"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Сдерживая смех, прокашлялась:

– Раз доктор Аттэ сказал про горячее, значит, начнем с супа.

Мужчина покосился на меня, и я заметила, что уголки его губ подрагивают. Выходит, он и сам считает эту ситуацию забавной, но, тем не менее, окружает меня заботой. Усадил на стул, поставил передо мной контейнер с супом, а сам встал рядом, словно надзиратель, внимательно наблюдая за тем, чтобы я съела все.

– В меня столько не поместится, – простонала умоляюще, – может быть, составишь компанию?

Винс подозрительно прищурился, но тут же сдался, правда это прозвучало, будто я очень долго его перед этим уговаривала:

– Ну-у-у... хорошо, не откажусь.

На некоторое время между нами повисло молчание, потом я призналась:

– Ко мне приходила Тиана.

Мужчина замер, кажется, даже затаил дыханием. Потом поднял на меня взгляд и серьезно поинтересовался:

– Что-то требовала?

Не удивилась его вопросу. Сама была уверена, что именно за этим девушка и придет ко мне, но вышло совсем по-другому.

– Нет, совсем нет, – вяло улыбнулась. – Наоборот, просила подтянуть ребят.

Винс закашлялся, потом сипло переспросил:

– Что?

– Я сама удивилась, но... Да, она попросила именно это.

– Надо же, – протянул он, задумавшись о чем-то. – Впрочем, это даже к лучшему. Ректор принял правильное решение, как я и думал.

Потом пододвинул ко мне суп и строго приказал:

– А теперь ешь, пока не остыло.

Обед мы разделили поровну. От второго блюда я отказала наотрез, аргументировав тем, что на плечи Райта ляжет вина, если я перестану вмещаться в собственную одежду. Он обвинением проникся и щедрым жестом избавил меня от избыточного веса. Хотя, подозреваю, не так уж и сложно ему это далось.

– Как профессор Диам? – сделав первый глоток компота, посмотрела на Винса из-под опущенных ресниц.

 Профессор смотрел в окно, хмуря темные брови. После моего вопроса он будто очнулся ото сна, посмотрел на меня и вымученно улыбнулся:

– Я узнавал, с ней все хорошо, чувствует себя гораздо лучше, только слабость осталась после отравления...

Райт запнулся, поставил чашку с компотом на стол, и как-то нервно обронил:

– Не возражаешь, если я отлучусь?

Конечно же, я бы не стала возражать, если бы...

– Винсент, что с тобой? – его аура полыхнула черным. Вся без остатка. Так что я зажмурилась на мгновение, чтобы потом открыть глаза и убедиться – нет, не показалось.

Мужчина вымученно улыбнулся и сделал шаг к двери:

– Ничего страшного, сейчас вернусь, – и прежде чем я успела возразить, скрылся за дверью.

Возможно, его действительно стоит оставить одного, но беспокойство ворочалось в груди, подталкивая вперед, за ним.

Я выскочила в коридор, так и не поставив чашку на стол. Возвращаться из-за этого не стала. Успела увидеть только руку Винса, которой он с грохотом прикрыл дверь за собой.

Быстрым шагом сократила расстояние и замерла перед комнатой. Ему ведь плохо, он болен, но почему сбежал? Что за глупости?

Вошла я спустя несколько секунд, и застыла на пороге от страха. Винс стоял на коленях, опираясь руками о стол. Плечи мелко вздрагивали, и тяжелое дыхание вырывалась хрипами.

Чашку я поставила на ближайший стул, ничего не видя перед собой, – только склоненную фигуру и пульсирующую черным ауру. Она разрасталась и сжималась, то полыхала ярче, то становилась почти бесцветной.

– Давай помогу лечь, – я говорила тихо, боясь потревожить его своими словами и причинить еще больше боли. Хоть это и глупая предосторожность, но я не могла с собой ничего поделать.

Он обернулся. Привычно ясные глаза заволокло туманной дымкой, и мне показалось, что он вовсе не услышал меня. Или не понял. Хотя, нет, кивнул, пытаясь успокоить дыхание. Вышло так себе, но подняться с пола он смог почти сам, я его только слегка придерживала. Потом кое-как дошел в соседнюю комнату и рухнул на кровать, отчетливо скрипнув зубами.

– Ты принимал какие-то лекарства? – спросила первое, что пришло на ум. Мало ли. Профессор Диам едва не умерла из-за халатности Тианы, тут тоже нужно быть уверенной, что дело не в настоях и зельях.

Винс через силу усмехнулся:

– Ну нет, Дели, я не настолько глуп, чтобы доверять ей свое здоровье.

Я лишь покачала головой. Такое ощущение, что он может мои мысли подслушивать.

– Хорошо, чем я могу помочь? Ты позволишь посмотреть?

Почему я спрашиваю? Можно же ведь самой... Но мне показалось важным спросить его разрешение.

– Не бери в голову, сейчас пройдет.

Хотелось возмущенно воскликнуть, что это еще значит, не бери в голову, но промолчала. Дыхание и вправду стало ровнее, и он больше так не кривился от боли.

Мельком осмотрелась. Обстановка практически ничем не отличалась от той, что была в моей «квартирке». Все такое же однотипное и мрачное. Только если я пыталась привнести яркие детали, Винсента это совершенно не заботило.

Обернулась к нему и тяжело вздохнула:

– Не хочешь рассказать, что это за приступ?

Кривая улыбка исказила лицо, и он отрицательно покачал головой:

– Не хочу.

И стоило ему это произнести, как догадка мелькнула в мыслях:

– Это из-за... потери магии?

Я долго и тошнотворно изучала этот вопрос. От потери магии не застрахован никто. И причины могут быть совершенно разные. От дурости, которой профессор Хрит учила студентов, до серьезного вмешательства в магические потоки, которые попросту закупориваются и больше не снабжают организм силой. Будто связующие нити перерезали, и они повисли безвольными шнурками.

Те, кто терял магию, обычно, не испытывали боли. По крайней мере, физической, но морально пережить эту трагедию тяжело. Но было одно исследование, с помощью которого ученые пытались вернуть магию в тело человека, где главную роль играли амулеты-наполнители. Их напитывали магией и вешали на шею испытуемому. Только в этом случае, чем чаще подопытные применяли чужую, по сути, магию, тем больше страдали от сильнейшей боли.

Исследование свернули, а амулеты–наполнители были официально запрещены. Хотя, видимо, официальный запрет ничто.

– Зачем тебе амулет? – так и не дождавшись ответа, спросила его сама.

Мужчина устало прикрыл глаза и слабо улыбнулся:

– А ты думала, декану силового факультета магия не нужна? Как я, по-твоему, должен учить студентов боевым и защитным заклинаниям?

Я растерялась. На самом деле растерялась. Да что там говорить! Я мало смыслила в боевой магии и в том, что ребята проходят на силовом факультете. Но почему-то была