"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

знала точно. Новый управляющий первым делом направил всю прибыль на закрытие долгов и к этому моменту неуплаченных налогов осталось максимум тридцать тысяч, не больше.

В кабинет вошёл дед Митяй, как его называл Герман, и поклонился ей.

— Ваша светлость, приехали люди, которых князь хотел взять на работу. И пока князя нет, не могли бы вы поговорить с людьми? Многие ехали издалека, им нужна хоть какая-то определенность.

— Конечно поговорю, пойдемте.

Выйдя на улицу княгиня увидела небольшую группу, человек тридцать, которые стояли перед крыльцом. Стоило княгине выйти, как они все поклонились, хоть и некоторым это действие далось с трудом. Больше половины из них были старше пятидесяти и казались ровесниками деда Митяя. Остальные хоть и были моложе, но не намного. По их внешности княгиня безошибочно определила в них воинов.

— Добрый день, бойцы, — улыбнулась она — я, княгиня Барсова, а вы все приехали сюда по приглашению моего сына. К сожалению он сейчас отсутствует, но очень скоро вернётся. Пока его нет, я руковожу делами рода. Я знаю что многие из вас приехали сюда издалека, поэтому скажу сразу. Если мой сын решил, что вы ему нужны, значит вы получите всё что вам обещали. Пока что же вы можете занять свободную казарму и ждать моего сына. Всё что нужно вам предоставят.

— Спасибо, ваша светлость, — заговорил один из мужчин, что выглядел даже старше деда — мы так и сделаем. В случае чего вы смело можете на нас рассчитывать, несмотря на возраст мы ещё на многое способны.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась княгиня — вы выглядите сильными мужчинами, а возраст это всего лишь цифра.

Многие бойцы улыбнулись после этих слов, было видно что им приятно что к ним так отнеслись.

Гвардейцы проводили людей и княгиня осталась вдвоём с дедом Митяем.

— Что у нас по тому наглому полковнику? Есть результат?

Старик кивнул и довольно усмехнулся.

— Да, ваша светлость. Парочка ребят, что я отправил за ним по следу, узнали нечто интересное. Оказывается что наш полковник водит дружбу с уголовниками, причем очень даже близкую.

— Очень интересно, — княгиня задумчиво глянула вдаль — и зачем же целому полковнику ехать к уголовникам?

— Ну, я успел узнать у одного своего знакомого про этого Жирянкова и могу сказать что он тот ещё мерзкий тип. Зря мы всё-таки отдали ему деньги.

— Не зря, — возразила княгиня — да и мы получим их обратно в любом случае. Но его внимание нужно было усыпить. Пока сына нет эти ублюдки как всегда зашевелились, а у нас пока слишком мало сил, чтобы противостоять им в открытую.

Дед Митяй склонил голову, хоть и не был согласен с княгиней. Он бы с удовольствием снёс голову этому полковнику, настолько мерзким тот был.

— Но княгиня, он упоминал наш завод, а сразу после того как получил деньги поехал к уголовникам. Я конечно ничего гарантировать не могу, но с вашего позволения я бы отправил к заводу пятерку гвардейцев.

Княгиня задумалась и нехотя кивнула.

— Хорошо. Отправляй. Посмотрим что это даст.

Старик поклонился и пошёл в сторону казармы, а сама княгиня вернулась обратно в дом. Из своей комнаты выбежала Юля вместе со своим барсом и с Грозой, которая в отсутствии Германа предпочитала бесить кошака.

— Мама, а братик скоро вернется? Я уже соскучилась.

Юля подошла к матери и обняла её. Княгиня погладила дочь по голове и грустно улыбнулась.

— Я надеюсь что скоро, дочка, и больше мы его никуда не отпустим. Твой брат — князь, и он делает всё для того, чтобы наш род вновь занял подобающее ему место.

Девочка кивнула, но было видно что она не сильно верила словам матери. Да и если честно, княгиня сама не верила в то, что говорила. К сожалению, сын слишком быстро стал взрослым человеком, иногда она его даже не узнает. Вместо веселого молодого парня он превратился в сурового мужчину. Хотя, может это и к лучшему.

* * *

Седьмой уровень Изнанки.

