Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Хорошую? -удивился я.

— Да, хорошую — кивнул Илень — У каждого в казарме своя отдельная комната. Если женился, то сразу дают и отдельную квартиру. Платят хорошо, так что даже простые солдаты живут обеспеченно и могут содержать семью. А через двадцать лет можно и в отставку, сохранив семью и небольшую содержание от герцога.

— Сказка какая-то — не поверил я.

— Да нет, всё правда — усмехнулся Илень — Надо просто иметь в виду, что население острова небольшое, тысяч двадцать. Всё друг у друга на виду, и неправедные деньги не спрятать. К тому же, и приплыть сюда, и уплыть можно только с ведома герцога, вот и ходят все правильные и честные. Есть и небольшая тюрьма, но там обычно сидят за мелкие прегрешения — подрались, напился кто и шумел. Таким обычно штраф или работы на благо города. Улицы подметать или строить что-нибудь. А если что серьёзное, то могут с острова выслать или вообще в море выбросить с камнем на ногах. Вроде бы правильно, но иногда не по себе становится от такого порядка — Илень снова покосился на меня — Но такие мысли держите при себе, и если захотите напиться, то лучше сделать это только после того, как корабль уйдёт из этой бухты.

Я медленно кивнул, соглашаясь.

Ещё через час две шлюпки подтащили нашу шхуну к причалу, где нас уже ждала портовая команда для досмотра шхуны. Один солдат сразу встал у сходней, а четверо поднялись на борт. И двое магов (целитель и водник) сразу уставились на меня. Вины за собой я не чувствовал, но пристальное внимание откровенно напрягло. Чего это они? Ладно целитель, он, наверное, смотрит чтобы заразу какую не занесли, но для водника я чем так интересен?

Остановились передо мной.

— Представьтесь.

— Ленард. Путешествую.

— Цель приезда?

— Много слышал о красоте острова, решил посмотреть. Ну и в библиотеке поработать.

Водник продолжал сверлить меня взглядом.

— Почему вы нервничаете? — вдруг спросил он.

— Да я как-то не привык к пристальным взглядам со стороны мужчин — почти честно ответил я. Можно было сказать, что мне больше женщины нравятся, но я решил не нарываться.

— Где ваши вещи? -я указал на свою сумку, стоявшую у ног — Почему так мало? — тут же последовал вопрос.

— Э… я же не торговать приехал, а только смотреть. Если что-то понадобится, я, надеюсь, смогу это купить и здесь.

— Въездная пошлина — один золотой.

Я тут же с готовностью протянул ему монету. Таможенник взял её, внимательно осмотрел, словно проверяя, не фальшивая ли она, но на зуб пробовать не стал. Чуть приподнял руку, и рядом с ним тут же оказался один из солдат с раскрытым ящиком в руках. Маг небрежно бросил туда монету и достал металлический браслет. Я уже знал об этой процедуре и с готовностью протянул правую руку. Маг защёлкнул на моем запястье браслет.

— Вам разрешается пребывание на острове по восьмое парна включительно. Если вы самовольно снимете браслет до этого срока, вы будете наказаны. Если задержитесь на острове дольше этого срока без высочайшего позволения, наказание для вас назначит герцог Тарено. Это понятно? –я с готовностью кивнул — Тогда вы можете сойти на берег.

Уф… наконец-то.

Маги проводили парня взглядами.

— Чем он тебе не понравился? — негромко спросил целитель.

— Напрягает — так же негромко ответил второй маг — Слишком он молод для такой силы. Вернее, слишком он сильный для таких лет. Давненько к нам не приезжали такие маги, да ещё с такой тощей сумкой. Такое впечатление, что он приехал что-то сделать, а потом быстро уехать.

— Так сообщи, за ним присмотрят.

Второй маг кивнул.

— Ладно, пошли остальных проверять.

Ну а я, радуясь, что формальности закончились, решил поскорее убраться из порта. На выходе нашёлся извозчик, который будто специально ждал меня. Весь приветливый.

— Куда изволите?

— Нужна недорогая, но приличная гостиница поближе… -хотел сказать к центру города, но передумал — к библиотеке.

Извозчик немного удивился, но спорить не стал. Мало ли, может у меня родня в том районе или ещё что. Коляска на мягких ободьях катилась легко, и всё внимание у меня было направлено на открывающиеся виды. И чем дальше мы въезжали в город, тем большее состояние шока я испытывал.

Трудно описать, но я словно попал куда-нибудь в древний Рим эпохи расцвета Римской империи — настолько стиль города напоминал древние города, только не в нынешние времена, а именно в период расцвета. Дома двух-трёхэтажные, не новенькие, но в очень хорошем состоянии. Дороги и улицы вымощены брусчаткой, больше похожей на нашу современную, декоративную, и улицы были гладкими, словно выложенные по уровню. Никаких толчков, грохота, к которым я привык. Много парков, зелёных зон, а когда на одной из площадей я заметил большой фонтан, а на другой площади несколько статуй, я вообще… очень сильно удивился. Не, статуи на улицах столиц и больших городов не были чем-то особенным, но обычно они изображали королев, знаменитых полководцев, героев, но чтобы на обычной площади как произведение искусства стояли статуи полуобнажённых мужчин и женщин? Таким место разве что в королевском парке, но чтобы на обычной площади, да ещё и целые, не изуродованные какими-нибудь идиотами⁈

Людей на улицах было не очень много, а вот в кафешках на открытом воздухе было довольно людно. И ужинали, и просто выпивали из кружек и бокалов. Полное впечатление курортного города, только в декорациях старого Рима. И на материке старых замков, крепостей и домов хватало, но их было не так много, а здесь целый город в одном стиле⁈

Гостиница оказалась трёхэтажной. Снаружи опять старый стиль, а вот внутри более привычно, как на материке, но и здесь перила у лестницы выглядели как полированные. Так же стойка хозяйки, и полки, и столы. Похоже, не так давно гостиницу перестраивали, и последние веяния с материка доносятся и сюда. Может и весь остальной город тоже сохранил старый стиль внешне, а внутри оборудуют как кому нравится?

Комнату дали без вопросов на втором этаже. Квадратов десять, но окно открывается, бельё на постели чистое, есть небольшой стол, пара стульев и шкаф для одежды. А ещё сказали, что в конце коридоров есть туалеты и душ. На втором этаже мужской, а женский на третьем.

И чуть позже, стоя под