"Фантастика 2026-194". Компияляция. Книги 1-18 - Мария Геррер

Разговоры с сельчанами тоже особо ничего не прояснили. Каждый врал, как умел. Разве что грамотей чуть подробнее описал пришлого, сказал, что тот требовал барина, но барин как с полгода назад уехал в столицу, так до сих пор и не вернулся.

Дальше обычно прикладывалась беседа с самим чужаком, но чернильник не выдал эту бумагу, а значит, Марчук полагал, что полученных сведений уже довольно для верного заключения. Адриан перечитал всё заново. Ежели одет чудно и облик не наш, значит, попаданец перешел в этот мир целиком, вместе с телом и нарядом. Что речь знает — не особо удивительно, некоторым она сразу понятна. Бумагой машет — то ничего не значит. Вдруг чужак думает, что сельчане не ведают грамоты и примут любую бумагу за верную? Или умеет внушать нужные мысли? О таком в питомнике говорили. Мол, бывали попаданцы, которые заставляли видеть то, чего нет, и не видеть того, что есть; только их силы не столь внушительны и действуют лишь на одного-двух людей зараз, потому они не могли обмануть толпу. Если бы грамотей взял бумагу, попаданец смог бы заставить его увидеть проезжую грамоту с печатью. И что к барину рвался — тоже немудрено, ведь одного человека легко взять под свою власть.

Так что, поразмыслив, Адриан решил, что это иномирец, который умеет внушать ложные мысли. Если на такой вызов Стрела придет один, он может попасть под эти чары. Карницкий не был уверен, что амулет защитит, хотя вроде бы и должен.

Выждав окончания служебного времени, Адриан поведал Марчуку свои догадки.

— В тритейник пойдешь в обход, — хмыкнул Аверий. — Поговори с чернильником Верховцом, он скажет, где и как проверять.

— Так каков верный ответ?

— Это был эльданец, зодчий. Барин встретил его в Белоцарске и позвал к себе в поместье, чтобы тот построил дом на эльданский манер. Только барин не доехал до поместья, запил в Старополье и не успел никого предупредить. Бумага та была проезжей грамотой со всеми нужными печатями, а еще у зодчего хранился письменный договор с барином.

— И как я должен был это узнать? — разозлился Карницкий. — Вы-то узнали обо всем из беседы с ним и из бумаг! Или мне всякий раз придется попросту гадать?

Марчук спокойно смотрел на своего питомца:

— Еще до приезда в ту деревню я знал, что там не иномирец. Ты сделал три ошибки. Первая — не надо в каждом видеть попаданца, больше половины вызовов ошибочны. Вторая — хороший Стрела должен знать не только иные миры, но и свой. Наряд того чужака был описан довольно неплохо, и всякий бы понял, что это обычное платье знатного эльданца. Ни один попаданец не добрался бы из Эльданской империи в Бередар, не попавшись на глаза Ордену, да и прикидываться иностранцем нелегко, у нас не шьют такого платья. Третья — эльданец был в чистых блестящих туфлях, а значит, не шел по дороге пешком, раз не запылился. Я еще до деревни направил запрос к путейцам и узнал, что эльданский подданный в тот день сошел с поезда на ближайшей к деревне станции. Поди, слышал, как строго проверяют на железных станциях?

Адриан кивнул.

— Вот тебе и ответ. В тритейник(1) — на службу. Я потом у Верховца спрошу.

Марчук вышел из колчанной, оставив Карницкого в смятении. Хромой подошел к Адриану, хлопнул его по плечу и негромко сказал:

— Шибко не думай. Он завсегда поначалу самое трудное загадывает, чтоб питомец не задавался. На месяц-другой об отдыхе забудь, а дальше легче пойдет.

Карницкий не ответил, молча поплелся в трапезную, где наскоро перекусил, а потом пошел на стрельбище. Пока он не знал, как улучшить свое оружие и стоит ли его менять. С пистолем Адриан обращался недурно, а к тому же арбалету придется привыкать. Таскать два пистоля — смысла нет. Во-первых, лишняя тяжесть, с таким грузом по лесам уже не побегаешь, во-вторых, заряжать два пистоля в два раза дольше, чем один. Нож — это, конечно, глупость. От иномирцев хворь можно подхватить, даже не касаясь, а если, не приведи Спас, кровью брызнет? Адриан ведь не такой умелец, чтоб заколоть человека без единой капли крови, да и дикостью это попахивает. Пуля — чистая и быстрая смерть, если верно попасть, почти как дуэль меж благородными.

Сабля или шпага? Едва ли лучше ножа, к тому же Адриан не мастак размахивать острым железом. И не варвар какой-то. Лук и стрелы? Проще за арбалет взяться. Эх, если бы на Хребте сумели сделать пистоль, который может выстрелить два или три раза подряд! Но как? Ведь для каждого выстрела нужна пуля, нужно засыпать порох, нужно уплотнить всё шомполом…

— Вот ты дурень! — рассмеялся Чехоня, тоже заявившийся на стрельбище. — Ведь есть пистоли с двумя стволами, только дороги и достать нелегко. А еще они хуже орденских: тяжелы, стреляют мимо и осечки бывают часто, потому мы их и не берем. Лучше один верный выстрел, чем два неверных. Впрочем, ты же дружен с магом из Белоцарска. Отпиши ему, вдруг что подскажет. Маги раньше всех узнают новости с Хребта.

После недолгих раздумий Карницкий решил послушать совет опытного Молота. Он написал предлинное письмо своему приятелю Панику Куликову, где рассказал о нынешних трудностях и спросил, не придумали ли какое новое оружие или амулет. Хотя Адриан и вознамерился жить на одно лишь жалование, но готов был поступиться гордостью и занять денег у отца. Орден, конечно, давал самое необходимое, но ни один Молот