Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

— Смотреть можно — трогать нельзя, — улыбнулся коротышка.

Наглая морда Пигмея отчаянно просила кирпича, и я подумал, что, наверное, в детстве он часто получал звездюлей от одноклассников. Да видно, мало его били. Или, наоборот, слишком много...

— Милых дам прошу последовать за мной, с вами у нас отдельный разговор, — изрек Пигмей.

Миру увели первой. Кроткая медичка даже не попрощалась с нами. С тремя здоровыми лбами, которые не смогли защитить своих женщин.

Когда Пигмей уводил Помилку, я отвернулся куда-то в сторону, мне было невыносимо стыдно.

Пока конвой вел нас к Цирку, Циклоп шепнул мне на ухо:

— Мы ведь могли что-то сделать...

— Ты это о чем? — спросил я, хотя отлично понимал, что он имел в виду.

— Не о чем, а о ком. О девушках. Мы могли спасти их.

— Как?

— Набросились бы на стражников, разоружили их, а там уж сообразили бы что-нибудь.

— Ты сам-то понимаешь, какую чушь сейчас городишь?

— Но мы даже не попробовали.

На душе и так было погано, а мутант только подливал масла в огонь, и я сорвался:

— А давай сейчас попробуем? Ведь не все еще потеряно. Как ты там говорил? «Набросимся, разоружим». Давай, а?

Циклоп мрачно вздохнул, а я не унимался:

— Нет, ты не увиливай. Давай, вперед! Действуй! Это же так просто.

— Харэ базарить! — прикрикнул на нас вислоусый стражник.

Мы замолчали.

Пока нас вели, я пытался вспомнить все, что слышал и знал о Цирке.

На том месте, где располагался этот доморощенный Колизей, когда-то собирались построить современный завод по обогащению динамиевой руды. На строительство завода не жалели ни сил, ни средств. В ход шли только самые современные ремонтно-строительные материалы, такие как сверхпрочный лунный бетон. Но из этой затеи ничего не вышло. Все вроде было на мази, но тут в самый разгар стройки под фундаментом здания показались грунтовые воды. Наверху подумали и решили заморозить работы. Предполагалось, что временно, но оказалось — навсегда. Сначала недострой облюбовали урсусы, но их прогнали пыжи. Они проложили примитивную дренажную систему для оттока грунтовых вод, разобрали завалы, провели свет и стали устраивать там свои кровавые шабаши.

«А теперь это место станет нашей могилой», — обреченно подумал я, когда мы вошли в арку, обрамляющую вход в Цирк.

Толпа приветствовала нас истошным ревом, свистом и улюлюканьем. Деревянные трибуны буквально ломились от беснующихся зрителей. Они отчаянно жаждали крови, заражая своим безумием все вокруг.

Сверху круглую арену озарял гигантский прожектор. Судя по яркости излучаемого света, электричество он жрал со страшной силой. Знать, в погоне за народной любовью новоизбранный бугор не скупился на зрелища.

При виде всего этого со мной едва не случился обморок. Я почувствовал, как слабею и уже начал терять сознание, но на помощь пришел отец Никон. Он заметил мое болезненное стояние и, не говоря ни слова, дал мне в ухо.

— За что?! — взбеленился я.

— Ибо сказано, боль — лучшее лекарство от страха, — пояснил капеллан.

— Да где сказано-то, в одном из ваших заветов? — спросил я, держась за пылающее ухо.

— Сериал «Расследования Форсети». Первый сезон, восьмая серия. Сцена после титров.

Я только усмехнулся.

Но приступ паники и в самом деле как ветром сдуло.

В Цирке заиграла музыка. Какая-то веселая, энергичная песня с дурацким припевом про «розы любови» и «острые шипы разлуки». Толпа заколыхалась и под шквал аплодисментов на освещенную арену мячиком выскочил Пигмей. Его мерзкая рожа прямо-таки светилась от счастья, а костюм теперь дополнял черный цилиндр. В руке недомерок держал длинный, похожий на палицу, микрофон.

— А ну-ка цыц! — рявкнул он. Усиленный динамиками голос разлетелся по всему Цирку.

Публика угомонилась. А Пигмей принял позу оратора и стал вещать:

— Здравия желаю, уважаемая публика. Перед тем как начнется представление, помянем добрым словом нашего бывшего бугра. Вспомним этого человека, с чьим именем связаны все самые светлые страницы в жизни нашего маленького, но сплоченного сообщества. Бессмысленно перечислять все то, что сделал Сашка Стрелец для Поселухи. Его уход стал потерей для всех нас... Но, как сказал поэт, жизнь продолжается, и на месте угасшей звезды рождается новая звезда, которая светит ярче прежней. Эти красивые слова я хочу адресовать новому бугру Поселухи — Рохле. Достойному сыну своего отца и продолжателю его славного дела!

Зазвучали редкие аплодисменты.

— Однако нашлись те, кто остался недоволен народным выбором. Я говорю о Змее и его банде. Эти поганцы вступили в сговор с водовозами из Форта, среди которых был безжалостный убийца-мутант. Заговорщики намеревались усыпить нашу бдительность имитацией аварии звездолета, убить бугра и захватить власть в Поселухе. Но не на тех нарвались! Нападение врага было отбито! Водовозы взяты в плен, а Змей и его шайка уничтожены. В этой бойне едва не погиб наш бугор. Отравленная стрела, пущенная мутантом, вонзилась ему в руку, но его молодой и крепкий организм выдержал действие яда, и Рохля выжил вопреки козням врагов!

«Ни хрена себе заявочки! — мысленно возмутился я. — Какой заговор? Какое, к черту, покушение? А что этот пес там протявкал про отравленную стрелу? Какая, к лешему, стрела?! Мы были вооружены по последнему слову техники, и, если бы кое-кто не ловил блох на посту, в считанные минуты могли сравнять Поселуху с землей!».

Я пробежался глазами по трибунам, ища эту жертву якобы заговора.

Новый бугор Поселухи гордо восседал на нижней трибуне. В глаза сразу бросалась его маленькая, покрытая редкими волосенками голова, которая плохо сочеталась с телом взрослого мужчины. Взгляд его был расфокусирован, как у пьяного, а на лице играла бессмысленная улыбка. И мне сразу стало ясно, что имел в виду Яков, когда говорил, что Рохля «не блистал умом».

Со всех сторон бугра обступали мрачные телохранители. Зато сам Рохля радовался как ребенок. Он подпрыгивал на месте, хлопал в ладоши и судя по движениям губ подпевал звучащей песенке. Ну, никак он не был похож на человека, который недавно перенес покушение на свою жизнь.

А еще он совсем не был похож на человека, которому можно было доверить бразды правления Поселухой. Да что там Поселуха, я бы ему и щенка не доверил!

Из динамиков снова раздался голос Пигмея:

— А теперь, уважаемая публика, я спрошу у вас: