Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Я и сам все хотел (как все немного успокоится… когда-нибудь) погулять с Гранью в глазах — по родным Репейным горам! Там и мой наг, со своей бхаратской родословной — заурядной обычностью может показаться.

Легендарная гора Призраков — Иремель, Аракульские жертвенники, Крылья дракона Теплой горы…

Мать честная! Да джунгарам только через Урал-реку переправиться стоит… Если у них заправду демонюки поганые имеются, да еще и «достаточной мощности», то «нашатать» они смогут нам так…

Тут в теории такую Чертову Плешь можно открыть, что все Репейные горы перевернутся! А в них запасы моего (в будущем) нефрита! Мой нагеныш Шурх! Мой золотой рудничок! Б…! Это родина моя!!!

— Смерть нечестивым джунгарам! — взорвался Ярила.

— За родину! — возвестил Меняла, ожесточенно вентилируя мне внутреннее пространство своим шестопером. — За нефрит и рудничок!

— Пожалуй, не стоит никому в те места заходить, без должного образования и квалификации… И до нас — вообще никак не стоит! — подкинул в руке доработанную призрачную бомбочку Умник.

— У нас есть абсолютно все правовые основания на… на… Да что потребуется, то и обоснуем! — злорадно дополнил законопослушный Рифма и «ответственный» за свежеобретенную Печать Воздуха.

— Равновесию не нужны нездоровые сенсации! — подвел итог Подушка. — Смород, кхм… джунгары — не нужны, родной!

Приятно, когда такое всеобщее единение и согласие… со мною!

— Эй, а меня спросить⁈ — возмутился Циркач, отставший от общего порыва.

— Ну⁈

— Не знаю пока, — начал выделываться арлекин. — Нужно сначала на джунгарок посмотр…

Купол! Тьфу ты… теперь же понадежнее нужно… Сфера!

Ладно. Мне под Тагилом и Исетью — медом не намазано, пусть там Стародревские геройствуют. С остальными местными дворянами и отрядом Вышегорского.

Окс-князь собирался и сам в боевую «экспедицию» на восток Репейных гор. Половина биармского ополчения оставалась «дома». Я думал, что Кудым останется родные вотчины охранять, но княжича, вместе с отрядом родовых гвардейцев, его отец — тоже отряжал под Орск.

Предполагалось, что мы с Кудымом будем вроде отряда быстрого реагирования, при Бектемире. И я уже собирался ехать в Калиновку, чтобы с отобранной частью своих бойцов — лететь к Урал-реке на нашем дирижабле. Но тут на тему тактики выступил Ярила:

— А зачем нам кучей вместе стоять, если у орчан основная задача городки и имения защитить, а мы — путь в горы должны перекрыть? Тем более, что Переплута на разведку отправим?

— Людей же наших нужно оборонить! А про горы — это догадки пока… — притормозил я.

— Соберутся джунгары тот же Орск атаковать, мы и долетим сразу к основным силам! А лагерь надо разбивать севернее, за… рекой Сакмарой, - сверился мечник с сохраненными в сознании картами.

Ну, военному виднее, как воевать лучше. Тем более, что защита гор — это безопасность всех людей — и жителей Уфы, и Челябы, и Биармии — дальше на север…

В итоге, договорились мы с лидерами дворянских отрядов, что я десантирую свою дружину в предгорьях, а сам лично — долечу в «штаб» Бектемира, князя Акмаральского. Откуда буду действовать по «астральной обстановке». Орчанин был скорее против такой идеи, но ее поддержал старший Вышегорский:

— Поверь мне, Бек! Так надежнее! — усмехнулся Данияр. — С этим дарованием лучший подход — «работает, не трожь»! Предупреди только местные горячие головы, особенно, у кого техника дорогая есть в собственности — чтоб не задирали Десницу Калинова Моста. Он у нас коллекционер известный!

Не, ну ваще! А пословицы обо мне еще не ходят в Биармщине, типа: «Где Смород прошел, там джунгару делать нечего»? Пару мотоциклов отобрал (за дело!), так я теперь главный головорез? Одну голову только и смахнул, вроде…

Но это я уже додумывал по дороге в Калиновку. Княжич попробовал у Данияра со мной отпроситься, мол, все равно к Акмаральскому долетим потом. Но сам же и отвод взял сразу — вспомнил про своих гвардейцев. Тот еще авантюрист!

* * *

Переплут уже отрабатывал в разведке. Подробные изучение противника — категорически возбранялось. Потерянные орчанами дирижабли меня сильно напрягали. Вряд ли джунгарские головорезы таскали с собой в степях — классические магобаллисты ПВО. А значит, что-то необычное из магии, уроды, придумали.

От Хаосита требовалось только засечь издалека основные вражеские силы прорыва и также на отдалении их сопровождать.

