именем лежала на столе. Схватив её, я побежала к двери.

Окончательной уверенностью, что я на правильном пути, стало полное отсутствие охраны. К своим покоям долетела за несколько минут, на ходу переоделась в костюм для верховой езды – единственный брючный, накинула плащ и скрутила волосы в култышку. В чемодан вещи тоже бросала не глядя – всё равно на первое время. Глубоко вздохнув, вытащила из сейфа колье... Это грабёж, Оксана. С другой стороны, а есть другой выход? Бросила колье в чемодан, сделала шаг к двери и выругалась. Слабость со мной расставаться не желала. Пришлось быстро тяпнуть настойку, которую мне перед сном дал Этьенн. Да, её я тоже захватила с собой.

Самым слабым пунктом моего плана была Диана, у которой я намеревалась просить помощь. Правда, если она уже спит, я рискую пролететь как фанера над Парижем. Но повезло. Ведьма открыла мне дверь и удивлённо выдохнула:

- Эстель?! Что произошло?!

- Ничего-ничего, – поспешно заверила её, – я хочу уехать. Помоги мне с билетами, пожалуйста!

*

Уже наблюдая рассвет из окна поезда, я внезапно ощутила дикую звенящую тоску в душе. Мой разум с горя подался в оптимисты, повторяя, что, мол, может не стоило? Что мы смогли бы договориться с Этьенном. Но я словно наяву слышала голос Адель, когда не дрогнув, ведьма рассказывала о предательстве. Уж лучше исчезнуть сейчас, чем любить, с замиранием сердца ожидая, когда тебе укажут на дверь.

Но легче мне не было ни капли.

Ксения Васёва

Леди-детектив

Глава 1. Новое место – новые проблемы

Я раздражённо пробарабанила пальцами по витрине, выражая крайнюю степень недовольства.

- Простите, леди, я не могу взять эти бриллианты, – промямлил ювелир, – никаких бумаг, подтверждающих вашу покупку нет, а украшение явно заказное, штучное. Ещё всплывет где!..

Я картинно закатила глаза, обмахиваясь пушистым веером.

- Знаете, месье, когда мне дарили это колье, о документах я думала в последнюю очередь!

Похоже, придётся искать другой ломбард. В Руане их было немало, но мне порекомендовали именно этот. Мол, владелец – ювелир, давно нуждается в чёрных бриллиантах и готов накинуть в цене. На лице уже немолодого мужчины действительно шла нешуточная борьба между честностью и жадностью. Пока побеждало первое.

Я передёрнула плечами в дорогом, расшитом украшениями платье. Наряд приехал со мной из дворца, но в отличие от остальных, я не стала его продавать. Чтобы изобразить капризную столичную леди, платье годилось идеально. Мой гардероб от королевской модистки вообще разобрали быстро и по завышенной цене. Дорогие ткани, изящные силуэты, украшения – здесь такого не было. Наряды шили попроще и поудобнее, и местные модницы едва не порвали меня за столичную красоту.

Ну и неплохо обеспечили деньгами.

Я старалась не думать о том, что стала воровкой. Конечно, это можно назвать моральной компенсацией, если бы речь шла только о платьях. Но забрать с собой дорогущее колье... Как не крути, мне лучше не возвращаться в столицу.

Впрочем, я и не собиралась.

Дверь скрипнула, в глубине коридорчика послышались голоса. Я торопливо захлопнула крышку бархатной коробочки. После сделки с ювелиром капризная леди должна исчезнуть, и лишние свидетели мне были ни к чему. Ждать или попытать счастье в другом месте?.. Я скривилась, но покорно отошла от витрины.

- Мастер Руне! Где же вы?! – послышался требовательный девичий голосок.

Ювелир побледнел и схватился за голову. В лавку впорхнула миловидная девушка, этакая кровь с молоком. После дворца я приобрела забавное умение – отличать столичных леди от провинциальных, и сама научилась мимикрировать под аристократку из Силвейна. Судя по трепету в глазах руанцев, вполне успешно.

Леди, пришедшая к ювелиру, явно была местной. За ней в зал вошёл юноша, по возрасту ещё не мужчина, но уже не мальчик, с некрасиво поджатыми губами. Мазнув по мне взглядом, он бегло кивнул и словно забыл о моём существовании.

Было нечто странное и непривычное в том, что многие аристократы видели во мне равную.

Однако юношу густо накрашенная престарелая леди интересовала мало. Всё своё “фи” он собирался высказать ювелиру. Но девушка его опередила: – Мастер Руне, готов ли наш заказ? К моему белому платью подойдут только чёрные бриллианты!

-