Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Исполняя волю царя, Пердикка первым форсировал Гидраоту, которая имела более спокойное течение, чем Акесин и Гидасп. Малы, не оказывали какого-либо сопротивления, полностью очистив противоположный берег реки, разрешив коннице стратега беспрепятственно миновать водную преграду.

  Гефестион переправлял свои войска на плотах и бурдюках заранее приготовленные воинами Пердикки в ожидании приказа Александра продолжить поход. Вместе с македонцами реку перешли и вспомогательные индийские отряды Пора, к которому должны были отойти земли непокорных малов. С ними магараджа воевал много лет, но никак не мог привести их под свою властную руку.

  Продолжая применять практику нескольких колонн, Гефестион и Пердикка направились к столице малов городу Пимпаре находившейся в двух днях пути. Двигавшаяся легкая конница быстро разбила несколько разрозненных отрядов малов пытавшихся преградить путь македонцам. Стратеги не особенно торопились и поэтому, отрыв между двумя отрядами был не большим.

  На подступах к городу малы, устроили лагерь за тройным рядом телег, сцепленных между собой. Пердикка  вначале бросил своих конных стрелков, которые засыпали малов своими стрелами, нанеся большой урон впереди стоящим воинам. Затем в дело вступили катафракты которые буквально растоптали всех тех, кто пытался сражаться  впереди телег. Но не зря малы, считались самыми храбрыми воинами во всем Пенджабе, они не дрогнули и не обратились в бегство перед лицом столь грозной силы звенящей железными доспехами и убивающей своими длинными копьями. Они отошли за свои телеги и принялись метать стрелы в людей и лошадей, нанося этим ощутимый урон ударной силе македонцев.

  Тогда Пердикка приказал спешиться катафрактам и вместе с гоплитами бросил их на новый штурм столь необычных укреплений. Индийцы  не ожидали столь быстрого маневра со стороны своего противника, и поспешно отошли ко второму более плотному ряду телег. Пердикка атаковал вновь, беспорядочно наступая, так как все пространство было забито повозками противника.

  У второй линии завязалась более жестокая битва между противниками. Малы не уступали македонцам в желании одержать победу и бились с ними отчаянно своими мечами и пиками. Исход  сражения решили скифы, которые вплотную подъехали к первой линии телег и принялись расстреливать воинов противника из своих сильных дальнобойных луков.

  Гоплиты усилили натиск, и индийцы были вынуждены отойти, оставив свои телеги врагу. Они не смогли задержаться у третьего ряда и, бросив все, укрылись в городе, захлопнув ворота пред самым носом разгоряченных боем македонцев.

Подошедший к бою Гефестион окружил город своей фалангой, а у мелководного озера поставил конные сторожевые посты. Ночью малы, пытались бежать, но, наткнувшись на македонскую стражу, возвратились обратно. На вторую ночь индийцы вновь предприняли вылазку, но гоплиты Пердикки заставили их возвратиться в город.

  Пока стража стерегла противника, все основное воинство готовилось к штурму, усердно сооружая штурмовые лестницы. Македонские стратеги предприняли его на третий день осады, решив обойтись без сооружения осадных машин.

  Под прикрытием лучников штурмовые отряды бросились к стенам  Пимпары и овладели городом. В начавшейся резне погибло огромное количество малов, которым не позволили улизнуть из города конные посты македонцев. В истреблении беглецов пришельцам активно помогали воины Пора, которых Гефестион специально отправил в сторожевое оцепление. Всего воины насчитали около семнадцати тысяч тел погибших и свыше тридцати, было взято в плен. Кроме этого македоняне нашли триста колесниц и десяток слонов, собранных в специальном загоне возле города и почему-то неиспользованных малами. Захватчики буквально стерли столицу малов с лица земли, оставив после себя только одни руины.

  Столь жестокое обращение сразу дало нужный стратегам эффект, оставшиеся племена тут же признали власть грозных властелинов и были переданы под управление Пора. После этого македонцы беспрепятственно вышли к Гифасису, пересекли его и, разбив лагерь, послали радостное известие своему царю о своей победе.

  Сам же великий полководец начал двигаться вместе с Кратером и Кеном вдоль Акесина на встречу с основными силами Неарха и Пифона. Всего они вели вниз по реке не менее двух тысяч судов, включая восемьдесят тридцативесельных и несколько десятков для перевозки лошадей.

  Все это огромное воинство уверенно двигалось по течению Гидаспа и Инда несущих свои воды по пересеченной местности с огромным числом холмов и скал. Царский наварх сильно рисковал, пускаясь в столь рискованное мероприятие, и вся его надежда была на  опытных мореходов: египтян, карийцев, финикийцев и киприотов, которых прагматичный критянин заботливо прихватил с собой в этот поход.

  Для быстроты движения Александр приказал посадить часть воинов на суда, а сам вместе с кавалерией двинулся вдоль берега, стараясь не потерять из виду свою флотилию. И здесь македонцам пришлось испить полностью горестную чашу. Их плоты и суда постоянно садились на мель, сталкивались друг с другом, что значительно срывало темпы общего продвижения к месту встречи всех сил македонцев. Александр нервничал, раздавал упреки и приказания и вновь двигался вниз по реке.

  На всем своем пути царь активно покорял племена малов, но одновременно не задерживался долго на одном месте, стремясь застать врасплох главную твердыню индийцев Сопифу.

  Прошло пять дней похода, когда произошла радостная встреча с судами Пифона на месте слияния Гидаспа и Акесины. Однако вместо радости, этот день принес македонянам много горя. В этом месте река имела крайне бурное течение с большим количеством водоворотов и подводных камней. Многие суда ведомые Александром разбились, а их экипажи погибли в мутных водах быстрой  реки. Суда же Неарха, ведомые более опытными флотоводцами понесли минимальные потери и благополучно высадили все свое войско на твердую землю.

  Потери не остановили Александра ни на один день. Взяв всех конных лучников, половину всех катафрактов и пехоту Пифона, царь устремился к Гидраоту, где расположились крупные силы малов и оксидраков. В этом месте пустыня глубокой полосой  врезалась в плодородные земли индов вплоть до самой реки. Поэтому индийцы расположились вдоль берега Гидраота в ожидании прибытия Александра со стороны реки. Но полководец перехитрил их. Взяв с собой большой запас воды, он совершил марш бросок через пустынную местность и вышел в тыл ничего не подозревавшему противнику.

  Индийцы не ожидали македонцев с этой стороны и не были готовы к битве, во множестве бродя возле своего лагеря. Столь неожиданное появление противника внесло панику и разлад в разношерстное войско малов и оксидраков. Каждый из командиров сам командовал своим солдатам, от чего единое войско распалось на множество самостоятельных отрядов, которые дрались каждый сам за себя.

  Конный клин катафрактов без особого труда прорвал сопротивление противника, и грозные воины принялись истреблять врага. Потеряв общее командование, инды уже не думали о