"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

но возвращается. А мой отец… — старуха гордо выпятила грудь, бесстрашно вышагивая вперёд, — нашёл способ передачи своей ипостаси без повреждения его величайшего опыта.

«… величайшего опыта извращенца!»

— Гиперион знает наверняка, что Кей не захочет подчиняться принятым устоям, да и терять власть — глупо… Хорошо, что нам попалась та пророчица… Мы прекрасно выполняли все условия для несостоятельности её предупреждения, но появилась ты, и нам пришлось действовать решительно. Это хорошо, что у демонов чтят юность и не позволяют отношения до совершеннолетия… но я сомневаюсь, что это правило не будет попрано, когда демонскому выскочке исполнится двадцать пять. Одна дуэль за право первенства — и пиши: «ПРОПАЛО»!

«Эх, старушка… "пропало" можете УЖЕ начинать писать!» — Из-за угла мелькнул чёрный хвост, и я еле сдержала улыбку, которая настойчиво желала расцвести у меня на губах.

Знала бы она, что Элияру моя невинность досталась без всякой дуэли, вряд ли заморачивалась бы с этим посохом и светочем… Но пока молчим! Тянем время! Я — никакущий помощник. Меня качественно заморозили… буду забалтывать, а там по ситуации…

Глава 47. Гиперион

Каково же было моё удивление, когда из-за угла, где маячил хвост Корвина, появился сухопарый высокий старичок с тростью… волокущий за собой перепуганную Солу!!!

— Отец! Это как?! — Охнула целительница, прижимая руки к груди.

— Роквена, — скривился тот самый Маркус Гиперион, по воле которого моя славная братия сирен подвергалась предательской любви из поколения в поколение! Не зря Толксиноя прокляла весь род сирен. Боялась, что силушку её потомков могут использовать, поэтому и обрекла нас на тесную связь с источником, без передачи силы сыновьям! — Сколько раз тебе повторять, что всегда нужно устанавливать служку за самой собой?! Только в этом случае ты всегда поймаешь нежданного наблюдателя.

— Принцесса демонов? Следила за нами?

— Я гуляла! — Возмутилась малышка, а я всё больше бледнела, боясь себе представить, к чему это «просто гуляла» теперь может привести!

— Используй принцессу… — ворвался в голову голос хухлика. — Её сила может тебя удивить!

«Только не говори мне, что это по твоей вине Соломон угодила в лапы этих тронутых на всю голову маньяков!» — Предположение было настолько диким, что я вздрогнула, подумав.

— Не благодари… — недовольно шикнул Корвин, так и не появляясь на глаза.

А у меня даже в мыслях не было! Я, кроме как задушить одного водного мерзавца, больше ни о чём и думать не могла!

— Вы же отпустите её? — Тихо задала вопрос, боясь сейчас, пока девочка находится слишком далеко от меня, даже воздух сотрясать.

— Обязательно, — хмыкнул дедок, тростью отодвигая от себя девочку. — Вы, двое! Присмотрите за принцессой… чтобы она снова не заблудилась. А ты… теперь твоя покладистость очевидна, согласна?

«А что мне ещё остаётся?!» — Проследив взглядом за безмятежной Солой, которую ситуация совсем не пугала, уныло кивнула.

— Вот и умница. Роквена, подай жезл… только осторожно. Мы с тобой далеки от невинности. Не хотелось бы осквернить артефакт. За это можно поплатиться… жизнью.

Такое уточнение заставило меня напрячься.

— Эмн… то есть девственнице держать это можно?

— Закатай губу, выскочка, — фыркнул дед, с виду достаточно приятный. На такого посмотришь и в жизни не подумаешь, что — козёл! — Никто держать тебе это и не даст. — Твоё дело — стоять и не мешать артефакту впитывать светоч. Если будешь вести себя тихо, отведём тебя с девчонкой вниз целыми и невредимыми. Нет — отведём только тебя… молчаливую и потерянную после изъятия воспоминаний. Побочный эффект…

Гиперион только растянул губы в гаденькой улыбке, принимая из рук своей престарелой дочери жезл, как та вдруг решила похвастаться:

— Я ей уже рассказала, отец.

Поступок отца поразил и меня, и подельников титана.

— Дура! Учи тебя, учи — всё бесполезно! — Артефакт подлетел в воздух, и Маркус зарядим им прямо промеж глаз дочери.

Сверкнула вспышка, и женщину подкосило.

— Она мне уже не нужна. Скоро мой дух обретёт новую оболочку, и эта идиотка будет только мешать со своей дурацкой заботой. Да и спихнуть твою потерю памяти на кого-то надо.

Опасения набирали обороты.

— Куда ты всё время смотришь? Никто не придёт. Твой фантом ходит в лабиринте и приветливо со всеми здоровается — это раз! А во-вторых, на северной башне — щит. Мой помощник поставил. Достаточно болтовни. Пора начинать!

Начать у гада не получилось.

Сола не вовремя заметила приход ещё одного посетителя башни, который каким-то образом удачно преодолел все щиты в поисках своей пропавшей дочери:

— Папочка!

Круто развернувшись, Гиперион виртуозно применил артефакт, но правитель демонов тоже оказался не дурак. Зизран извернулся и прыгнул со стены.

«Ёлки зелёные! Он же разобьётся!!!»

Я дёрнулась было к зубцам замковой стены, но Гиперион остановил меня, направляя жезл уже на меня.

— Сука! Своей болтовнёй всё испортила! Ничего… ничего — дед потихоньку окончательно ехал крышей, поэтому мне оставалось только молчать и надеяться, что Маро порхает где-то рядом. Не зря же он демон, в конце концов! — Сегодня же запущу перерождение. Ты! Становись на колени, или я убью нахрен эту мелочь!

Смирившись с неизбежным, лихорадочно металась в мыслях.

— Прощайся с памятью!

«Всё… по ходу, меня никто не спасёт…»

Налетел ветер, и мигом снёс двух бугаёв со стены.

Дед взвизгнул, пытаясь попасть в две размытые чёрные тени, но они исчезли так же быстро, как и появились.

«Это был Зизран и Элияр?! А… а почему же они, идиоты такие, не забрали Солу?!»

— ХВАТИТ!!! — Заорал дед, дёргаясь из стороны в сторону, оставшись без помощников. — Надоело!

Жезл в очередной раз взлетел, и белый луч ударил в меня, я даже не успела подумать о том, что нужно уклониться. Только зажмурилась покрепче, чтобы не было так страшно …

Унылое понимание, что это конец, так и не наступило.

Ничего необычного не произошло ни через секунду, ни через две.

Резко распахнув глаза, как раз застала момент удара, только не в меня, а в Маркуса Гипериона. И виной этому стала Сола.

Каким-то образом, вместо того, чтобы лучом знатно приложить девочку, ставшую у артефакта на пути, ударная волна отразилась от принцессы демонов, точно ударяя по старому махинатору, отчего тот рухнул без сознания.

Жезл выпал из его обессиленных рук и покатился по парапету прямо до ног Зизрана, в руках которого застыла сфера огня на всякий случай.

— Готов?

Глава 48. Демиург

— Готов?

— Нет… — Элияр образовался из серого дыма, появляясь прямо на глазах. Бусан потрогал пульс на шее старика и раздражённо хмыкнул: — Живой. Без сознания только.

— Мне кто-нибудь