Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Положено так: передвижение в космосе – только в скафандре. А на корабле, когда висим на орбите, зачем в нём париться? Хотя в нём как раз и не паришься: скафандр поддерживает постоянную температуру тела. Какую задашь, ту и поддерживает. Но всё равно таскать его постоянно не хочется, в комбинезоне чувствуешь себя более раскованно.

Линда вообще рассекала по кораблю то в платье, то в шортах. Сейчас тоже развалилась в рубке, в своём кресле, в каком-то прозрачном фривольном платьице. И когда переодеться успела? Одну ногу вытянула, другую закинула на подлокотник. Платье задралось так, что всё самое интересное выставила на всеобщее обозрение. Правда, обозревать тут, кроме меня, некому. Но всё равно, провокаторша, блин. И в каюту её не утащишь: надо ждать вводных от Гора. А то он их выдаст, по закону подлости, в самый интересный момент, и тогда – или процесс прерывать, что вряд ли получится, или принятие вводной скинуть на искин, за что можно от Гора схлопотать.

Поэтому скинул её ногу с подлокотника, погрозил кулаком и плюхнулся в своё кресло. Линда поёрзала в кресле, попыталась натянуть подол платья на свои прелести, ничего толком не получилось. Вопросительно посмотрела на меня.

– Ждём вводную и приказ. Возможно, на Паолу заглянем. Посмотрим, как там твои земляки.

– Не очень-то и хотелось.

– Что, совсем неинтересно?

– Не-а. Что мне ими интересоваться? Я от них ничего хорошего не видела.

– Ну, всё равно. Там ведь не только плохие люди, но и хороших достаточно.

– Мне они не встречались.

Вот так. А мне хотелось бы навестить своих земляков? Я-то по жизни встречал больше хороших, порядочных людей, чем плохих. Хотя больше всё-таки равнодушных. Ну а что удивляться, у всех свои дела, заботы. Да и равнодушны они только к незнакомым, а с друзьями и близкими, наверняка, душевные, открытые люди. Так и должно быть. Да, на Земле всё-таки больше нормальных, хороших людей, чем мерзавцев. Хотя есть и такие, чего уж там. А может, меня просто жизнь не била, как Линду? И поэтому у меня такое мнение о землянах? Может быть. Но буду считать, что земляне в основном порядочные люди. Так комфортнее. Всё-таки я один из них.

А вот посетить Землю меня почему-то и не тянет, хотя ничего плохого я там в своей жизни не видел, как и особо хорошего. Просто жил, как все. Никак. Здесь я тоже пытаюсь жить как все, но не всегда, правда, получается. Может, из-за того, что не получается, мне тут так интересно жить? Но на Землю я всё-таки слетаю. Всё у меня для этого есть. И топливный мини-завод, и топливных стержней для реакторов могу набрать сколько угодно, трюм у меня большой, так что энергии для гипердвигателя и всех систем корабля хватит. Пищевых и медицинских картриджей на год хватит, а можно и ещё прикупить. В принципе, мы несколько лет автономно летать можем. И не пропадём. Хотя общество людей всё же нужно, человек всё-таки стадное животное. Без общества людей и свихнуться можно.

Наконец, со мной связался Гор.

– Геор, вылетаем завтра утром. Точка сбора после двадцати дней патрулирования – система Паолы. Каждый летит по своему маршруту. Желательно просмотреть все системы по пути. Успеешь?

– Постараюсь. Только давай встретимся не в системе Паолы, а в соседней. Я снарядами поделюсь. Всё-таки у Паолы могут ящеры пастись: планета-то с людьми и для них совершенно безопасная. А без снарядов с антивеществом с ними встречаться не хочется. Я один много не навоюю, сам понимаешь.

– Хорошо, договорились, сейчас с остальными капитанами согласую.

Ну, ещё бы не договориться. Кто от таких боеприпасов откажется? Это же девяносто девять процентов гарантия безопасности. Во всяком случае, при встрече с ящерами. На пиратов тратить этот боеприпас вряд ли будут, с ними и так справиться можно. Да и расточительно это. После применения такого снаряда от корабля ничерта не остаётся, а как же трофеи?

Трофеи – это одна из статей дохода наёмников. Иногда, в тяжёлые времена, когда найма долго нет, основная. Бывает, что наёмники специально выходят на охоту. К сожалению, под раздачу попадают чаще не пираты, с которых что с них взять, а торговцы. Бывает, что уж тут. Как говорится: из песни слов не выкинешь. Помнится, Гор специально летал на охоту в республику, якобы на пиратов, а пригнал почему-то торговый корабль, да ещё и с дорогим товаром. Так что от трофеев наёмники никогда не откажутся, если только очень сильно прижмёт.

Через часик он мне скинул координаты точки сбора и время. Встречаемся там через девятнадцать дней. Это без учёта сегодняшнего. Ну, что ж, в принципе, успеваю, даже несмотря на то, что мне придётся сойти с маршрута и прыгнуть на пару систем в сторону, а потом вернуться на маршрут. Но учитывая то, что я со своими сканерами буду тратить на обследование систем минимум времени, ровно столько, сколько необходимо для расчёта прямой разгона и выдвижения на эту прямую. Так что лететь буду без задержек, если в пылевое облако или скопление астероидов при выходе не угожу. Тогда да – время потеряю, но от этого никто не застрахован. Во всяком случае, мне не надо будет тратить по полдня, а иногда и больше, на облёт системы, чтобы сканерами её полностью просветить. Спасибо аграфам за их замечательные сканеры. Правда, пара систем не обследованными останутся, да и чёрт с ними!

До утра нас никто не потревожил, а утром мы улетели, вместе со всеми, в ту же сторону. Хоть у каждого был свой маршрут, разгонялись все практически по одной прямой. Мне, правда, немного в сторону нужно, но тут уж ничего не поделаешь – чуть отклонюсь, сразу засекут. Сейчас за мной как следует присматривают. Как бы следом кто не увязался – с них станется.

Ушёл в гипер, как и положено, за полтора часа, нечего дразнить гусей. Сутки провели в некотором напряжении – пошлёт полковник кого за нами или нет? Уйти от преследования нетрудно – несколько хаотических прыжков и всё, след потеряется, но это время, а его как раз и нет. Не хотелось бы подводить Гора. И оставить нас всех без таких замечательных боеприпасов тоже не хотелось бы.

Вышли в системе через сутки, даже раньше – всё-таки время прыжка у меня процентов на тридцать уменьшилось. Искин просчитал прямую разгона. Чёрт, что так долго-то: искин Джоре делает это мгновенно, а мой старый тратит на это до получаса. Встали на прямую, разогнались и