Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Мираж-Сити… был деревней!

И несмотря на это, он каким-то образом умудрялся выглядеть многолюдным. Может быть, потому, что все каким-то образом получили права на ЛТС, а не пользовались общественным транспортом, как все обычные люди… в результате не только воздух был полон вредных испарений и шума, но и пробки не позволяли никому добраться куда-либо вовремя.

Люди просто застревали на дороге, их машины ползли с такой низкой скоростью, что даже пешеходы могли их обогнать.

Тем не менее пешеходы — настоящие люди — превратились в подчинённый вид в своём собственном городе, боязливо прижимаясь к обочинам улиц, чтобы освободить место для настоящих доминирующих существ — автомобилей.

И это были даже не грузовые автомобили — почти все они предназначались для личного пользования.

В этом не было никакого смысла!

«Неужели никто не замечает, насколько абсурдна эта ситуация? Чем занято руководство города?»

Нет… на самом деле, если он правильно помнил, многие люди пользовались здесь общественным транспортом — в основном подземными поездами. Просто эта сеть была столь же несовершенной и не могла обслуживать даже такое небольшое население, что приводило к переполненности и невыносимо унылым часам пик.

Ну, последняя часть действительно имела смысл. С примитивными технологиями до Тёмных Времён и отсутствием заклинательных технологий рытьё подземных туннелей должно было стать настоящим испытанием. Впрочем, именно потому, что наземные дороги были захвачены личным автотранспортом, их и пришлось прорыть под землёй.

«Подземные туннели, да…»

Где-то далеко одно из воплощений Санни с блеском в глазах подняло взгляд. Бастион только начинал развивать свои сети общественного транспорта, а в Царстве Снов не было ни современных технологий, ни заклинательных технологий.

Однако там был Санни.

И в распоряжении Санни был фантом Изобилия.

Сколько времени потребуется Священному червю, чтобы создать под Бастионом огромную сеть туннелей, которые станут основой будущей системы метро?

Совсем немного…

«Стоит ли мне обсудить это с Кэсси? Нам, конечно, понадобятся инженеры — ну, много инженеров, — но пока они не знают, как и кто будет создавать туннели, это может сработать великолепно…»

Санни на некоторое время отвлёкся, к тому времени, когда он пришёл в себя, они уже были возле ветхой закусочной, которую часто посещал дьявольский детектив.

Если бы он был великодушным, то это место можно было бы назвать причудливым и непритязательным. Если же нет, то он назвал бы его мусорной кучей, маскирующейся под заведение, где люди должны были есть.

Закусочная была маленькой, обшарпанной и очень скудной по декору. Да что там говорить, там вообще не было никакого декора, просто несколько дешёвых столов с такими же дешёвыми стульями. В основном здесь ели рабочие, поэтому посетителей здесь было много только в обеденные часы и вечером, когда люди уходили с работы.

В данный момент заведение было совершенно пустым, за исключением ворчливой официантки, которая куда-то исчезла сразу после того, как принесли их заказ.

…Еда, однако, была чудесной.

«О, боги».

Санни уставился на Эффи широко раскрытыми глазами. Эффи тоже смотрела на него с восторженным выражением лица.

Чистая питьевая вода была в неограниченном количестве. Каждое блюдо было приготовлено исключительно из натуральных ингредиентов, и не было ни одного синтетического продукта. Вкусы были насыщенными, гарниры свежими — и их можно было добавлять бесконечно! — а порции были чрезвычайно щедрыми. Несмотря на всё это, еда стоила очень дёшево.

«Как такое возможно?»

Очень немногие в ОССК могли позволить себе такую еду, и даже тем, кто мог, пришлось бы заплатить безумное количество кредитов за такой потрясающий обед. В Царстве Снов ситуация была немного лучше, но даже там большая часть еды всё равно была синтетической и импортировалась из мира бодрствования.

«Я… в раю?»

Некоторое время Санни чувствовал себя неприятно похожим на Эффи, практически вдыхая вкусную еду без малейших манер и заказывая всё больше и больше.

Через некоторое время, пресытившись и почувствовав сонливость от еды, он посмотрел на неё и спросил:

«Кстати, почему ты настаивала на том, чтобы мы поговорили в укромном месте?»

Эффи откинулась назад, расслабилась и похлопала себя по плоскому животу с глубоко довольной ухмылкой.

«О, ничего особенного. Просто… мы, вероятно, умрём, если местные жители заметят, что мы вышли из образа…»

Глава 2463

Жизнь Других

Санни задержался на несколько мгновений, а затем бросил короткий взгляд на дверь, за которой скрылась официантка. В пустынной закусочной больше никого не было, и прохожие, спешащие мимо грязного окна, не могли их услышать.

Он приподнял бровь.

«Как так?»

Эффи испустила долгий вздох и налила себе стакан воды, прежде чем заговорить снова. В конце концов она откинулась на спинку стула и негромко произнесла:

«Ну… не знаю, как ты оказался здесь, но я была дома — дома у недавно получившей повышение детектива Афины из полиции Миража. Я стала замужней женщиной с любящим мужем и очаровательным ребёнком… точнее, парой очаровательных детей, мальчиком и девочкой. Стоит ли говорить, что это были не мои дети и не мой муж. Поэтому, когда он полез целоваться, я, понятное дело, отказалась».

Санни нахмурился.

«Подожди. Ты с самого начала знала, кто ты на самом деле?»

Эффи кивнула.

«Да. Мы вошли в Зал Воображения… после чего мои воспоминания немного затуманены. Следующее, что я помню, — я стою в гостиной и складываю бельё. Я была одна, являлась обычным человеком и стала полностью другой. Не успела я толком понять, что произошло, как на меня напали двое чрезмерно увлечённых детей, которые хотели поиграть с мамой в полицейских и грабителей».

Санни почесал затылок.

«Что ещё за полицейские и грабители?»

Эффи насмешливо хмыкнула.

«Естественно, это местная версия Пробуждённых и мерзостей. В общем, да, я никогда не питала иллюзий, что я настоящий детектив Афина. Дети были милыми и очаровательными, поэтому, несмотря на то что я пребывала в шоке, я смирилась с происходящим и пыталась потихоньку прийти в себя, играя с ними. Так я узнала основные факты об этом месте и научилась копаться в воспоминаниях своего двойника. В общем, всё шло хорошо… пока не появился её муж».

Санни мрачно улыбнулся.

«Что? Ты ударила его, когда он полез целоваться?»

Эффи безрадостно усмехнулась.

«Нет… может, я бы так и поступила бы, но мои инстинкты всё ещё остаются инстинктами Святой. Ты же знаешь, как это бывает — мы должны быть осторожны с обычными людьми, поэтому мысль о том,