"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

Завтра — бой. Мечи и астрал. До смерти. С даргом, который на голову выше, тяжелее и точно опытнее в ближнем бою. Единственное преимущество, которое у меня есть — Варнес.

Так что вместо того, чтобы торчать у каскадов и изображать восхищённого туриста, я рухнул на кроват, сжал медальон в кулаке и закрыл глаза.

Пространство внутри медальона не изменилось. Бесконечная каменная равнина. Низкое серое небо. И старый седой дарг, который сидел на валуне.

— Явился, — констатировал Варнес, не поднимая головы.

— Завтра бой, — сказал я.

— А то я не в курсе, — он даже не шевельнулся. — Ты очень громко думаешь.

Потренировались. Если это можно так назвать. Скорее я банально вспомнил все боевые печати, о которых он говорил. Атакующие — те, что формируют астральный импульс. Блокирующие — которые гасят чужой удар. Попробовал в деле каждую. Некоторые даже запомнил.

Что? Думаете, стоило отнестись серьёзнее? Так я, сука, сама серьёзность сейчас! Шутка что ли — моя жизнь на кону. Просто вы сами попытайтесь в памяти полторы сотни узоров запомнить. Сложных, если что. Которых вам показывали может по разу в жизни. Ни хрена ж не выйдет. Тут нужна фотографическая память. Или имплант, который всё фиксирует и записывает на жёсткий диск. А оттуда инфа прямо в мозг подгружается. Жаль мне такой использовать нельзя — даже одиночный крохотный имплант может спалить мои навыки по работе с астралом.

Варнес наблюдал. Поправлял. Пару раз рявкнул: «Криво! Ещё раз!» Однажды даже похвалил. В общем — пытался приободрить, как мог. Лучший мотивационный тренер в моей жизни.

А потом сел обратно на свой валун и сказал то, чего я, если честно, не ожидал.

— Теперь заново, — и спокойствие такое на морде лица, тотальное. — Начинай с первой. Но уже без подсказок.

Я уставился на него. Как же супер-оружие? У меня поединок завтра, если что. Обычно героям всегда вручают убер-хреновину. С которой они выходят и разделывают врага. Раз-два и в мясо. Ну поиздеваются разве что только.

В особо отбитых книгах, поединки вовсе были с женщинами. Обязательно какие-нибудь принцессы. Которых в процессе раздевали догола, срывая одежду и демонстрируя всё публике. Что самое безумное — после такого они потом ещё и вешались на героя, вместо того, чтобы всей душой ненавидеть его со всей семьёй и желать им лютой, чудовищной смерти.

— Соберись, — поморщился мой славный учитель. — Ты знаешь больше, чем используешь. Сколько печатей ты использовал в боях? Вообще, как часто ты их применяешь? Напомни-ка?

Уел. Я всё больше своими гарпунами хреначу. Но этого ведь и хватает, как правило. Грузовик вот под Ярославской Мглой только проблемным оказался. Но там бы оттиски всё равно не помогли. Наверное.

Ладно. Признаю — отчасти он прав. Из полутора сотен вариаций печатей, я пускал в дело всего несколько. Ничтожно мало, если подумать.

Сел. Закрыл глаза. Угу. Валяюсь сейчас в реальности на постели с прикрытым глазами и делаю то же самое здесь. Сейчас бы ещё одно пространство в пространстве, чтобы и там веки опустить. Как в том фильме с Ди Каприо, где спали внутри сна.

Печать за печатью. Базовые защитные. Ударные импульсы. Комбинированные блоки. Поисковые конструкции для обнаружения следа.

Дальше — печати которыми я почти не пользовался. Стабилизация собственного астрального поля. Экранирование от внешнего давления. И те, что помогали быстрее погрузиться на нужную «глубину». Например для того, чтобы в экстренном режиме подтащить сюда кусок Астрального Плана и долбануть всем, что там есть по Баразу.

Я занимался этим час. Может два. Или все десять. Как показывала практика — находясь внутри медальона, я порой глобально ошибался в подсчёте времени.

Перебирал конструкции одну за другой. Проверял скорость формирования. Точность. Вспоминал нюансы, которые давно вылетели из головы.

Варнес сидел рядом. Молча. Иногда вставлял короткие замечания. «Левый край поплыл.» «Быстрее.» «Сойдёт.» Для наставника, который обычно не скупится на оскорбления, «сойдёт» — это практически «великолепно».

В какой-то момент я понял, что концентрация падает. Каждая новая печать получалась всё хуже, а мозг то и дело норовил отключиться.

Старый орк в ответ на мои слова о возвращении в реальность, лишь пожал плечами. Вали, мол. Как я уже говорил — прямо специалист в мотивировании.

Открыл глаза. Зевнул. Потом протянул руку к планшету. Поднял. Посмотрел в верхний правый угол, где показывалось время. Ну ни хрена ж себе я позанимался. Почти полночь. И жрать так хочется, что аж желудок сводит.

Глава XIII

Вот честно — не помню, когда в последний раз просыпался с таким голодом.

Не, ну серьёзно. Обычно, открываешь глаза и думаешь — неплохо бы поесть. Обычное дело. Рабочий момент. Вот только тут было другое. Живот скрутило так, будто внутри кто-то завёл двигатель и отпустил сцепление.

Спать точно не хотелось. А вот жрать — до дрожи в коленях. Причём именно жрать, не перекусить. Тренировался я вроде внутри медальона. Вот только ощущения такие же, как после броска на полсотни километров в полной выкладке. И да, я в курсе, что таких не бегал. Нахрена, если у меня есть косуля? А вне Мглы можно взять такси. В конце концов, я дарг, а не отбитый псих. Впрочем если бы вдруг был таким, голод после пятидесяти километров бега, наверное был приблизительно идентичным.

Ну и потрахаться тоже было бы неплохо, это да. Только сначала пожрать.

Ещё пиво бы. Вот прямо сесть, сарделек зажарить и банку ледяного пива открыть. Мысль шальная и глупая — завтра поединок, бухать перед которым не лучшая идея. Однако даргский организм плевать хотел на здравый смысл. Ему хотелось.

Ладно. С этим со всем разберёмся по ходу дела. Сначала — найти еду.

Я поднялся. Потянулся до хруста в позвоночнике. И вышел из комнаты.

Седьмой уровень подземного и пока остающегося безымянным, города встретил меня полумраком и тишиной. Собственно, именно за это я седьмой уровень и выбрал. Тихо, далеко от основной движухи, народу минимум.

— Великий! — заскрежетал мне в ухо громкий голос. — Приветствую вас!

Твою же мать! Я наверное никогда к нем не привыкну. Как и к тому факту, что Гамлет считает необходимым настолько тщательно подходить к вопросу моей личной охраны.

Стоп. Вот сейчас не понял. Какого хрена он за мной следом идёт?

Сделав ещё три шага по коридору, я остановился. Обернулся назад.

Кобольд тоже застыл. Вытянулся, сжимая штурмовой комплекс и смотря на