Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Щиты плюс природные способности некромантов плюс мощная магия Вийонов, — пояснил я. — Тройная защита. Поэтому даже если боевую машину разнесёт в клочья, экипаж в большинстве случаев выживет.

Я наблюдал, как из разрушенного «Цербера» выбираются четверо гвардейцев. Один хромал, у другого была сломана рука, но все они были живы и способны самостоятельно передвигаться.

Целительная энергия Вийонов буквально на ходу сращивала переломы и затягивала раны. Временно, но этого достаточно, чтобы добраться до подземного хода.

А уже в полевом госпитале им окажут более серьёзную помощь.

— Невероятно, — пробормотала Лифэнь. — Штайгеры, наверное, уже теряют рассудок, глядя на это.

— Ещё бы, — усмехнулся я. — Они привыкли, что уничтожение техники автоматически означает потерю личного состава. А тут получается, что можно крушить наши машины сколько угодно, а настоящему врагу хоть бы что.

Действительно, потихоньку ситуация начинала поворачиваться в нашу пользу. Штайгеры могли уничтожать нашу технику, но не могли нанести серьёзный урон живой силе. А это означало, что их тактическое преимущество временно.

Наши гвардейцы отступали организованно, без паники, используя подземные ходы для перегруппировки. В полевом госпитале их ждала полноценная медицинская помощь — Вийоны могли в спокойной обстановке залечить даже самые тяжёлые ранения.

В то же время, если наши бойцы пробивали щит какого-то из големов, то в большистве случаев это означало, что цель будет уничтожена за секунды.

Тем более, что с флангов Штайгеров снова атаковала наша кавалерия, а уничоженных кардиналов заменяли новые.

Всё же, у нас было достаточно времени, чтобы подготовиться к войне и создать как можно больше наиболее эффективных боевых химер.

Так продолжалось какое-то время, но голос Лифэнь внезапно стал тревожным:

— Макс, у нас проблема.

— Какая? — машинально переспросил я, хотя уже и сам всё видел.

— Северное шоссе. Ещё одна колонна големов. И она раза в два больше той, что уже здесь.

Глава 17

Я переключился между разведчиками, охватывая всю картину разворачивающейся битвы. На центральной площади Турма капитан Прохор Калинин методично перестраивал наши позиции, готовясь к прибытию основных сил противника. Его команды звучали в радиоэфире четко и уверенно:

— Второй взвод, смещение на восток! Третий — укрепляем левый фланг! «Василиски» — в центр, максимальная огневая мощь!

Наши боевые машины на энергетических ядрах почти бесшумно перемещались между зданиями, занимая наиболее выгодные позиции. Экспериментальные образцы работали безукоризненно, инженеры не солгали насчет надежности.

Оставшиеся големы первой волны Штайгеров пытались помешать нашей перегруппировке, но кавалерия не давала им покоя. Виктор с Каролиной превратили центральную площадь в настоящую арену, где химеры-кони танцевали смертельный танец вокруг неповоротливых машин.

Да, даже в своей меха-форме, они несколько уступали в ловкости и скорости нашей химеро-кавалерии.

— Слева! — крикнул Виктор, указывая на голема, который замешкался при повороте башни.

Каролина мгновенно среагировала. Ее гнедая кобыла рванула вперед, из ноздрей вырвались струйки кислоты, которые с шипением впились в смотровые щели вражеской машины. Пилот ослеп на несколько критических секунд.

— Сейчас! — Виктор подал сигнал, и трое молодых кавалеристов атаковали с разных сторон.

Их химеры действовали согласованно — один скакун выдохнул ледяную струю, покрыв левое плечо голема коркой льда, второй ударил молнией из витого рога прямо в сочленение башни, а третий опутал правую ногу машины своим змеиным хвостом.

Голем застыл, его системы отказывали одна за другой.

Прохор не упустил момента. «Цербер» капитана Калинина нацелился и выстрелил. Тройной залп превратил вражескую машину в груду искореженного металла.

— Еще один готов! — донеслось из динамиков.

Но я уже переключил внимание на северное направление, где разыгрывалась куда более драматичная сцена.

Ольга стремительно неслась на своем Птере навстречу приближающейся колонне Штайгеров. Массивный крылатый хищник рассекал утренний воздух мощными взмахами, его костяные шпоры поблескивали в лучах солнца. За ними тянулся разноцветный шлейф. Стая канареек сопровождала наездницу, словно живая радуга смерти.

— Вот они, — прошептала Ольга, разглядывая вражескую колонну через теневых разведчиков.

Почти полсотни големов шли плотным строем по северной дороге. Их броня блестела, энергетические щиты мерцали защитными барьерами. Эти машины выглядели новее и мощнее тех, что уже сражались в городе. Гюнтер каждым новым своим шагом усиливал давление.

— Время урока по стихийной магии, — усмехнулась внучка и взмахнула рукой.

Хоть она и летела одна, но знала, что все её действия записываются через разведчиков и уходят на сервера Лифэнь. А Ольга любила покрасоваться. Хотя она это называла «Созданием учебных пособий».

Канарейки рассыпались веером, каждая выбрала себе цель. Синие птички первыми атаковали головные машины. Ледяные иглы обрушились градом на энергетические щиты. Желтые молнии ударили следом, заставляя барьеры вспыхивать и трещать. Красные канарейки создали огненные вихри, которые окутали несколько големов пляшущими языками пламени.

— Прочные, — пробормотала Ольга, наблюдая, как щиты выдерживают атаку. — Но не все.

Один из головных големов дрогнул, его защитный барьер замерцал и погас. Тут же три красные канарейки обрушили на машину концентрированный огненный удар. Перегретый воздух исказился, металл начал плавиться, и внутри голема что-то взорвалось.

Второй голем потерял щит от комбинированной атаки льда и молний. Желтые канарейки без промедления ударили разрядами прямо в энергетический блок. Машина содрогнулась, накренилась и остановилась, из ее корпуса повалил черный дым.

— Два готовы, — порадовалась Ольга. — Неплохо для начала.

Но Штайгеры быстро адаптировались. Их орудия развернулись вверх, и воздух наполнился свистом снарядов. Канарейки метались между взрывами, их размеры и скорость позволяли уклоняться от большинства выстрелов, но не от всех.

Первая синяя птичка исчезла в огненном облаке. Следом за ней погибла желтая, попавшая под прямое попадание. Красная канарейка попыталась увернуться, но осколки снаряда изрешетили ее крыло.

— Достаточно, — решила Ольга и отозвала стаю. — Не буду терять химер понапрасну.

Оставшиеся канарейки послушно вернулись к Птеру, рассредоточившись вокруг него защитным кольцом. Ольга погладила его шею:

— Твоя очередь, красавец. Скоро мы дадим им почувствовать, что такое настоящая скорость.

Под землей тем временем разыгрывался свой спектакль. ГГарри и три других строительных червя неслись через толщу почвы, их мощные тела прорывали туннели со скоростью курьерского поезда. Вибрация от движения колонны помогала им точно определить местоположение целей.

Ими также командовала Ольга. Причём не отвлекаясь от управления канарейками.

Несмотря на то, что они выполняли задачи в совершенно разных местах.

За последнее время внучка здорово подтянула свой навык контроля и теперь справлялась не хуже Алины.

Лифэнь смеялась, что им бы киберспортивную команду организовать. Такой навык микроконтроля пропадает!

Земля под колонной Штайгеров вздрогнула. Трещины побежали по асфальту, и внезапно дорога просто провалилась. Четыре огромные воронки разверзлись одновременно, пытаясь поглотить вражеские машины.

Первый голем, не успев затормозить, рухнул в яму