Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

ней, щегольским жестом закинув в подмышку трость и зажав ее там. Камень в набалдашнике странным образом притягивал взгляд, не давая отвернуть голову. Губы девушки сами собой начали раздвигаться в приветливой улыбке.

Какого? Что это за наваждение?

Большим усилием воли она смогла отвернуться, нашла глазами Славика, но и тот не сводил взгляда с Давида Воронова.

Вдруг ее обожгло пониже спины. Боль вернула четкость сознания, и девушка рефлекторно оглянулась. Рядом стоял и нагло пялился на ее грудь мерзкий тип. Достаточно высокий, жилистый, очень смуглый и небритый. Он неприятно улыбался, оскалив желтые зубы. При этом взгляд выдавал в нем садиста, который наслаждается чужой болью.

От одной мысли, что это он только что прикасался к ней, Лизу передернуло от омерзения столь сильного, что комок подкатил к горлу.

— Эй, детка, — заговорил он, обдав неприятным запахом изо рта, — твоей маме зять не нужен? Обещаю, буду любить тебя нежно и часто, ха-ха-ха! Хотя нет, ты всяко пожестче любишь!

— Ах ты… — мгновенно рассвирепела Лиза, тут же позабыв о задании, Славике и Воронове.

Спрыгнула со своего стула и замахнулась, чтобы съездить по мерзкой ухмыляющейся роже, а ее руку мягко, но со стальной твердостью перехватили.

— Не нужно, госпожа, — сказал елейным голосом Воронов, вставая рядом с ней. — Я сам.

— Х-хорошо, — от неожиданности опешила Лиза.

Она не ожидала, что увидит Воронова так близко. От него просто несло опасностью.

Тот отпустил руку девушку, схватился за трость и коротким движением вонзил ту под дых парню. Мерзавца согнуло, он закашлялся, а Воронов добавил ему тростью по хребту, буквально впечатав того в пол. Подбежали двое охранников, и Воронов сказал им:

— Выбросьте этот мусор из моего заведения.

— Да, господин!

Охрана подняла за ноги и руки стонущего негодяя и понесла к выходу. Снова заиграла музыка, народ быстро успокоился и вернулся к своим танцам, выпивке и еде, мигом позабыв об инциденте.

— Я прошу прощения за эту оказию, — снова заулыбался Воронов, оперевшись о барную стойку рядом с Лизой. — Это единичный случай, госпожа. В моем заведении мы ведем тщательный отбор среди посетителей, охрана на входе не пускает никого, кто вызвал у них хоть малейшее подозрение.

«Ага, как же, — хмыкнула про себя Лиза. — Этого только слепой ни в чем не заподозрил бы. Да и то… Мог унюхать».

— Но сей господин, по всей видимости, нашел какую-то лазейку, — продолжал Воронов, с каждым словом улыбаясь все мягче и все виноватее. Казалось, он правда хочет загладить вину перед ней. — Позвольте, я угощу вас выпивкой? А ваш коктейль… — он тростью указал на изящный бокал Лизы с Кровавой Мариной. — Не уверен, но, кажется, я видел, как тот негодяй что-то вам подсыпал. Эй, бармен! — позвал он и передал парню Лизин коктейль. — Это вылей и принеси нам два фирменных. За мой счет, разумеется.

— Сию секунду, господин Воронов, — учтиво поклонился бармен в черном жакете.

Вскоре он появился вновь, неся два новых бокала с каким-то замысловатым разноцветным напитком.

Лиза не знала, что ей делать. Нашла глазами Славика, а тот, бледный как смерть, медленно ей кивнул. Мол, продолжаем. Она и сама уже решила, что все равно будет продолжать играть свою роль. Даже если сам Воронов подмешает ей что-то в коктейль, это ничего не изменит.

Она будет следовать плану. А вот потом сломает ему его изящный тонкий нос.

— Ничего страшного, господин Воронов, — улыбнулась она Давиду. — Главное, что теперь, рядом с вами, я чувствую себя в полной безопасности. После такого… — она кивком головы показала на пол, где только что загибался от боли смуглый ублюдок с загребущими ручонками, — никто больше не посмеет ко мне и на пушечный выстрел подойти.

Воронов рассмеялся, забрал у бармена оба коктейля и один протянул девушке.

— Будем считать, что один смельчак уже нашелся. Ваше здоровье…

Он поднял свой бокал, чокнулся с ней и сделал солидный глоток.

Лиза взглянула на коктейль в своей руке. Интуиция, которая не раз спасала ее в трудных ситуациях, вопила, чтобы она выплеснула жидкость в лицо Воронову и бежала без оглядки. Но в этот раз Лиза была намерена ослушаться своей интуиции. Ее защищал Исаев, а этого достаточно, чтобы пойти на такой риск.

— И ваше, господин Воронов. — Она улыбнулась и отпила из бокала.

Коктейль оказался сладким и терпким на вкус. Слащавым, какие любят всякие богатенькие хлыщи.

Лиза приготовилась, что ей сейчас захочется спать, но случилось совсем другое. Все вокруг поплыло, свет стал ярким и резким, а голоса и звуки — мутными, глухими, будто ей напихали в уши ваты. Потом в глазах начало темнеть, и девушку повело. Она попыталась ухватиться за барную стойку, но рука соскользнула с гладкого дерева.

Это не было похоже на сон. Совсем!

Люди исчезли, превратившись в размытые силуэты. Но вдруг и их снесло резким порывом света, развеяв, как дым над костром. Лиза обернулась, и ее глаза ослепило прекрасное золотое сияние. В его центре стоял и ласково, добродушно улыбался Давид Воронов.

Нет, источник света был не позади него. Это он сам сиял! Источал прекрасную золотую ауру каждой клеточкой своего тела, каждым стежком на ткани костюма. Только камень в трости сиял кроваво-красным светом, но это нисколько не портило образ Давида, а лишь дополняло его, подчеркивало непередаваемую красоту.

Лиза теперь хотела лишь одного: чтобы этот человек сказал ей, что нужно сделать ради него. Хоть на миг стать ему нужной и полезной.

— Я называю этот коктейль Эликсир любви, — сказал Давид, широко и ласково улыбаясь. — Знал, что тебе понравится. Идем за мной.

Она не заметила, как оказалась на палубе снаружи. Давид замер на границе света от светящихся шаров гирлянд и тьмы коридора позади.

— Спите, госпожа Невская, — коротко сказал он.

Лиза чуть не заплакала от радости, что он знает ее фамилию, хотя и не должен! Но чувство радости посетило ее всего на миг. Затем она подчинилась и закрыла глаза. Уснула, а чьи-то сильные руки подхватили ее.

Где-то далеко билась мысль, что зелье какого-то Исаева не сработало.

* * *

Я обхватил штурвал стальной хваткой. Вцепился в него так, точно это последняя соломинка, способная вытащить меня из трясины.

Впрочем, так оно и было. Горло перехватило болезненным спазмом, ужасно хотелось закричать, но вместо крика выходило тихое рычание.

Я предусмотрел, что похитители попытаются уйти от нас незамеченными, когда дал Лизе кольцо-печатку. Зачарованное кольцо-печатку, разумеется. Периодически оно испускало небольшой заряд чистой магической энергии, словно своего рода маяк. Увидеть ее мог только другой алхимик, так что я не