"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Благодарю, — Тимофей кивнул. Глупо было считать, что отцу Анастасии не доложат в тот же день, как юноша засветился на прорыве. И уж тем более о том, что он стал побратимом Хемминга было известно всем. Эту информацию даже на официальном сайте рода Хаген выложили. — Это получилось случайно, но, когда Хемминг предложил, я не стал отказываться.

— И правильно. Ты же спас ему жизнь, Сверр просто не мог поступить по-другому. — Добровольский выглядел эдаким добрым дядюшкой, но Тимофей не обольщался. Главной задачей главы было возвышение собственного рода. И ради этого он был способен оторвать юноше голову при этом сохраняя то же выражение лица. — К тому же продемонстрированные тобой таланты явно выбиваются из нормы, а кто откажется от сильного одарённого в своём роду.

— В род меня Сверр Магнусович не звал, — Тим улыбнулся, показывая, что понял намёк. — Знал, что откажусь.

— Кстати, не подскажешь, почему? — наконец, перешёл к главному Александр Демидович. — Ты отказал Курбским, хотя вы родня. К тому же в статусе внука главного финансиста клана ты мог бы достигнуть очень и очень многого. Дал понять Хагенам, что не пойдёшь под их руку, хоть и готов сотрудничать. Тебе так важна независимость? Но такого не бывает. Все мы связанны какими-то обязательствами и чем выше поднимаешься, тем их больше. Это только кажется, что аристократы могут делать что захотят. По факту же наш коридор возможностей гораздо уже чем у простолюдинов.

— Многие с удовольствием с вами бы поменялись, — пословица про мелкий жемчуг и пустые щи не теряла актуальности во все времена и во всех измерениях. — Что лично до меня, то тут важнее даже не гипотетическая свобода, коей грезит молодёжь, а возможность самому определять свои действия. Не знаю, доложили вам или нет о нашем разговоре со Сверром Магнусовичем и госпожой Мистой, но на всякий случай повторю. У меня есть миссия, данная одной сущностью… ну для простоты назовём её богом. Можно сказать предназначение. Следуя ему я становлюсь сильнее. К сожалению, передать её кому-то я не могу. Можете пытать меня или убить, но это ничего не изменит. Свой путь я должен пройти сам. Понимаю, звучит бредово и не удивлюсь, если вы сейчас вызовите наряд из психушки, но такова моя реальность.

— Знаешь, — Добровольский молчал почти минуту, прежде чем заговорить. — Если бы я услышал это до того, как Катя излечилась и началась вся эта история с Бжостовскими, я бы так и поступил. Или сдал бы тебя в психиатрическую лечебницу, или действительно попытался бы вытрясти все что можно о быстром развитии дара. Но вокруг творится слишком много странного. Выжившие слуги Бжостовских говорят об каком-то Сепху, которому поклонялись хозяева, приносили человеческие жертвы и получали силу. Это во многом отличается от истории Батори, хотя и общие черты у двух этих случаев имеются. И в целом, как оказалось, в нашем мире слишком много непознанного, такого, что не принято обсуждать на людях. Кланы собирают такую информацию, иногда из весьма странных источников. Например, в архивах нашего клана есть протоколы допросов разумных монстров, захваченных во время Прорыва. С некоторыми из них удалось найти общий язык, а также известны случаи, когда такие монстры служили людям. Это не афишируется, но совершенно точно, что императорской фамилии был несколько таких. И вроде как они даже дали потомство, хоть это не подтверждено.

— Что ж… — Тим задумался. — Это звучит логично и многое объясняет. Например, вы замечали, что твари, появляющиеся из Прорывов, сильно напоминают описанных в бестиарии настольной ролевой игры «Башни и Виверны»? Поинтересуйтесь на досуге. Я вот поискал откуда ноги растут и уткнулся в Императорскую теле радио компанию, являющуюся правообладателем и издателем игры. Нет, там есть какой-то пул авторов, но послушал я их интервью, полное ощущение, что они просто для красоты. Ширма, скрывающая истинный источник информации. И это не единичный случай. Те же жрецы старых богов, которые вроде как язычники, но церковь их не трогает.

— И это и многое другое заставило меня по-иному взглянуть на то, что происходит. И подумать, а нужен ли нам в семье кто-то подобный и те проблемы, что он принесёт с собой, — Александр Демидович впился взглядом в Тимофея, отслеживая малейшие реакции на свои слова. — Но дочь вцепилась в идею вашего брака словно одержимая, хотя раньше к матримониальным планам относилась крайне отрицательно.

— Я тут не причём! — Тимофей поднял руки, словно сдаваясь. — Ни словом, ни делом не намекал, даже скорее наоборот. Мне шестнадцать, какой брак⁈ Я ещё не нагулялся, можно сказать. Скорее уж сама Анастасия чувствует во мне возможность укрепить свои позиции. Но это дела вашей семьи, вашего рода и клана, я в них лезть не собираюсь. Хотя из того, что вы всё же пригласили меня можно сделать вывод, что к причуде своей дочери относитесь положительно.

— В нашем мире ценится сила и, если есть возможность ей надо пользоваться, — не стал запираться Добровольский. — Нужно лишь понять, готов ли ты платить за неё. Вот, например относительно тебя. С одной стороны, огромные перспективы, духовное оружие, способное поражать гарпий, необычные техники. Я провёл некоторые изыскания и оказалось, что у владеющих аспектом воздуха есть довольно много техник, позволяющих выжить самим при падении с большой высоты, но практически нет тех, что могут помочь кому-то другому. Максимум Мастера могут создать подобие воздушной подушки, но никто и никогда не слышал о технике, способной заставить человека потерять свой вес и парить словно пёрышко.

— Возможно, — Тим пожал плечами, не собираясь оправдываться. — Я не выбирал, что дали, то дали. Хорошо, что пригодилось.

— Ну да, — хмыкнул Александр Демидович. — Очень удачно. Нет, я ни в чём тебя не обвиняю, но согласись, со стороны это выглядит подозрительно. Что приводит нас к другой стороне медали, а именно проблемам, которые, несомненно, будут. Например, с Курбскими, которые считают тебя своей собственностью. Мне уже намекнули на то, что отдавать тебя они не намерены. Или с кем-то подобным Бжостовским. Я правильно понимаю, что они не единственные последователи культа этого… Сетху, кажется.

— Сепху, — поправил Тимофей, показывая свою осведомлённость. — Нет, не единственные. Из