Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Что он говорит, Женя? — приблизившись к товарищу, произнёс второй парень, бросив в мою сторону недобрый взгляд.

— Что если вы будете внимательнее слушать подобные лекции, господа, то возможно, вам удастся спасти фабрики и заводы своих родичей от кризиса, — вспоминая слова лектора, улыбнулся я.

— Тебе какое дело вообще до наших фабрик, парень? — из-под бровей выдал товарищ Евгения.

— Да, собственно, пока что никакого, Владислав Александрович, — честно признался я, довольствуясь озадаченным видом второго аристократа, и следом же добавил: — Только если продолжите мне грубить, кризис какой-нибудь точно случится. Но там уже будет не спасти. На этом прощаюсь, господа, — кивнув всей троице парней, я попытался развернуться.

— Имя! — крепко придержав меня за руку, требовательно произнёс собеседник.

— Алексей, — вновь повернувшись к Евгению лицом, ответил я, уставившись ему в глаза.

Честное слово, у меня было до того хорошее настроение и желание сохранить его как минимум до конца обеда, что я изо всех сил старался ситуацию не усугублять. Правда, это всё же не единственная причина моей доброты…

— Значит так, Алексей… ещё раз увижу рядом с Юлей — пеняй на себя.

— Ладно, — тут же согласился я, надеясь, что на этом наша увлекательная беседа всё же закончится.

Даже кивнул в знак согласия.

Аудитория между делом фактически опустела, и мы находились в ней лишь вчетвером.

— Что «ладно»?

— Буду пенять, — нетерпеливо вздохнул я. — Всё?

— Иди, — побуравив меня взглядом, разрешил визави.

Для полного завершения образа, мне, наверное, оставалось только отыграть лицо запуганной жертвы, которая всё поняла и на всё согласна.

Вот до чего докатился, не желая вступать в конфликт с теми, кто на это сам активно напрашивался. Но я действительно не хотел никаких разборок. Эти-то дебилы рано или поздно узнают кто я, и тогда, вероятно, будут благодарить богов за то, что им всё легко прокатило. Если, конечно, мозги имеются — тут всё под вопросом.

Хотя с другой стороны, если уж быть совсем откровенным, несмотря на то, что этот Евгений себе там напридумывал, он ещё довольно сдержанно себя повёл — я, признаться, ожидал намного худшего. Того, что активно старался избежать.

Причин такой доброты было несколько: во-первых, у меня идут суды. Не то чтобы оно меня могло сильно сдерживать в случае защиты своей чести, но всё же лишние конфликты с аристократическими семьями мне сейчас точно ни к чему — враги это будут использовать. Впрочем, это всё же мелочи. В действительности и во-вторых, мне просто-напросто не хотелось хоть коим-то образом фигурировать в этой любовной драме. И уж тем более принимать в ней участие в качестве конкурирующей стороны за сердце незнакомой мне женщины. Я, в конце концов, теперь женат! Не хватало ещё потом, чтобы это всё дошло до Алисы в неверном свете…

В общем, покинул я аудиторию, едва смог от приставших ко мне балбесов отвязаться. И как только это произошло, попросил демонов перенести меня в ресторан, где было оговорено встретиться всей нашей компанией.

— Никак к этому не привыкну… — произнесла Алиса, оглядываясь по сторонам. Её демоны также переместили к выбранному мной столику, едва девушка дала на это добро.

— Дело времени, — заметил я, передав супруге меню.

Долго нам оставаться наедине с Алисой не вышло — уже через пять минут в помещение вошли Степан с Машей и Максимом, а ещё двумя минутами спустя — Алина, Виктория и Анастасия. Тут же завязалась тёплая беседа — у меня даже невольно сложилось впечатление, что мы давно все вместе не собирались. Хотя это было совершенно не так. Ну, за исключением Насти Воронцовой, которая действительно бывала с нами реже.

— Друзья, у нас маленькое объявление, — поднялся на ноги Степан, с улыбкой оглядывая всех присутствующих. — Ждали мы все этого момента, когда наши приключения, скажем так, наконец закончатся и выдастся возможность и личную жизнь пожить… — начал издалека друг. — В общем, мы с Машей решили не упускать момента и сыграть свадьбу. Собственно, — делая паузу и дожидаясь, пока наши возгласы и рукоплескания утихнут, он продолжил: — приглашаем всех присутствующих на наш маленький праздник. Мы уже договорились с рестораном — приятное атмосферное заведение с хорошей кухней — и в эту субботу к семи вечера ждём вас с хорошим настроением и во всём парадном, — усмехнулся на последней фразе Астапов. — Тверская девятнадцать.

Новость всех, конечно же, обрадовала. Ребята переглядывались, заочно поздравляли будущих молодожёнов и заверяли обещаниями прибыть вовремя.

— Да-да, приходите точно ко времени, без всяких там… — поторопился вставить слово Степан. — Потому что кроме здесь присутствующих мы позовём только лишь Святогора. Ну и Андрея с Соней ещё. Мы вроде как с ними тоже подружились. И, в общем-то, всё.

Адресовано это было скорее больше к Алине и Насте, так как вся остальная группа приглашённых, включая самих молодожёнов, проживала в одном доме.

— Тут все свои, поэтому позволь уточнить, друже, — нахмурился я, — а почему «маленький» праздник? Быть может… — тут я совсем смутился, не зная как оформить дальше свою мысль, но товарищ меня спас.

— Дело не в деньгах, Лёха, — качнул головой друг. — Просто мы сами хотим устроить спокойный камерный вечер без сотни малознакомых гостей. И, несмотря на новый социальный статус, такая возможность у нас пока ещё имеется.

«А у вас нет» — будто хотел добавить Степан, но вслух это произнесено не было. Что ж… а ведь он чертовски прав!

— В общем, переживать не надо. Никакой лишней скромности — таково наше общее с Машей желание.

— Ну что ж… тогда по стакану компота за эту прекрасную новость! — тут же поднял руку с напитком я, заметно успокоившись от слов друга.

Тост был воспринят на «ура», и на следующие полчаса нашего перерыва тема для разговора за нашим столом однозначно была предопределена. Правда, в какой-то момент меня отвлёк звук раздавшегося телефонного звонка, и из-за стола мне пришлось выйти.

— Алексей, приветствую!

— И тебе здравия, Твоя Светлость! — с улыбкой ответил я.

— Вечером надо будет увидеться. А пока озвучиваю новость: у нас в пятницу суд. На этот раз требуется твоё участие.

Эх, позвонил бы ты, Андрей, мне часа на три позже, было бы, конечно, куда лучше. Такой момент испортился…

Впрочем, чего испортился-то? Суд я ждал — мне буквально не терпелось посмотреть в рожи тех, кто был связан с этим жидким делом по мошенничеству с недвижимостью!

Глава 12

После летних каникул привыкать к раннему подъёму на занятия в