Володарь железного града - Яр Серебров

и рынд. После богатого Сарая носившие следы погоромов ротонды и мечети Шемахи не впечатляли, а вот царский дворец был на удивление уютен. Увенчанные куполами здания дворца со стройными порталами декорированными неповторимым рисунком тонкой и глубокой резьбы, великолепная кладка из камня и цветная роспись стен радовала глаз. У входа во дврец меня приветствовал визирь. Оставив часть стражи, я последовал за ним в зал приёмов.

— Кн-я-я-язь Черниговский и Стальградский, Володарь северных градов и земель Руси, волостей Тре, Онего, Каянь и Коло — Мстислав Сергеевич! Зычно объявил меня бирюч. Я коротко поклонился.

Сидевший на каменном троне ширваншах Кей Кубад, одетый в богатый шелковые наряды и тюрбан, увешанный крупными рубинами, оказался грузным мужчиной лет пятидесяти с уставшими глазами и густой, уже тронутой сединой бородой. После протокольных фраз, обмена дарами и витиеватых восточных славословий последовал богатый пир, по окончании которого я, наконец, остался с шахом наедине. Тюркским к этому времени я овладел в совершенстве и в услугах переводчика не нуждался.

Слуги наполнили бокалы вином, на инструктированном драгоценными камнями столике водрузили большой поднос с засахаренными дарами Ширвана — инжиром, персиками и хурмой. Шах жестом пригласил присесть и первым поднял бокал отпил несколько глотков.

— Попробуй этот нектар богов из Кангавара. Уверяю, такой не купишь даже у лучших торговцев вином. Персы славятся белыми винами, а вот красное не продают, ибо оно плохо переносят перевозку. Это, — шах показал на кувшин, — гонцы доставляют специально для меня.

— Хм… Неплохо. Вино твоё достойно царей!

Шах оставил бокал и посмотрел мне прямо в глаза:

— Зачем ты искал со мной встречи, князь?

— Я думаю, ты и сам прекрасно это понимаешь. Мои слуги купили землю около Баку и нашли немного земляного масла, однако, тамги твоего наместника желают получать такой налог словно я купил нафт на торге.

— Разве достойно повелителей обсуждать столь низкие вопросы? — Шах ухмыльнулся. — На всё воля эллаха, князь. Ты гость, но не тебе менять установленные веками порядки.

— И в мыслях не было, шах. Прежде я покупал земляное масло на рынке и дирхемы вам платил справно. Ныне же добыл нафт на своей земле, посему считаю что тамга должна быть справедливой. Поспрашивай своих советников. Дружить со мной выгодно, а враждовать опасно.

Брови шаха взлетели вверх:

— Ты мне угрожаешь⁈ Мне! В моём доме!

— Шах, давай не будем тянуть овцу за хвост! Я пытался решить вопросы дани со сборщиками, эмирами и наместником Бака и все они, отказались. Хотя мзды что им давали хватило бы тем до конца жизни. Сомневаюсь что чиновники решили отказаться от богатства не имея веской на то причины, — я многозначительно посмотрел на Кей-Кубада.

Шах задумался, взял в руки колокольчик и позвонил. Вскоре в покои явился один из его советников и долго что-то нашептывал шаху, после чего ретировался, оставив в руках повелителя небольшой листок бумаги.

— Вопрос действительно непрост, князь. Советник доложил, в яме, что ты выкопал не меньше ста тысяч бурдюков МОЕГО нафта, а это много, очень много. Половина добычи Апшерона, за год. Уважаемые люди жалуются, в их колодцах стало меньше земляного масла.

— Уважаемые люди вводят шаха в заблуждение. Нафт Биби-Эйбат к их колодцам не имеет отношения, если конечно они не держат их в Хвалынском море, — я усмехнулся. — Твоя страна шах, необычно богата на нафт. Только в земле Апшерона лежит не меньше двадцати миллиардов бурдюков, — и видя непонимающее лицо повелителя, написал число на бумаге. Благо в Ширване арабские числа были знакомы и продублировал в привычной для тюрок тьме: две тьмы да по тьме великой. — Сего добра хватит и тебе, и твоим потомкам на сотни лет. Как тебе ведомо, ранее нафт разливался на поверхности аки вода. После того как его весь собрали люди взялись копать колодцы, и, чем больше они забирали нафта, тем глубже их приходилось рыть. Однако и нафта на глубине становится больше, ибо она идёт на цельный фарсанг в нутро землицы. Зная сие, я механикусами сделал глубокий и узкий колодец, скважину, через что и получил много нафта. Посему выходит, что ни тебе, ни твоим эмирам МОЯ нафт не помешает. Если треба напишу грамоту, что земляное масло никому продавать не стану ибо увозить буду без остатка, в земли свои.

— Ты уверен? — Шах выглядел одновременно встревоженным и обрадованным.

— Абсолютно. У меня есм машины, что помогают узнать сколько и где залегает нафта. Если хочешь, — я хитро улыбнулся, — покажу место, где нафта куда больше чем у меня. Всего одна скважина даст масла больше, чем все колодцы Апшерона!

Шах встал и нервно начал ходить, после сел на место и залпом выпил вина.

— Кому-то другому я бы не поверил и объявил лжецом, но не тебе. Повозки, что ездят сами по себе, шайтаны, летающие по небу, воины с огненными трубами. Это ведь ты напугал моего наместника?

— Не напугал. Немного ускорил течение событий. Ты же ведь сам искал встречи со мной. Не так ли, шах?

— Ты слишком дерзок, князь. Я уже начинаю верить в слухи, что это ты разграбил Сарай и убил царя Озбека.

— Собаке, собачья смерть, — я многозначительно посмотрел на шаха.

— Значит это правда? Не боишься, что твои земли ордынцы разорят, а города сожгут дотла.

— Уже нет, шах. Уже нет.

— Даже так. Шах задумался. — Я бы и рад тебе помочь, князь, но не могу. Боюсь ты неправильно истолковал нежелание наместника. Торговля нафтом, солью и шёлком, один из столпов на котором стоит Ширван. Хозяева колодцев платят свою долю эмирами, а те немного мне и много… наибу. В своём государстве я не всесилен, к большому сожалению. Монголы разорили вотчину моих предков, оставив нам лишь дворец и тень былого величия. Внук Чобана, Шейх Хасан Кючюк, бывший наиб Ширвана тот, кто может помочь. Но он, не захочет.

— Почему?

— Потому что слишком жаден и ведёт тяжелую борьбу с Джалаиридами. Ему очень нужны дирхемы.

— Выходит, это шейх вставляет мне палки в колёса?

— Скорее всего его люди, а может быть и он лично. Не знаю. Слава о тебе разошлась далеко за пределы улуса Узбека.

— Это осложняет дело, шах. Скажу честно, я бы мог забрать твой нафт силой и вряд ли твои воины смогут помешать. Но я не хочу вражды, лучше, протяну руку помощи. Ты ведь мечтаешь быть настоящим шахом, а не бумажным и избавиться от ярма Чобанидов? Я дам тебе столько железной брони что жалкий шейх не устоит, дам огненное зелье и пушки стреляющие огнём.

— Лучше быть бумажным