"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

стороны… в будущем, где фактически не только мне пришлось побывать, я тебе уже говорил и повторяю сейчас: мы — Хранители Истории. Если что-то уже предначертано, то мы только соблюдаем точность переписи вселенского романа».

«Вот именно, — добавил Иксванзет. — Недавно мы уже попробовали переписать сценарий. Что с этого вышло — сам видишь».

«Предыдущий вариант был не лучше», — ответил Арроу.

«За исключением одной детали — там Альтериана была рядом с тобой», — снова уколол эч-гурский идол.

АРЭС-Альтауэт промолчал и вместо него заметил Аэрос:

«Чем продолжать друг с другом спорить, следует подумать, как исправить ошибки на страницах Истории. Процесс распада в теле мертвого рэдрозианина продолжается. Если мы и дальше будем медлить с трансформацией, то придется нам выбрать для цели земной материал».

Аэрос посмотрел на Иксванзета, и эч-гурский идол, обернувшись к «Альцитау», устремил к кораблю переливчатый плазменный луч. Он проник сквозь обшивку звездолета и легко нашел свою предопределенную цель.

***

Охваченная депрессией Антис медленно вошла в изолированный зал медлаборатории, чтобы отдать последний долг умершим соотечественникам и провести утилизацию инфицированных тел. За последнее время молодой женщине пришлось увидеть столько смертей и перенести столько ударов судьбы, что теперь она ни на что не обращала внимание. А внезапная гибель Ринора и вовсе выбила ее из колеи, лишив в жизни последней поддержки. Страх перед будущим, которое теперь ей казалось черной безжизненной бездной, едва ли не доводил Антис до отчаяния. Она давно бы уже пала духом или сошла с ума, если б не ее маленькая дочь, нуждавшаяся в помощи матери.

Рэдрозианка отворила двери одной из камер, где находилось мертвое тело Риаза, двоюродного брата Ринора. Еще несколько часов назад он был жив и являлся последней опорой Антис. А теперь он, как и все другие пассажиры корабля, лежал на смертном одре, душой и телом перейдя за грань вечности. Молодая женщина глубоко вздохнула и зацепила пальцем красный луч транспортера. Завернутое в серебристую материю тело рэдрозианина плавно переправилось в камеру утилизатора. Последний долг, который Антис было до невозможного больно исполнять. Обычно эту работу вот уже несколько месяцев проводил Ринор. Потом, когда шеррит Актиара погиб, его погребальную должность принял на себя Риаз. И вот уже его тело было готово отправиться по реке вечности, унося с собой последнюю надежду на спасение.

Больше всего на свете Антис боялась одиночества. Когда пассажиры корабля начали массово погибать от неизвестной болезни (врач бортовой лаборатории не мог ее объяснить), рэдрозианская шеритта в глубине души надеялась, что умрет раньше, чем угаснет жизнь последнего актиарца. Теперь же она осталась одна. Не считая крошечного младенца, который менее кого-либо был приспособлен к выживаемости. Боясь потерять эту последнюю искорку живого присутствия, Антис поспешила исполнить свой долг и вернуться в изолятор Второго отсека, где она оставила маленькую дочь.

Почти машинально шеритта Актиара переправила в камеры утилизатора остальные два тела умерших рэдрозиан. Она еще не успела дематериализовать их из-за смерти Риаза. Затем женщина провела последнюю подготовительную работу. Панели люков замкнулись, навеки отделив мертвые тела от мира живых. Антис оставалось сделать только заключительный жест. Тонкие пальцы потянулись к черному лучу, но неожиданно актиарку отвлек тихий шорох, похожий на шелест трансформирующейся материи. Рэдрозианка хорошо знала этот звук, но сейчас он ее насторожил.

Молодая женщина опасливо оглянулась по сторонам, в поисках источника столь странного явления и тут же замерла на месте. Прямо сквозь обшивку стен корабля в помещение проник переливчатый плазменный луч. Он перечеркнул зал и ударил в одну из камер утилизатора, где лежал Риаз. Через смотровой экран Антис увидела, как тело мертвого рэдрозианина охватило голубоватое сияние, а труп стал как-то по-странному шевелиться, превращаясь в плазмоподобную массу. Черты лица Риаза исказились и плавно приняли иной образ…

Антис тихо вскрикнула, прикрыв рот ладонью. Она с недоверием и суеверным трепетом уставилась на ложе-кровать, где вместо мертвого тела двоюродного брата Ринора… лежал сам Ринор. Живой.

Грудь рэдрозианина едва заметно дрогнула, и он, глубоко вздохнув, неторопливо поднял веки. Мгновенье глазницы шеррита Актиара сияли голубым пламенем, а потом их свет сузился до размеров зрачков. Осознанный проблеск в глазах Ринора сменился непониманием, и рэдрозианин, медленно поднявшись на ложе, растерянно осмотрелся по сторонам. Его взгляд скользнул по стенам узкого утилизатора и остановился на смотровом окне, за которым находилась перепуганная женщина. Рэдрозианка невольно отшатнулась, едва не перевернув попавший под ноги круглый стул. Она со страхом следила, как оживший «зомби» направился в ее сторону. Ринор легко просочился сквозь стенку камеры утилизатора.

— Антис?.. — В его голосе звучало явное непонимание. — Что… произошло?

— Ринор?.. — Голос женщины прозвучал не менее растерянно. — Это… ты?..

Рэдрозианин остановился.

— А кто же еще?.. — Он посмотрел на двери камеры, где только что находился, затем на соседние кабины, с еще не утилизированными телами мертвых соотечественников, и снова перевел взгляд на Антис. — Что случилось? — повторил он. — Как я оказался в камере утилизатора?

Женщина несколько раз зевнула ртом, прежде чем смогла вымолвить неразборчивые слова:

— Ты… жи-живой?.. — Это скорее был вздох облегчения, чем вопрос.

— Живой?.. — не понял Ринор. — Разве я был мертв?

— Я… не знаю. Твое тело не нашли после той аварии…

Антис воскресила в памяти недавние события, когда при выходе из гиперпространства они столкнулись с инородным объектом из космоса, в результате чего на корабле произошла авария. Ее фактор, с горем пополам, все же удалось ликвидировать, но в этом процессе погибло двое техников и Ринор. Их тела попросту исчезли в шлейфах вспыхнувшего на борту пожара. Тот отсек так и остался заблокированным. Антис все пересказала своему мужу.

Ринор попытался вспомнить, что с ним произошло, но у него абсолютно ничего не вышло. В его памяти не было информации ни о столкновении с неопознанным объектом, ни о пожаре, ни о том, что же с ним случилось. Единственное, что он помнил — был яркий свет неизвестного происхождения…

Рэдрозианин поморщился, чувствуя какое-то странное замешательство от своей необычной амнезии.

— Наверное, меня откинуло взрывной волной, и я потерял сознание, — предположил он.

Ринор посмотрел на свое тело, на котором не было видно и следа от каких-либо ожогов или других травм.

— Мы обыскали весь корабль. А тот сектор, где был очаг взрыва и произошла разгерметизация, мы заблокировали… — На ресницах Антис блеснули непроизвольные слезы. — Там никто не мог уцелеть…

— Но ведь я живой!..

Да, он действительно был