Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

Ци Луань забирал жизни людей, чтобы напитать себя силой. Но его адепты не учитывали, что лишив жизни тысячи человек, они неизбежно создают чудовищное возмущение аспекта Смерти.

Глава егерского корпуса, барон Егор Алексеевич Бестужев очень сильно сдерживался с того самого момента, как мы оказались в пределах Дели. И сейчас, когда барон позволил себе расслабиться, у врагов просто не осталось шансов. Ни защитные амулеты, ни особые техники, ни наложенная магическая защита не помогли врагам Бестужева продержаться лишнюю секунду.

Со стороны всё выглядело так, будто в отряд гвардейцев Сына Неба подул лёгкий ветерок, и они развеялись невесомым прахом. Вместе с бронёй, артефактами, костями и оружием.

Я, медленно ускоряясь, двинулся вперёд. Разговаривать с марионеткой смысла не было. Когда придёт время, задам все интересующие меня вопросы хозяину этих кукол. Адепт Владыки Востока неодобрительно покачал головой и жестом поднял в воздух весь песок на площади. Каждая песчинка была острее лезвия и всё ещё носила в себе следы жизни.

Мне пришлось подняться в воздух выше песчаного облака. Перемещаться внутри этой структуры было невозможно. Маяки вязли, а любые попытки использовать собственную магию заканчивались провалом. Противник создал для себя идеальные условия и это было только началом.

Я ударил волной чистого Эфира по неровному слою песка, и он немного просел. Бернхард создал у выхода с площади плотную огненную сферу, на границе которой уже образовалось целый ров из расплавленного камня. Успевшие добраться до защищённого места люди временно были в безопасности, но я отчётливо понимал, что всех защитить мы таким способом не сможем.

Адепт Ци Луаня недовольно посмотрел на кучку выживших людей. После нескольких схваток, марионетки Владыки Востока уже уверенно сопротивлялись моей силе и приходилось выдумывать всё новые и новые способы обойти их защиту. Но сейчас враг превзошёл самого себя.

Противостояние замерло в шатком равновесии. Я атаковал песчаное облако, внутри которого прятался одарённый, и не давал ему увеличиваться. С соседних улиц тянулись всё новые и новые струи песка. Ци Луань продолжал трудиться над своим проектом, а я продолжал искать.

Текущие возможности позволяли мне одновременно контролировать десятки процессов. Удерживая ситуацию на поле боя в равновесии, я искал. Каждый маяк превратился в мой орган чувств, который непрерывно передавал мне информацию со всего города.

Я видел, как продвигаются вперёд объединённые силы моего отряда и особого подразделения индийской армии. На пути Витязей то и дело возникали изменённые Тьмой существа. Безумные и неправильные, они всё ещё были похожи внешне на людей, но разума в них давно не осталось.

Стало понятно, куда подевались представители полиции и других силовых ведомств. Бомбардировка города снарядами тёмной энергии всё ещё продолжалась. Пока полицейские и силы самообороны разбирались с очагами заражения, их атаковали такие вот безумцы, а следом за ним уже приходили адепты Ци Луаня. И в последней военной группировке их оказалась почти сотня.

Я видел, как по всему громадному мегаполису стоят на небольших площадях и просто широких улицах люди в чёрных балахонах. Они выполняли волю своего господина и собирали для него энергию. Однако, теперь я видел, что это была лишь часть их задачи. Второй частью было создание единой структуры из песка, который люди Идхани находили повсюду, где появлялись марионетки Владыки Востока.

Сейчас этим песком были засыпаны все улицы столицы Индии. И только возле дворца асфальт оставался относительно чистым. Со стороны защитного купола резиденции индийского короля дул непрерывный поток сильнейшего ветра, который просто не давал песку оседать на землю.

— Ты не можешь это остановить, — услышал я из пелены песка голос мага. — Только смотреть. Я дам тебе шанс присоединиться ко мне. Вместе мы сумеем восстановить порядок. Это твой последний шанс, Мятежник. Когда я сделаю следующий шаг, то ты навсегда останешься позади.

— Нет, — спокойно и почти безразлично ответил я. — Ты всегда был и останешься трусом, Ци. Ни один трус не может добиться великих целей. Потому что он всегда действует за чужой счёт.

В этот момент Пётр с остальными магами добрался до седьмой особой армии Императора Поднебесной. Обстрел моментально прекратился, а пелена Тьмы начала рассеиваться. Магов Владыки Востока сопровождали почти семьдесят тысяч военных. Однако, когда в бой вступают сразу четыре архимага разных асппектов, количество врагов перестаёт иметь решающее значение.

— Я здесь, — так же уловив изменения на поле боя, возразил мне маг. — И я уже у цели. Ты упустил свой шанс, Владыка Севера.

Марионетка Ци Луаня полыхнула изумрудным светом и рассыпалась, став частью песчаного вихря на площади. Остальные маги тоже начали умирать. Заряженный энергией песок хлынул вверх, формирую над столицей Индии грандиозный магический аркан слияния. По сути, Владыка Востока решил одновременно принести в жертву себе почти тридцать миллионов человек. Возможно, подобный рывок в запасе энергии мог перевести его на новый уровень существования. Вот только я в это не верил.

Если бы подобное было возможно, то Олимпий уже давно снова стал бы Вершителем. А Атлас покорил бы весь мир ещё до того, как люди создали свои государства. Сырая сила ничего не давала. Даже я не мог воспользоваться своими запасами в полном объёме. Но я допускал, что у Ци Луаня были какие-то свои планы и задумки. Однако, воплотиться в жизнь им было не суждено.

— Пора, — посмотрев на почти готовую структуру магического канала, негромко произнёс я. На этот аркан у адептов Ци Луаня ушла вся собранная ими за время военных действий мана и ещё неплохой кусок из личных запасов Владыки Востока. Бывший Вершитель шёл ва-банк и сильно потратился на свою попытку захватить мировое господство.

— Пора… — эхом разлетевшись по всему многомиллионному мегаполису, прозвучал мелодичный женский голос. Я планировал использовать это преимущество иначе, но так вышло даже лучше.

Купол защиты над дворцом короля внезапно дрогнул и бесследно исчез. В небо, к беснующейся песчаной туче протянулись от шпилей дворца десятки кроваво-красных нитей. А потом точно такие же стали подниматься от крупных зданий по всему городу и даже от частных жилых домов на окраинах.

Созданный из песка магический рисунок попытался ускориться, чтобы завершить формирование силового канала, но здесь уже вступил в дело я. Потоки чистого Эфира замедлили тучу до предела и я ощутил на пределе слышимости тягучий вибрирующий вой, который издавала поднятые в небо десятки тонн песка.

— Как всегда, эффектно, — наблюдая за