Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

ноль» и «чудо». Но сейчас важным казалось только одно — заставить их зайти вместе со мной в зону перехода. А как вернёмся — немедленно заказать хреновины для омоложения. В первом попавшемся сетевом магазине. Или лучше до обычного доехать будет? Тьфу ты! Голова малость перегрелась — странные мысли лезут.

— Тони, — свенга покачала головой. — Ты же сам понимаешь. Добраться до артефакта — задача почти невыполнимая. Тебе повезло дважды. Третьего раза может не быть.

— А даже если повезёт, — добавил Лапс, — Кто мы там? Третий сорт. Наёмники. Пушечное мясо. А здесь сами себе хозяева. И всему городу.

— Ну эт вы загнули! — Гоша аж подскочил. — «Щенки косуль» щас на таком пафосе, что арики нервно в стороне сигареты посасывают! У нас Подгорная цитадель! Армия! Ярославль!

— И что? — Орина повернулась к нему. — Там мы никогда не станем по-настоящему первыми. Вокруг полно аристократов. Магов. Семей с тысячелетней историей.

Она была права. Я это понимал. В Янтаре потолок для таких как мы — очень конкретный. И пробить его почти нереально. Если только ценой тысяч тонн пролитой крови и перепаханного магическими ударами материка.

— Тут всё иначе, — продолжила Орина. — Гефф-операторов осталось — по пальцам пересчитать. Все без личных талантов. Новых рождается мало. Боевые техники они использовать не могут — купол мешает. Занимаются артефакторным оружием.

— Ну так-то я понимаю, — Гоша почесал ухо. — Быть первым в деревне лучше, чем предпоследним в столице. Но всё равно не пафосно это. Деревня ж.

— Деревня? — Лапс хмыкнул. — Триста тысяч населения. Армия. Производство. И всё наше. Это тебе деревня?

В глазах у Гоши блеснул лёгкий скептицизм. Но он предпочёл не комментировать. Осознал, насколько лично будет воспринята любая критика.

— Ладно, — я попробовал зайти с другой стороны. — Детей с внуками можно забрать. В Янтаре им будет лучше.

Орина посмотрела на меня. Как на идиота. И вот почему. Ну реально? Да, там бытовой шовинизм, япнутые на все голову арики и бюрократическая система, которая норовит сожрать каждого. А любой удар по ней воспринимается, как атака на династию. На что следует соответствующая реакция. Тем не менее, там есть технологии, варианты образования. Будущее в конце концов. Не только в рамках накрытого куполом города.

— Забрать, — повторила она. — У меня семеро детей, дарг. Четыре сына, три дочери. У них — мужья, жёны. У тех — свои семьи. Внуков уже под тридцать. И правнуков парочка имеется. Ты предлагаешь всех их выдернуть? А их родственников? А родственников родственников? Весь Екатеринбург в портал запихать?

Семеро детей. Тридцать внуков. Правнуки. Я как-то не подумал о масштабе. За пятьдесят лет они тут целую династию вырастили.

— И потом, — Лапс подал голос. — Там опять придётся сражаться. А мы только тут закончили. Выгрызли своё место и оторвали головы всем врагам. Снова на самое дно?

— Купол может исчезнуть, — добавила Орина. — Или наши учёные найдут способ использовать гефф-излучение. Мы над этим работаем.

Вот это сейчас было неожиданно. С одной стороны я их понимал — тяжело отправиться назад, когда тут уже всё знакомо. К тому же, тут они — реальные монархи своего небольшого королевства. Почти абсолютная власть. А там придётся снова крохотным винтиком, который швыряет в нутре громадной машины.

Что до плюсов старого мира — они скорее всего давно забылись. Они и не помнят сейчас наверняка, что там да как.

Орина вдруг опустила взгляд. Посмотрела на свои наручные часы. Взглянула на меня.

— У тебя осталось двадцать минут, — спокойно сказала она. — Потом переход закроется.

— Двадцать минут⁈ — Гоша подскочил как ужаленный. — Шеф! Мы сюда скока пилили? А если не успеем⁈ Гоблин Апокалипсиса не может застрять в консервной банке!

— Доехали за десять, — Лапс чуть нахмурился. — Может чуть дольше. Обратно, столько же. Успеете.

Гоша замер с открытым ртом. Кивнув, закрыл его. Немного успокоился.

Я тоже прикинул. Десять минут запаса. Достаточно. Если не будет сюрпризов.

— Орина, — сказал я, решив сделать ещё попытку и озвучить аргументы о которых только что думал. — Последний раз. Подумай. Там — технологии. Медицина. Будущее. Острова, океаны и космос. Целый мир, япь! А тут — город под куполом. Вы всю жизнь просидели в клетке. Зачем?

Она тихо рыкнула.

— Я понимаю — привыкли, — продолжил я. — Но это же глупо. Выбирать тюрьму, когда дверь открыта.

— Дом, — отрезала Орина. — Не тюрьма!

Голос был тихий. Но вот тон я хорошо помнил. Так она говорила, когда была зла. Когда-то давно. В той жизни, которая для меня была энное количество дней назад, а для неё — полвека.

— Хватит об этом дарг, — добавила она. — Мы не вернёмся. Перестань.

Вот и всё. Не переубедить. Они останутся здесь. В постапокалипсисе, который попыталась переделать на свой лад. Со своими детьми, внуками, правнуками. Со своим королевством.

Возможно на их месте я бы тоже сомневался. Но вряд ли стал вот так сходу отказываться.

— Бабуль, — подал голос Крум. Он всё ещё стоял у стены, и я снова про него забыл. — Там Дара приехала. Со своей группой. Говорит, хотят увидеть живую легенду.

— Легенду, — хмыкнул Лапс. — Есть чем гордиться, командир.

Угу. Стал локальным мифом для постапокалиптической общины. Прям лопну от гордости сейчас.

— Пойдём, — кивнула Орина. — Покажем им легендарного дарга.

Через секунду мы уже вышли из кабинета. И помчали по коридорам бывшего торгового центра. Лестница вниз. Ещё одна. Охрана расступилась, пропуская нас. Нахрена им столько вооружённых людей, если угрозы больше нет?

А вот и они похоже — пятеро хорошо вооружённых бойцов в экипировке. Во главе — женщина. Молодая. Скорее девушка. Лет двадцать пять, может даже меньше.

Полукровка. Это видно сразу. Кожа светлее, чем у чистокровных свенгов — скорее оливковая, чем зелёная. Черты лица мягче. Однако скулы — орочьи. И взгляд — тоже.

Выбритые виски. Длинные тёмные волосы собраны в тугую косу. Шрам на подбородке. Кожаная куртка с нашивками. На поясе — тесак и пистолет.

И глаза. Знакомые. Как и вот этот взгляд, которым она на меня сейчас смотрит.

Я смотрел на неё и видел Орину. Ту, которую помнил. Молодую, сильную и опасную. Только это была её внучка.

Дара шагнула вперёд. Протянула руку.