Я уже отобрал половину дружинников и десяток волколаков — для полета «на юга». Сам вылет планировался с рассветом. Лететь в ночь особо смысла не было. Джунгарские отряды не могли двигаться без передыха. Да и нам разбивать лагерь в горах, в темноте — удовольствие сомнительное, даже с магическими зрением и освещением. Тем более, что демоненок пока докладывал только о мелких стычках, замеченных с воздуха.

В транспортный «Пеликан» загружали моты, оружие, снаряжение, Василиска. Вася пробовал «загрузиться» сначала сам, но бодро проломил своим весом трап. Потребовалась помощь геомантов, для создания насыпи и для укрепления днища кузова.

Но командовал всей погрузкой — Буревой. Я почти сразу как приехал — устроил себе отбой. Нужно было немного выспаться и восстановиться после обретения Воздуха.

А еще затемно меня разбудило аурное верещание демоненка:

— Вылетай, начальник! Быстро! Ненавижу этих шакалов! Мрях Не было у них никакого крупного отряда! Несколько мелких — засек к югу от Урал-реки. Вроде бы на ночевку все собирались по отдельности. Полетел к Орску осторожно — проверить еще территорию… Наткнулся еще на одних — на багги и на горбатых уродцах! Навстречу мне двигались, в сторону от города. Проследить решил! Так они предыдущие группки начали по очереди собирать! И спать не собираются!

Они железные что ли? Или упыри поголовно, с магией крови? Или… на элексирах! С животными вместе! По описанию кото-демона — верблюды…

Сколько они уже так двигаются по пустыням и степям? На приличной скорости и с периодическими стычками… Третьи сутки? Пятые? Магический откат можно и не пережить. Впрочем, с потерей здоровья — я собирался помочь им раньше.

Я прикинул сколько прошло времени — вроде бы Кудым уже должен был долететь с Бектемиром, они-то сразу почти отправились из Биармии — после встречи. И, подняв по тревоге десант, я попробовал связаться маготелеграммой с Орском.

Княжича застать в штабе получилось. И ему тоже «не спалось». В окрестностях города засекли скопление банд. Видимо, аналогично просачивались мелкими отрядами и собирались в ударный кулак.

Со слов младшего Вышегорского выходило, что несколько тысяч может накопиться, но местным это только на руку. Гоняться за отдельными мобильными отрядами было бы проблематичней.

— Наши ждут, что через два-три часа — джунгары начнут беспокоящие атаки с разных сторон, а потом — попробуют разом накинуться. Спасибо им — за эту идею, к встрече мы готовы!

Та-а-ак… Переплутовых «найденышей» набиралось сотни две-три. Часа через четыре — они могут пройти последние речные переправы к горам. Ну, с допуском, что их маги смогут стихиями и мостики или броды заменить.

Похоже, что удар по городу — отвлекающий, может и штурма как такового не быть. Но беспокоить купольную защиту будут какое-то время… Свои соображения я и сообщил Кудыму. Как и план — пересечься с гаденышами в предгорьях. Только количество насчитанных голов преуменьшил, чтоб подмогу не бросились отправлять…

От винта! Эх, не просчитал я возможность чужого усиления. С другой стороны, время было восстановиться хоть как-то. А сейчас — свои силы и эфир накопителей тратили на максимальное ускорение полета — аэроманты Буревой и Ярослав. Их роль по прилету — поддержка и прикрытие. У дружинного старшины, понятно, командование этим всем.

Направлялась-то колонна джунгар — в относительно безлюдные места. А если и заметит кто из местных непонятное свечение с километра и дальше, так и с магическим зрением определить природу Грани будет непросто. А трупы подозреваемых в «неправильной» магии — я собирался обеспечить в достаточном количестве.

На одной из последних водных переправ, противник оставил под охраной свои магомеханические багги и путь продолжили двести туристов — конно и верблюдно.

— Конец, мрямб… фырк-фырк… мрях-кхек-кхе, тваренышам и… мряк… тварюкам! — сбивчиво доложился о продвижении «кентавров» Переплут.

— Что у тебя? Проглотил что-то на лету?

— Напился, мрях! В речку меня крысы пустынные уронили! Кхек!

— Куда ты подлез⁈ Приказ был — беречься!

— Да мог я удержаться в воздухе! Мря! Скорей всего… смог бы! При переправе, их маги — духов выпустили у берегов! Зато почувствовал их! И эти змеюки — угадали, что кто-то есть! Пришлось от их магии изобразить купание в реке — будто я слабый и никчемный дух, мрях! Козы тупые!

— Котя! Так крысы, змеи или козы? Что за магия? Скоро наша высадка!

Весь этот зоопарк пока целился (если