Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— А Настя что? — понимая, что самые дальновидные и осведомлённые уже начали гонку за внимание возможное главы новой правящей династии. Возможно, Алексей Александрович пошёл дальше и решил действовать не только через беседы со мной.

— А что Настя? — весело рассмеялась Нюша. — У неё всё наоборот. Чем чаще перед ней мелькает чья-то физиономия, тем больше хочется по ней врезать.

— Я отправил тебя с ней, чтобы ты помогала разобраться в людях, — с укором произнёс я. — А ты сбежала, оставив сестру одну!

— Ой, я тебя умоляю, князь! — закатила глаза к небу девочка. — Она читает этих кандидатов и их родственников быстрее и лучше меня! Я два дня хвостом ходила за Настей, пока она сама не разрешила мне отправиться в гости к Кате. А что за мероприятие у тебя с ящерицей?

— Я дракон! — громыхнул голос Бриги в окружающем пространстве. Его самого ещё не было, но я чувствовал, что лучшее создание Локхара уже мчится к маленькому домику на всех порах.

— А дракон не ящерица разве? — насмешливо фыркнула Нюша и тут же спряталась в домике, потому что подлетающий Брига запустил в неё радугой. Не смертельной, но чешется после попаданий таких заклинаний всё очень сильно.

— Противная девчонка! — возмущённо рыкнул дракон, которые в воздухе наткнулся на ментальную хлопушку. — Владыка, разреши мне её съесть! Этот монстр недостоин быть твоим кровным родичем!

Брига демонстративно шумно рухнул на лужайку перед домиком. Радужный дракон ревел и сопел, но я заметил, что он при этом не повредил ни одну грядку и даже цветочную клубу обошёл по изящной дуге.

— Рад, что ты так быстро сумел прилететь, — приветливо улыбнулся я дракону. — Время пришло.

— Дракон всегда прибывает своевременно. Просто я был не очень далеко, да и перемещаюсь почти мгновенно, — хмыкнул в ответ Брига, а потом озадаченно замолчал и уставился на энергетическую ловушку у меня на поясе. — А для чего пришло время, господин?

— Я обещал тебе, что твои дети снова поднимутся в небо, Брига, — спокойно ответил я и силуэт дракона, который полностью состоял из магии затрепетал, как знамя на ветру.

— Это значит… — не веря самому себе, замедленно произнёс Брига.

— Какой же ты глупый, Брига! — послышался из домика голос моей младшей сестры. — Это значит, что сейчас Яр будет делать из маленьких крохотулечек больших и страшных драконов! Правда, брат?

— Всё верно, — улыбнулся я. — Но я не могу сказать на какое количество твоих детей хватит энергии. Поэтому нужно постараться сделать всё максимально быстро. Второй раз, к сожалению, повторить подобное мы уже не сможем. И я искренне надеюсь, что твои потомки сумеют размножаться обычным способом, а не только при помощи магии.

— Что надо делать, повелитель? — хрипло спросил Брига.

— Катя, где ты выращиваешь крабов? — повернувшись к хранительнице, задал вопрос я.

— Здесь, в Твери, — ответила девочка-оборотень. — Сюда проще и быстрее всего доставлять нужные инструменты из Себыкино. Я покажу.

Хранительница жестом открыла портал, и мы оказались на обширной поляне, уставленной по левому краю множеством бочонков. В одном из таких недавно мне презентовали особый напиток от благодарных жителей моего владения. Справа от нас находились неглубокие ямы, в которых плескалась заряженная аспектом Жизни вода.

— Я подтянула сюда сплетения аспекта Жизни, чтобы подрастающим крабикам было комфортнее, — пояснила картину Катя. — Ещё с Водой попробовала, но малыши очень плохо отреагировали. Хотя это странно. Они же водные существа…

Нюша шагала рядом со мной, внимательно и с интересом слушая рассказ своей подруги. А совершенно дезориентированный Брига сидел на руках у моей сестры, и та его поглаживала, как странную радужную кошку.

— Нужно освободить все емкости и ямы, — разобравшись в ситуации, первым делом приказал я. — Малышня сможет пережить временную паузу в подпитке?

— Это нежелательно, господин, — немного поколебавшись, ответила хранительница. — Они могут застрять в росте. Надолго или вообще навсегда.

— Тогда оставляй их здесь, — принял решение я. — Но так, чтобы не мешали. Нюша, помоги ей.

Избыточного фона аспекта Жизни должно было хватить для того, чтобы чувствительные на первых порах крабы не пострадали. Возможно, небольшую ферму хранительницы аномальных зон после нашего эксперимента придётся восстанавливать заново, но часть купелей и бочек в любом случае уцелеет.

— Где твоя кладка? — повернулся я к Бриге, который из-за стресса предпочитал размер небольшой птицы.

— Вообще-то, это довольно интимный вопрос, Владыка Севера, — не выдержал радужный дракон.

— Брига… — сдержав улыбку, вздохнул я. — У меня слишком мало времени, чтобы играть в эти игры.

— У меня нет кладки, — неохотно ответил мой собеседник. — Я же не могу размножаться естественным путём. Но создатель оставил мне лазейку, которой я сумел воспользоваться в прошлый раз. Мне нужно к бочкам. Ты же с них будешь начинать?

— Да, — кивнул я и дракон переместился к ближайшей емкости производства артефакторов Себыкино.

Девочки в этот момент, умильно что-то объясняя семенящим перед ними крабам, гнали почти три десятка довольно крупных особей в сторону купелей с живой водой. Пара малышей отбилась от основной массы, и Нюша тут же игриво шлёпнула их хворостиной, которую неизвестно где успела раздобыть.

Брига, собравшись с силами, вцепился в собственную лапу под корень отгрыз один из когтей. На землю хлынула белёсая кровь, а сам дракон утробно зарычал от боли. Учитывая, что создание Локхара не имело физической оболочки в привычном смысле этого слова, Брига отрывал от себя что-то значительно более важное, чем кусочек плоти.

История повторилась возле следующей бочки и образ дракона стал немного более бледным, чем минутой ранее. Он словно лишился части красок и это был очень плохой знак.

— Чем ты расплачиваешься за шанс вырастить детёныша? — когда после шестого сосуда дракон стал напоминать бледную тень себя прежнего, не выдержал я.

— Это очень сложный вопрос, Элрог, — тяжело вздохнул Брига. — Когда я сторожил покои Великого Обманщика, у меня было всё время мира. Я берёг силы и не сеял больше одного зерна в десять лет. Просто не знал, что многократное повторение так… опустошает…

— За ядром своей силы ты сам следи, — ответил я. — Если его разрушишь своей мечтой, то однозначно ничего не получится. Насколько я понял,