Наконец-то я дошёл до этих проклятых гор. Еда почти закончилась, как и вода, и я очень сильно надеялся, что успею закрыть вопрос до того как останусь без пищи. Слава Барсу пока я дошел до гор ни одна тварь не показалась на моем пути. Сами горы оказались небольшими, километра два в высоту, не больше. Я использовал заклинание дальнего зрения и увидел на высоте метров пятисот какие-то непонятные руины.

— Что думаешь по этому поводу? — спросил я у меча. За почти десять дней он был единственным моим собеседником.

— Думаю нам стоит туда подняться, хозяин. Судя по всему, когда-то на этом уровне присутствовали разумные существа.

В целом я был согласен с мечом. Надо глянуть, что скрывается в этих руинах.

Где-то два с половиной часа я поднимался наверх, исцарапав руки до крови.

Руины явно были когда-то каким-то храмом, обилие статуй, непонятных существ и различных рун, намекали на это. Некоторое время я осматривал храм снаружи, но в итоге решил зайти во внутрь. Вместо дверей зиял огромный пролом, судя по всему двери снесли во время атаки. Храм явно долго оборонялся, но в итоге проиграл. Сразу за дверным проёмом я увидел несколько огромных скелетов в набедренных повязках. Рядом с ними лежали длинные копья с каменными наконечниками. Я внимательно осмотрел скелеты, но так и не смог понять к каким существам они относятся. Их условно можно было назвать людьми, если бы не рост в четыре метра и наличие шести пальцев на руках и ногах.

Чем глубже я проникал, тем больше я находил этих скелетов. Многие кости были раздроблены, у некоторых были пробиты черепа. Оружие также у многих защитников храма оказалось сломанным.

— Кажется мне, что у нынешних обитателей последние часы жизни были очень горячими. Интересно, кто смог прибить этих гигантов?

Меч не ответил, а я и не ждал ответа, больше говоря с самим собой. Когда я наконец-то добрался до центра храма, увидел то, что никак не ожидал тут увидеть. Скульптура в форме человека с кувшином в руках. Но не это меня удивило, а то, что из кувшина, в углублении в постаменте, капали светящиеся капли.

— Это эссенция Хаоса, хозяин, — взволнованно сказал меч — нам крупно повезло!

— Согласен. Давай быстрее поглощай сколько сможешь и валим отсюда. Почему-то мне кажется, что это место охраняется, и я не хочу встречаться с охранниками.

Я достал клинок из ножен и приблизился к скульптуре. Меч начал действовать и через несколько секунд поглотил около пятнадцати капель эссенции. Я решил, что этого хватит, и направился к выходу, когда услышал сзади шум. Словно кто-то цокает когтями по камню, приближаясь ко мне. Я остановился, но меч решил по другому и сам выпрыгнул из ножен, открыв передо мной портал.

— Прыгай, хозяин! — буквально заорал он — этот противник нам не по зубам!

Я решил не проверять слова клинка и прыгнул прямиком в разрез в пространстве. Падая, я повернул голову, и последнее, что я успел заметить, это отблеск металлических клинков, которые очень быстро приближались к порталу.

* * *

Полицейское управление города Минск.

Полковник Жирянков был доволен. Хоть ему и не удалось законно разобраться с Барсовыми, он подключил свои связи и сейчас завод этих надменных князей наверняка очень ярко пылает. Он зажмурился, представляя как покровители наградят его за успешно выполненное задания. Вдруг мобилет полковника зазвонил, и он услышал голос Длинного.

— Начальник, приезжай, тут непонятки по твоему последнему заказу.

Бандит больше ничего не сказал, и полковник в ярости кинул мобилет в стену. Эти уголовники явно потеряли связь с реальностью, придется преподать им небольшой урок.

* * *

За несколько часов до этого.

Гвардейцы, прибывшие на завод, заняли свои места и принялись ждать. Они не сомневались в том, что дед Митяй был прав, старик очень редко ошибался, когда дело касалось боевых операций.

— Как думаешь, — спросил один боец у своего товарища — долго нам придется ждать?

— Барс его знает, но сколько надо столько и подождем. Сам знаешь, этот завод последнее что осталось от обширных владений князя, и если с ним что-то случится нам этого не простят.

— Знаю. Эхх, побыстрее бы князь вернулся.

— Тихо, — шикнул боец на товарища, смотря на две фигуры, что приближались к забору завода — кажется у нас гости.

Тем временем двое мужчин подошли вплотную к забору и,