Фантастика 2026-171 - Игорь Валерьевич Минаков

Он не спросил зачем. Он посмотрел на меня и кивнул.

— Идите.

Второй корпус, минус первый этаж, изолятор в конце коридора. Часовой у двери проверил моё предписание и открыл замок.

Изолятор был обычной палатой на одну койку, с которой вынесли всё лишнее. Ни венков, ничего из того, что полагается покойным с положением, положение кончилось вместе с человеком, и осталась койка, простыня и температура по норме морга.

Радулов лежал на койке под простынёй, до груди, лицом вверх. Тело обмыли, бровь заклеили, серую робу заменили больничной рубахой, и от этой рубахи он впервые на моей памяти выглядел тем, кем был по паспорту, пожилым человеком. Холодильная установка гудела под потолком. Фырк вошёл со мной, перетёк на спинку стула в углу и замолчал.

Я подошёл к койке и встал у правой руки.

Говорить с мёртвыми я не умею и не считаю нужным. Но за две жизни я закрыл не одну сотню историй болезни, каждую закрывал одинаково, эпикризом, вслух или про себя, потому что история без эпикриза не закрыта, она просто брошена. Эту бросать было нельзя.

— Пациент Радулов, Григорий, — сказал я негромко. — Наследственность не отягощена, отягощал сам. В анамнезе, сорок лет службы, из них двадцать во главе собственной сети, программа изъятия Искры, спроектированная и запущенная лично. Подвал, лампа, женщина, которую он называл материалом. Смерть наступила этим утром. Непосредственная причина, остановка сердца при полном обнулении резерва. Основная причина, — я помолчал, подбирая формулировку, и подобрал честную, — расхождение цели и ресурса, несовместимое с жизнью. Он строил систему, которой был не нужен, и узнал об этом за минуту до конца. Реанимационные мероприятия не проводились. Констатировал лекарь Разумовский.

Эпикриз закончился, а я стоял.

Оставалось то, что в журнал не диктуют. Кровь Лукумона во мне материнская, а не отцовская. Его половина другая, и дал он её не по своей воле: старая программа свела их с Анной по таблицам, как две подходящие линии, и он знал об этом, а она нет.

Из этой пары должен был выйти идеальный конвертер. Конвертер вышел. Этой ночью я принял через себя всю её Искру, сорок долей, удержал след, и этим следом мы его добили. Расчёт, который меня создал, сработал до конца. Работал он в итоге не на него.

Фырк на спинке стула молчал весь эпикриз, не встревая, и подал голос, только когда я отступил от койки.

— Он думал, что строит машину, — сказал бурундук тихо, без всякого ехидства. — А построил того, кто её сломает. Пойдём отсюда, лекарь. Тут дурно пахнет, и холодильник этот воет, как не знаю что.

Я развернулся и вышел, не оборачиваясь. Часовой закрыл за нами дверь и повернул ключ на два оборота.

Тронный зал резиденции открывали при мне.

Два солдата снимали печати с высоких дверей, и по тому, как туго шли створки, было ясно, что залом не пользовались годами. Внутри пахло воском и холодным камнем. Колонны в два ряда, темный паркет, дальняя стена с гербом, и никакого трона под гербом не оказалось, только длинный стол и одно кресло, которое Император велел вынести. Он собирался встречать Совет стоя.

К семи в зале нас было пятеро: Государь, Серебряный, Лена, которую вызвали отдельным распоряжением, я и Фырк на моём плече. Охрану убрали с этажа полностью, воду поставили на стол в простых стеклянных кувшинах, и больше в протоколе не было ничего, потому что я так посоветовал, а Император так решил.

Лена стояла рядом со мной и держала руки сцепленными, чтобы не было видно, как они дрожат. Я спросил её шёпотом, зачем, по её мнению, вызвали её. Она ответила честно: не знаю, и добавила, подумав, что если Совету нужна медсестра, значит, кому-то из Совета плохо, и пусть тогда скажут диагноз заранее. Серебряный, стоявший по другую руку, издал короткий звук, который при других обстоятельствах я записал бы как смешок.

В семь ровно Фырк выпрямился у меня на плече.

— Идут, — сказал он, и голос у него сел до шёпота. — Двуногий… Идут все.

Сергей Карелин, Александр Лиманский

Лекарь Империи 25 ФИНАЛ

Глава 1

Первым сквозь стену вошёл Ррык.

Лев вошел, как хозяин. Впрочем хозяином он и был: восемьсот лет этот город стоял под его лапой. Он пересек зал по диагонали, неторопливо, встал сбоку от стола, между нами и дальней стеной, и склонил тяжёлую голову перед Императором ровно настолько, насколько склоняют голову равному.

— Я привёл, — сказал он. — Как обещал.

И следом сквозь дальнюю стену, через герб, вошли Старейшины.

Их было трое. Куница Альдо шла первой, небольшая, тёмная, и от её шагов по паркету не было звука. За ней, не касаясь пола, двигалась Хорста, черепаха, огромная, древняя, и воздух вокруг её панциря плыл, как плывёт он над раскалённой дорогой.

Последним вошёл Люмьер. Орёл из звёздного света сложил крылья ещё в стене, и всё равно в зале стало светлее, ровным светом без источника, и колонны отбросили тени в обе стороны сразу.

Я слышал, как рядом со мной перестала дышать Лена. Серебряный, человек, тридцать лет ничему не удивлявшийся по долгу службы, стоял со сцепленными за спиной руками, и костяшки его пальцев были белыми. Хорста прошла в трёх шагах от нас, и я поймал себя на том, что стою по стойке смирно, хотя никто не командовал.

Четыре тысячи лет Совет не приходил к людям. Люди ходили к ним, на поклон, на суд, за силой, и год назад в этом ряду отказали Императору. Теперь Совет стоял в его зале, на его паркете, и молчание длилось долго, потому что ни для этой встречи, ни для этого молчания не существовало никаких правил.

Первым заговорил Люмьер.

— Государь, — голос звучал не в ушах, в середине головы. — Совет пришёл говорить. Слушай слово, оно короткое, мы несли его четыре тысячи лет. Мы уничтожили машину и главную угрозу нашего существования. Украденная Искра возвращена. Женщина твоего народа, в которой её копили против нашей воли, отдала её назад добровольно, всю, до последней доли, и отдала не нам. Своим. Больным. Такой платы мы не назначали, потому что не знали, что она бывает. Долг, разорвавший старый Пакт, закрыт этой платой полностью. Переработанных, — свет