Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

Обманный выпад, шаг влево, подсечь ведущую ногу. Он среагировал и отпрыгнул, широко улыбнувшись и закрутив копьё, как лопасти вертолёта.

Мы начали кружить по кругу, сдвигаясь по спирали. В зале царила полная тишина, а зрители с нескрываемым интересом наблюдали, позабыв о всех разговорах. Долгов даже зашёл в помещение, привалившись плечом к одной из колон.

Вновь сорвавшись в движении, я начал прессовать Алекандра и наседать на него. Удары сыпались без остановок, сталь меча высекала искры при касании с наконечником копья, и мелкие щепки при ударе о древко. В защите Император оказался весьма хорош, но я продолжал наращивать темп, всё ускоряясь. Печать Усиления вспыхивала всё сильнее, а её контуры насыщались, делая меня сильнее.

Если ранее император в течении боя улыбался, то теперь резко перестал и сосредоточился на сражении, успевая за моей скоростью. Ветер вокруг нас не просто расходился волнами, а натурально свистел. Мелкие песчинки взметались вверх, образуя на уровне колен своеобразный покров.

Широкая ухмылка растянулась на моём лице, а азарт боя начал захватывать с головой. Стоит признать, Александр лучше Харальда. На порядок лучше. Техника доведена до идеала, а стиль копья весьма хорош. Ошибок в его защите не было от слова совсем, а контратаки заставляли меня иногда отступать, давая ему время на короткий миг передышки.

Ещё несколько раз мы сходились и со временем император начал огрызаться чаще, пока в один из моментов мой меч просто-напросто не раскололся на две части. Удивлен я этим не был, в отличии от венценосного, а потому не терял времени из-за заминки.

«Сломалось оружие? Бывает! Мочи врага тем, что осталось!» — всплыли в голове слова Старины Мака и его громкий смех.

В ход пошли ноги и руки, вырисовывающиеся в связки ударов. Рукоять сломанного меча и остатки расколотого клинка стали больше дополнением, чем оружием. Вот только у императора было копьё и он очень хорошо им владел, чтобы не воспользоваться минусами моего положения.

На его обманный выпад я не повёлся, а от удара в левое плечо уклонился, отпрыгивая и разрывая дистанцию. Ему бы продолжить развивать успех, но он замер и стал ждать.

— Эй, парень! — окрикнули меня со спины. — Держи!

Слегка повернув голову, но продолжая отслеживать фигуру венценосного, поймал в полёте… Нет, не меч, молот! Кинул его Суворов, причём, что для него, что для меня, он почти ничего не весил.

Похоже, что не только Долгов и Александр владеют информацией, но и другие люди. Но это неважно.

Кивком поблагодарив Суворова, бросил на песок сломанный меч и взялся за молот двумя руками.

Баланс хромает, а рукоять немного широковата и неудобна, но ничего.

На миг прикрыв вспыхнувшие золотым пламенем глаза, я сделал глубокий вдох, а когда открыл их, то двинулся на императора. На моём лице играла немного безумная улыбка, а кровь кипела от сражения.

Если мой внешний вид и произвёл впечатление на Александра, то он этого никак не показал. За исключением того, что его тело вспыхнуло серебристой энергией, а поверх копья наложился эфемерный клон.

Повышаем ставки? Я согласен!

Барьер Воздуха вспыхнул за спиной, насытился энергией и, разорвавшись, отправил меня в полёт, вызывая у женской части зрителей удивленный вскрик от поднятого ветра и песка.

Как бы смешно это не звучало, меч — не молот. С ним тяжелее обращаться, он громоздкий и сложный. Но и с тем же… Разрушителен!

БАХ!

Александр отскочил с того места, где находился, а от моего удара песок разошёлся волнами за черту арены, добравшись до каменного покрытия и расколов его!

Не теряя времени, вновь сближаюсь для удара, но вместо того, чтобы нанести его, отвожу рукоятью несколько уколов. Из-за тяжести оружия работать с ним приходится, как с двуручным мечом, и по всем канонам в моей защите должно быть больше прорех, но таковых у меня нет. Слишком долго я шёл рука об руку с этим оружием. Слишком много крови пролил с ним и бывал в битвах. Я знаю все его уязвимости, каждый минус и плюс.

Глаза императора расширились, когда вместо того, чтобы попасть в моё право плечо своим ударом, его наконечник встретило ударное навершее молота!

Пронзительный звук удара металл об металл разошелся по всему помещению.

Мой следующий удар пришёлся чётко по корпусу Александра, и мне даже послышался отчётливый треск рёбер, а когда венценосный отлетел на песок и упал на него, воцарилась тишина.

Тишина, которую разорвал громогласный смех императора.

Если рана и была, то он никак на неё не реагировал, поднимаясь с песка и улыбаясь во все тридцать два.

— Великолепно! — его глаза горели азартом боя, прям как у меня. Энергия вокруг него вспыхнула и помимо эфемерного клона на копье за его спиной появилось ещё два таких же. — Надеюсь, ты ещё не устал, Дмитрий⁈

В ответ я ухмыльнулся и вокруг меня появилось два Барьера. Лёд и Земля. Первый мгновенно заморозил песок вокруг меня, а второй — действуя на песок — поднял куски льда, начав их закручивать в радиусе трёх метров.

— Нападайте, Ваше Величество, — с вызовом бросил я, шокировав подобным тоном зрителей. — Я жду!

Император вновь засмеялся и ринулся в атаку, раскручивая своё копьё. Те же, что были за его спиной и висели в воздухе, повторяли за ним движение точь в точь, будто теперь против меня не один противник, а сразу три!

Но так даже весело!

Да… Этот спарринг станет меня уроком, — мы вновь сошлись в граде ударов, вокруг нас бушевала стихия, а меня постепенно охватывал транс боя. — Уроком, что не мир должен прогнуть Охотника, а наоборот!

* * *

— А Саша, смотрю, увлёкся, — с улыбкой сказал Суворов, наблюдая за спаррингом, который превращался в натуральный бой. Только вот останавливать сражающихся никто не собирался.

Пусть тренировочная площадка не была оборудована артефактами защиты, родной брат главы Герцогского рода Суворовых растянул свою тень вокруг ристалища, готовый в любой момент защитить как императрицу, так и принцессу.

— Мальчишка тоже хорош, — недовольно фыркнул Долгорукий. — Ни такта, ни воспитания. Ты слышал его последние слова? Дерзость сравнимая с глупостью.

— И тем не менее, он там, а ты здесь, — со всё той же улыбкой уколол Суворов.

Многие при дворе знали, как сильно был предан короне князь Долгорукий, желая исполнить любую просьбу императора. И тем сильнее было его недовольство, что спарринг партнером для Александр стал какой-то мальчишка из третьесортного рода.