Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

система управления, которой он почему-то умел управлять. Потратив несколько секунд на изучение странной приборной панели ЛТС, Санни с сомнением вставил ключ в замок зажигания, а затем неуверенно повернул его.

ЛТС взревел с уровнем шума, который можно было назвать только неприятным, завибрировал, словно дрожащее от страха животное перед хищником, и выплюнул из задней части густую струю вредного газа.

Санни несколько раз моргнул, поражённый варварством этой примитивной машины, и посмотрел на Эффи.

Он уже догадывался, что странный мир, в котором они оказались, напоминает мир бодрствования до Тёмных Времён, но это… это был совершенно новый уровень абсурда.

«…Неужели люди действительно водили эти чудовищные штуки?»

Эффи изогнула бровь.

«Откуда мне знать?»

Санни положил руки на руль и вздохнул.

«Справедливо».

Он потратил несколько секунд на то, чтобы позволить мышечной памяти дьявольского детектива взять верх, и ещё несколько секунд на то, чтобы убедить себя доверять ей. Затем он поехал, с болью осознавая, что, поскольку он каким-то образом снова стал обычным человеком, въезд архаичного ЛТС в уличный фонарь вполне мог привести к его смерти.

Это было действительно оскорбительно. Он, Суверен Смерти? Мог умереть от уличного фонаря?

Да кто, чёрт возьми, станет умирать от такой несерьёзной вещи, как столкновение на высокой скорости?

К счастью, он ни во что не врезался, и через минуту-другую управление шумной, вонючей машиной стало казаться ему естественным. Он даже привык к странным вибрациям, пока они не слились с фоном.

«Куда мы едем?»

Эффи пожала плечами.

«Попробуй покопаться в памяти фальшивого себя, найди какую-нибудь захудалую забегаловку, в которой он часто бывал. Учитывая характер этого ворчуна, должна быть хотя бы одна».

Санни постарался не думать о том, насколько странным был этот совет, и поступил именно так. Он попытался заглянуть в воспоминания дьявольского детектива, и через некоторое время в его голове волшебным образом всплыло место, вместе со знанием того, как туда добраться.

«…Как удобно».

Это было очень странно.

Он сузил глаза и направил ЛТС в нужную сторону.

Однако вскоре автомобиль издал несколько странных звуков и резко затих, похоже, потеряв мощность. Санни едва успел припарковать автомобиль на обочине, прежде чем он полностью потерял ход.

И он, и Эффи были поражены и растеряны.

«А? Что… что с ним не так?»

Санни уставился на незнакомую приборную панель, а затем повертел ключ зажигания в разные стороны. ЛТС издал несколько удушливых фырканий, но больше не завёлся.

Они переглянулись. Через некоторое время Эффи неуверенным тоном предложила:

«Он… разрядился? Может, нам нужно его зарядить?»

Санни почесал затылок.

«Я не уверен. Может быть? Но как нам зарядить эту штуку?»

Он немного подумал, а потом нерешительно сказал:

«Я думаю, это больше похоже на военный ЛТС, чем на обычный? Я имею в виду, он может перезарядиться, если вставить в него топливный элемент».

Эффи кашлянула.

«Я… думаю, они используют жидкое топливо? Что-то вроде производной нефти. До Тёмных Времён этого вещества было в избытке».

Санни уставился на неё расширенными глазами.

«Ты с ума сошла? Какой идиот будет заправлять своё транспортное средство легковоспламеняющимся веществом?»

Эффи пару раз моргнула.

«О, этот автомобиль использует двигатель внутреннего сгорания. По сути, он движется за счёт энергии множества крошечных взрывов. Мы проходили это на уроке истории… вот почему вон та штука называется зажиганием!»

Санни рассмеялся.

«Ага, конечно».

Миллионы людей, катающихся на череде крошечных взрывов… шутки Эффи действительно были перебором.

Заметив, что она серьёзно смотрит на него, Санни медленно потерял улыбку.

«Подожди, ты серьёзно?»

Он посмотрел вниз, на то место, где был спрятан двигатель ЛТС, с нотками ужаса в глазах.

Через некоторое время Санни глубоко вдохнул и покачал головой.

«Неудивительно, что эти люди взорвали полмира…»

Глава 2462

До Темных Времен

Санни потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что в багажнике архаичного ЛТС дьявольского детектива хранилась канистра с топливом. Затем ему потребовалось ещё больше времени, чтобы сообразить, как залить в машину ужасно вонючую жидкость, и всё это время он мок под дождём и ругался себе под нос.

Под дождём ему было нестерпимо холодно. Санни уже почти забыл, что такое чувство бессилия перед стихией, поэтому для него это было в некотором роде в новинку. Нет нужды говорить, что он забрался обратно в автомобиль в скверном настроении.

Посмотрев на Эффи с глубокой хмуростью, он подавил тяжёлый вздох и спросил:

«Твоё альтер-эго — это тоже не выспавшаяся, разъярённая развалина, жаждущая лишь нездоровой дозы никотина и алкоголя?»

Она рассмеялась и покачала головой.

«Нет. Я, по сути, яркий пример того, насколько полезны регулярные занятия спортом и здоровый образ жизни. Конечно, внезапное превращение в обычного человека немного дезориентировало… но на самом деле я получаю удовольствие».

Эффи, наполненная жизненной силой, жестом показала на своё подтянутое, соблазнительное тело.

«Это интересно. Я никогда не была одновременно здоровой и обычной, так что для меня это новый опыт».

Взгляд Санни стал горьким.

«Понятно».

Отведя взгляд, он завёл машину и снова поехал вперёд.

Пока они ехали к месту назначения, он мог оценить виды Мираж-Сити с новой стороны. Санни, конечно, знал, как выглядели города до Тёмных Времён, но только по архивным кадрам, иллюстрациям из комиксов и декорациям к фильмам. Увидеть всё это своими глазами, да ещё и в мельчайших подробностях, было совершенно иначе.

Он не мог отделаться от ощущения, что всё выглядит не так. Не было ни барьеров вокруг города, ни стальных башен, ни изолирующих куполов вокруг активных Врат Кошмара, разбросанных тут и там. Воздух был естественным образом пригоден для дыхания, а горожане, казалось, не боялись дождя, словно он не мог превратиться в кислоту.

Архитектура была совершенно чуждой ему, а сами здания были во много раз ниже, чем в ОССК, несмотря на то что строились исключительно вверх, почти не имея подземных уровней. В городе не было никаких слоёв, только одна ровная поверхность с холмами и небольшими горами, возвышающимися то тут, то там.

Всё казалось таким… простым и спокойным, даже если дьявольскому детективу оно казалось подавляющим и пронизанным сокрушительным напряжением.

«Как ты думаешь, насколько большой этот город?»

Эффи на мгновение задумалась.

«Думаю, его население составляет около десяти миллионов человек? Двадцать с чем-то миллионов, включая агломерацию».

Глаза Санни слегка расширились.

«Двадцать миллионов человек? Это же… это же так мало!»

По его впечатлению от смутных воспоминаний дьявольского детектива, Мираж-Сити был огромным мегаполисом, захлёбывающимся в потоке человеческих грехов. Однако десять миллионов — даже двадцать или тридцать — были