Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Глава 43

Я себя сегодня

Хорошо веду.

Но, наверно, поздно,

Раз уже в аду…

Лина Турианская.

Что-то я отвлеклась на воспоминанья. А лошадь уже второй раз фыркает. И с ритма сбилась. Мы целый день шли лёгким галопом. А чего не идти, если во мне весу меньше, чем в цыплёнке? А лошадка породистая, богатырская. Для неё пробежаться – одно удовольствие. И вот, зафыркала, насторожилась. И окружающий лес подозрительно потемнел. Ах, вот оно в чём дело! Поперёк дороги стояло, с дюжину, мужиков с дубинками. Разбойники, что ли? Нет, для богатырской лошадки это не противники. Она их всех одним передним левым копытом уделает. Не напрягаясь. И дубинки их схрумкает, вместо тонких травинок. Только ей команды такой не дали. Вот она и волнуется, собственную подкову разглядывая, бить или не бить? Вот в чём вопрос! Нет, милая, пока не бить. У них надо сперва дорогу разузнать. А потом уже решим.

- Гляди, девка! – удивлённо произнёс один из разбойников.

- Одна! – ещё более удивился второй.

- И не боится! – задумчиво процедил третий.

- А ничего, так. Симпатишная, – присмотрелся второй, – Ежели с лица. По любому, покрасивше жабы. Про фигуру-то я молчу, куда ей. Доска-доской!

- Худая она какая-то, – оценивающе заметил первый разбойник, – И странная …

- Эй, девка! Слезай с коня! – приказал четвёртый, – И сумки свои показывай.

- Ага! – покладисто согласилась я, – Щаз-з-з!

- Ну? – прикрикнул первый, – Чего тянешь?

- Дай-ка я твою харю получше рассмотрю! – сказала я зажигая в руках файербол и наклоняясь с коня к нему поближе.

- Ведьма… – дошло до него, – Ведьма!!!

Наверное, разбойники уже сталкивались с боевыми ведьмами. Только этим я могу объяснить, что никто не стал задавать глупых вопросов: «Кто это?», «Какая ещё ведьма?», не полез рассматривать ведьму поближе … Нет они все, как один, бросили дубинки на землю и рванули во всю прыть в разные стороны. Миг, и я на поляне одна. Ну, нет! Мне нужно ещё дорогу разведать!

Так, кто бросился бежать первым? Кто трусливее всех? Кто готов выдать бедной, беззащитной ведьме все тайные секреты?

- Давай вон за тем! – ткнула я пальцем в сторону одного из разбойников.

Лошадь согласно махнула гривой и в три прыжка нагнала беглеца. Тот мчался не разбирая дороги, не глядя по сторонам. Мы легко скакали по пятам, не отставая, но и не опережая разбойника. Наверное, бедняга думал, что наш топот копыт ему мерещится. Впрочем, мчался он недолго. Буквально через пять минут запыхался.

- Слабак! – мысленно скривила я нос. Лично меня Роман Викентьевич на тренировках не меньше двух часов гонял по пересечённой местности. С полной выкладкой.

Разбойник тяжело привалился к берёзе и пытался отдышаться. Мы терпеливо ждали за его спиной. Плечи разбойника вздымались и опадали. Наконец, он оглянулся. Богатырская морда лошади улыбнулась ему прямо в лицо.

- А-а-а!!! – заорал бедолага и отпрянул в сторону.

Нет, ну кто же знал, что он остановился отдышаться на краю болота? Я, вот, об этом даже не догадывалась! Разбойник провалился в трясину по пояс. И теперь тщетно загребал ногами, пытаясь нащупать дно. Дурачок! Разве можно дёргаться в трясине? Чем больше он дёргался, тем больше погружался в болотную жижу. Вот, уже по шею сидит.

- Помогите! – орал разбойник, – Спасите!

- Ну, так и быть! – нагнулась я к нему с седла, – Если честно ответишь на мои вопросы, так и быть, спасу. Ответишь?

- Буль-буль! – ответил разбойник, глядя на меня очень преданными глазами, – Буль-буль-буль!

- Честно? – на всякий случай переспросила я, – Честно-пречестно?

- Буль-буль! – заверил меня разбойник.

- Ладно, – проворчала я, – Поверю, на первый раз.

Я огляделась. Ага! Вон, под корягой, спрятался один из болотных обитателей. Если есть один – ищи второго! Та-а-ак, есть второй! В зарослях осоки. Есть ещё? Наверное, есть. Но мне это уже не интересно.

- Эй, ты! – грубо позвала я, – Вот ты, из под коряги! Ну-ка, встань передо мной, как лист перед травой! Чего скрючился? Встань, сказала! Или не видишь с кем разговариваешь?!

Чмышник попытался прикинуться веткой. Сухой веткой, которая не при делах.

- Вот ты, под корягой! – повторила я, – Ты мне лично отвечаешь за жизнь этого человека! Он мне ещё нужен!

С чмышниками всегда так. Нужно в первую очередь назначить крайнего. А потом можно его гнобить. И задачи можно наваливать грандиозные. У них сильная взаимовыручка. Соседи не оставят беднягу и всегда помогут.

- А может, я не хочу? – пискнул чмышник и забился глубже под корягу.

- Что-о-о?! – переспросила я грозно, – Бессмертный, что ли? Хочешь, проверим?

- А не обязан! – чмышник так и не вылез из-под коряги.

- Буль! – сказал разбойник и погрузился в болото по макушку.

- Та-а-ак! – сказала я с расстановкой, – Я говорила, что этот человек мне нужен? Говорила! Я говорила, что если вы его не спасёте, я всем тут к ядрёной фене ноги переломаю? Говорила! Я говорила, что на медленном огне вас в угли пережгу? Говорила! Ну, не обижайтесь!

И на моей ладони повторно зажёгся огонь. Лошадь, словно невзначай, легонько стукнула задним копытом, показывая, что никто не убежит. Не успеют.

- Ты чего, ты чего?! – забормотали чмышники, выбираясь изо всех углов, – Ты чего такая нервная-то? Вытащим мы этого … путника! Ты … того! Не балуй!

Разбойника в момент выдернули из трясины и бросили на твёрдый берег. Он лежал и дико пучил глаза, а изо рта у него всё лезла и лезла ржавая жижа. Чмышники боязливо скучковались неподалёку. С дюжину, пожалуй.

- Молодцы! – похвалила я их, – Ведь можете … под моим умелым руководством! Живите, пока! Когда понадобитесь, я вас найду. Особенно, тебя, говорливый ты мой!

И я ткнула пальцем наобум в толпу. Пусть он подумает, что я его запомнила. Иногда это полезно.

- Ведьма … – тихо и бессильно пробормотал один из чмышников.

- Высшей категории!.. – так же тихо добавил кто-то другой.

Значит, чмышник говорит, что я ведьма высшей категории? Ну, это глаза велики у страха! В смысле,