"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Сначала доктор Аттэ, теперь Райт. Вот только... от кого из них мне ждать удара в спину?

Последняя мысль показалась особенно неприятной, и я подняла голову, встречаясь с взглядом Винсента:

– Спасибо тебе большое за помощь и разъяснения, – замялась, не зная, как попросить его уйти и не обидеть при этом.

Впрочем, он сам догадался. Уголки губ дрогнули в полуулыбке:

– Обращайся, – бросил и тут же поправился: – Но постарайся все же обойтись без травм.

Кивнула. Уж что-что, а травмы в мои планы вовсе не входят. Да и теперь я буду иметь в виду, что от Мики можно ожидать всего, чего угодно.

Он вышел, оставив меня одну.

Я пытаюсь научиться жить заново, но вновь совершаю те же ошибки – ищу справедливость в мире, который давно погряз во лжи и лицемерии. Зачем я это делаю? Неужели нельзя жить как все? Просто и не оглядываясь на других? Идти туда, куда мне хочется, невзирая на муки совести?

Но... отчего-то не выходит у меня просто. И это обостренное чувство справедливости до добра не доведет.

Следующие несколько дней я старательно избегала всех: и Винсента, и доктора Аттэ, и даже Одри. Мне хотелось запереться в собственном коконе и больше никого не подпускать к себе слишком близко, чтобы потом не испытывать невыносимую боль.

Мика так и не успокоилась, хотя я больше не обращала на нее внимания. Слишком много чести – бояться ее выходок.

Но беда пришла оттуда, откуда я ее вовсе не ждала.

После обеда, когда я уже собралась уходить в свою комнату, меня в коридоре поймала Тильда, и, пряча взгляд, попросила зайти к ректору. Сначала я даже обрадовалась этому «приглашению» – ведь это возможность поговорить с ним о включении моих предметов в основную программу, но, как оказалось, радовалась я зря. В его кабинета мы были не одни. В кресле сидела Тиана, и ее довольная улыбка не предвещала ничего хорошего. Надо же, а я уже успела забыть об инциденте с ней...

– Светлого дня, профессор, – без особого энтузиазма поприветствовал меня ректор. – Присаживайтесь.

Он указал на стул, что стоял в центре комнаты.

Подчинилась, обреченно вздохнув.

Тишина, липкая, словно тошнотворный сок трисимы, из которого готовят лечебные яды, длилась не долго. Магистр Стилл неуверенно кашлянул в кулак, перекатился с мыска на пятку и заговорил:

– Профессор Лоусон, я тут узнал, – быстрый взгляд на Тиану, – что вы вмешиваетесь в процесс обучения целителей?

Это его «вмешиваетесь» прозвучало настолько пренебрежительно, что я не сразу нашлась с ответом.

– Я всего лишь хотела поправить устаревшие знания профессора, – мой голос предательски дрогнул. И внутренности скрутило от почти осязаемой боли.

– Поправить? – прогромыхал недовольно ректор.

Я кивнула, опасаясь, что не смогу произнести хоть слово.

– Я, конечно, понимаю, что вы учились в Королевской Академии, и весьма неплохо учились, должен заметить, но, тем не менее, вас прислали к нам преподавать общий курс, а не целительство.

– Я знаю, – опустила взгляд на переплетенные пальцы.

Как и то, что если бы не моя доверчивость и слепое обожание, я могла бы получить работу своей мечты, а не выслушивать выговор от человека, который ничего не смыслит в этом самом целительстве.

– Так зачем вы вмешиваетесь туда, куда вас не просят? Или одного обвинения вам недостаточно?

На последних словах резко подняла голову, смотря непонимающим взглядом на ректора.

– Что?

О чем он говорит? Какое обвинение?!

– Как что? – стушевался под моим взглядом магистр, но тут же взял себя в руки: – Полно, милочка, Тиана, то есть профессор Хрит, все узнала о вашем назначении. Я-то подумал, что в министерстве наконец-то вспомнили о нашей академии, а оказалось, что они всего лишь сослали к нам ушлую девчонку, которая едва не присвоила себе открытие уважаемого человека!

Слова хлестали больнее пощечин, и мне с трудом удавалось вдыхать воздух, который вдруг стал тяжелым, как морская вода. И отвратительно холодным.

Открытие уважаемого человека? Это теперь так называется? Это мое открытие! Но он его присвоил!

Я молчала, мне просто нечего было сказать. Хотелось уйти отсюда, как можно дальше и больше никого не видеть. Нет, я уже слышала эти слова от ректора Королевской Академии, и обвинения для меня не стали новостью, но мне пообещали, что об этом «грязном пятнышке в моей биографии» никто не узнает. Выходит, верить нельзя никому. Совсем.

Собрав остатки самообладания, поднялась на ноги. Хорошо, что за длинной юбкой не видно, как они трясутся.

– Я вас услышала, могу идти? – голос прозвучал ровно, ни одной лишней эмоции не проскользнуло в словах.

Искоса отметила довольную ухмылку Тианы, но мне уже было все равно. Какая теперь разница?

– Можете, – буркнул магистр, а стоило мне сделать пару шагов, он зашелестел бумагами и окликнул меня:

– Магистр Лоусон, из столицы пришла разнарядка, ваши предметы внести в перечень обязательных. Так что будьте добры, подтяните знания студентов до экзаменов.

Я не обернулась, только кивнула. А следом вышла из кабинета, прошла мимо Тильды, которая было подалась мне навстречу из-за своего стола в приемной, но передумала, поймав мой взгляд.

Уйти, как можно дальше, чтобы не видеть никого.

Предательские слезы пеленой застилали глаза, а я шла, упрямо переставляя ноги и совсем не разбирая, куда именно выведет меня «дорога». Пока не столкнулась с кем-то, кто придержал меня за плечи.

– Аделия? – голос профессора Райта доносился откуда-то издалека, словно кто-то затолкал мне в уши ваты.

Скривилась. Вот уж кого видеть не хотелось, так это его.

– Что случилось? – еще и сочувствует.

Отстранилась, сделав пару шагов назад и, наконец, посмотрела на него.

– Светлого дня, профессор Райт, – подчеркнула официальное обращение. – Разрешите пройти?

– Нет, – он упрямо качнул головой. – Кто тебя обидел?

Вот так просто: кто тебя обидел? Какая ему разница?

– Никто, – попыталась улыбнуться, кажется, даже получилось, – я тороплюсь, пропустите.

Я будто видела и слышала себя со стороны. Странное ощущение нереальности происходящего.

– Аделия... – выдохнул профессор, взяв меня за руку.

Скривилась, вырвав ее из цепких прохладных пальцев.

– Мне. Нужно. Идти.

Отчеканила, не желая видеть его рядом, и прикосновений его тоже не желая. Винсент глубоко вздохнул, готовясь что-то возразить, но после шумно выдохнул и отступил, уступая мне дорогу.

Наконец-то. Больше не останавливаясь, вышла из учебного корпуса, вздрогнула от порыва холодного