"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

В комнате заскрежетало, и панель стоящего рядом шкафа отъехала, открывая нишу.

Недолго думая, Роквена вытащила из тайника завёрнутое в тряпки нечто, живо разворачиваясь.

— Идём. Нам подниматься на самую стену замка. Отец уже ждёт у заброшенной бойницы.

— Что это?

Мой вопрос заставил женщину споткнуться на ровном месте.

Удивлённо вскинув брови, целительница окинула меня изучающим взглядом.

— Хм… ты очень быстро сбрасываешь заклятия. Наверное, это благодаря моей печати, которой я прокляла твою мать. На внутриутробном уровне все болезни или помешательства могут дать как отрицательный эффект, так и положительный. Будешь кричать…

— Не буду. — «Не хватало, чтобы из-за меня ещё кто-то пострадал!» — Вы правы, непонимание — это в первую очередь скучно, а потом уже возмездие и всё остальное. Я хочу знать, что сподвигло вас на такие поступки. Может, за этими жертвами стоит великая цель… — слабовато, конечно, но я потихоньку раскачивалась в мастерстве лести и подхалимажа.

— Естественно, цель велика! — возмутилась женщина, испепеляя меня яростным взглядом. — Для такой — любая жертва — это приемлемая цена!

— Тогда поясните, чтобы и я прониклась. Чем вам сирены не угодили, помимо грядущего возрождения Кейя?

Роквена подозрительно прищурилась.

— Значит, тот дракон в небе и забавная строчка из песни — не просто совпадение? — Я воздержалась от ответа. По мне он был очевиден. — И давно вы знаете?

— Не так давно, как хотелось бы, — обтекаемо вела разговор, растягивая время.

«Корвин, где тебя, чёрта кошачьего, носит?! "Наставник" недоделанный!»

— Ха! — Самодовольно фыркнула женщина, обходя меня по дуге и открывая двери в коридор. — Это уже не важно. Идём. Посох у меня. Сейчас аккуратно вытянем из тебя Светоч, затрём память и вернём на место, как была…

— Не будете убивать? — От шока застыла на месте.

Целительница скривила губы в раздражённой усмешке.

— По-твоему, мы совсем идиоты? Нам ещё здесь жить. Как бы не был отец силён, а противостоять двум императорам и юному демонёнку… это опрометчиво. Наша задача — не позволить Кею возродиться. Поверь, тебе этот говнюк тоже не понравится… особенно в теле твоего возлюбленного.

«А вот с этого места поподробнее!» — Я вся напряглась, так и не сдвинувшись с места. Моим сопровождающим пришлось немного приподнять меня над полом. Такой забавный способ передвижения совсем сейчас не смутил.

— Что с этим Кеем не так?

— Чтобы ты, как выразилась недавно, "прониклась", следует начать с самого начала, а это долго.

— Скажите в двух словах, если можно. Мне, действительно, интересно, ради чего сейчас лишусь силы. Может, я даже сопротивляться не буду.

Во взгляде старушки проскочила тонна скепсиса, но, подумав, она всё же тихо начала:

— Ты пришла из старого мира… оттуда пришли в своё время титаны первого поколения. Война между ними и их детьми, преклонение людей новому пантеону богов, сумасшествие главного из дюжины атлантов — всё дало неожиданный результат. Когда Кронос пал, оставшиеся титаны единогласно объединили свои силы и открыли портал в самый ближний к Земле мир. Им оказался Сорур. Кей, как негласный предводитель титанов, вобрал в себя все силы оставшихся братьев и сестёр… — забавное сочетание моих знаний древнегреческой мифологии помогало воображению представить всё, о чём говорила Роквена. — Так случилось, что фон нового мира не имел магической основы, поэтому передача силы назад сорвалась. Отец и остальные были злы на Кейя.

— Но он то не виноват…

— Много ты понимаешь! Он мог выбрать мир и получше! А так пришлось ждать, пока он создаст источники, привяжет к нему души дикарей, которые тут существовали ещё в общинах… Потом была долгая эволюция… Мнемосина, Феба… да остальные богини уподобились Прометею! Были вынуждены опуститься до уровня учителей, чтобы обучить этот сброд хотя бы тому уровню знаний, что был в их прежнем мире. Это ужасно!

«Да уж куда им… цацкам! Наверное, Алис — бывшая Мнемосина, раз упоминая об этой титаниде Роквена так сочувственно качает головой… Да и что от них ждать?! Если истории про Кроноса — правда, то ничего удивительного я сейчас не услышала. Высокомерие и вера в свою непогрешимость и власть у них в крови».

— А потом обнаружилось, что все, кроме Кейя, стареют! А этот придурок успокаивал братьев и сестёр тем, что возродит их… и ещё возвращение силы с приобретением ипостаси приплёл. Гад! А что память да и сама личность канет в лету!?

— Видимо упомянуть забыл…

Женщина только ещё сильнее скривилась, преодолевая очередной лестничный пролёт.

— Отчего же!? Упомянул. Даже пообещал, что тоже войдёт в источник и высвободит силу, что само по себе окажется смертельно для него. Наполнение эфира — это не шутки. Но разве это стоило того?!

— Значит, не было никакой любовной линии? — Почему-то мне стало грустно. — Обычное стремление усмирить Эго обиженных засранцев?

Женщина резко обернулась, и щёку обожгла звонкая пощёчина.

— Думай, что говоришь!

Молчание затянулось. Мы смотрели друг на друга, и каждая думала о своём. И если я не ошибаюсь, целительница была напугана своим поступком.

— Идём, — приказала в очередной раз дамочка, скрываясь за поворотом. — А любовь была. Тейа… первая лунная богиня прониклась любовью к новым почитателям… Её, кстати, до сих пор превозносят в своих песнях некоторые народы. Больше всех тролли. Ещё обозвали её по-дебильному…

— Троцилла? — Ахнула я, вспоминая вечерок в таверне дедушки Градока.

— Да. Вижу, ты неплохо освоилась в этом мире… Жаль…

— Почему?

— Потому что изъятие светоча несёт в себе полное выжигание памяти. Ты начнёшь жизнь с чистого листа… — Высмотрев что-то на моём лице, бабка каркающе захохотала. — Да ладно! В некотором роде это даже забавно. Ты сможешь влюбиться в своего демона ещё раз… ну, или выбрать другого кандидата в постель сирены. Приглядись к моим стражам… — Смех женщины подхватили бугаи, волокущие меня за собой. — Чем не мужья? Отцу, кстати, надо посоветовать проверку. Пусть поимеют тебя прямо на замковой стене твоего папаши. Мы должны убедиться, что Кей не воскреснет.

«Дрянь… Мерзкая изращуга!»

Я была настолько возмущена, что от удара промеж глаз старуху, при всём моем почтении к её возрасту, спасала только моя заторможенность! Ну, и разум.

— С моей участью всё ясно. Я другого не пойму… Если все титаны проходят через полное обнуление памяти, проживая одну жизнь за другой, чем вам Кей не угодил? Ну, воскреснет он… и что?

— Память возвращается, — Хмыкнула Роквена, открывая дверь, за которой раскинулся простор замковой стены с бойницами, переходами и монументальными куполами огромных башен замка. — Пусть в глубокой старости,