Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Люций пожал плечами.

– Возможно, мне бы хотелось овладеть левитацией адептов клана Неба, чтобы быстрее добираться до нужных мест и не пользоваться телепортом.

– Дайте угадаю. Все ради того, чтобы вовремя приходить на помощь? – Хаски насмешливо хмыкнул.

– Именно. – Люциан кивнул, и его губы украсила скромная улыбка.

Они продолжили беседу, попутно доедая основные блюда. Несмотря на то что в разговоре участвовали лишь двое из трех, никто не смущался. Казалось, даже Люциан, привыкший заботиться о людях, не воспринимал угрюмость Эриаса всерьез и просто наслаждался трапезой.

Когда подали десерт, атмосфера в божественном храме резко изменилась. Воздух стал тяжелее, светлая магия зарябила, знаменуя пришествие противоположной силы. Тьма ворвалась без приглашения, заполняя собой все.

Эриас тут же уставился на Бога Обмана. Они оба поняли, что сейчас произойдет, и напряглись, защищаясь от чужой враждебности. Один только Люциан остался беззаботно сидеть. Он даже не сразу все понял, потому что сила Кая обходила его стороной.

Градоправитель Асдэма вошел в чужую комнату, как в свои собственные покои, но при виде людей за столом резко замер в дверях. Казалось, он не ожидал такого расклада, но удивился не сильно – было глупо надеяться на то, что в его отсутствие Хаски не притащит Люциана к себе.

– О, Киай, заглянул на ужин? – обернувшись, приветливо бросил Бог Обмана и начал подниматься из-за стола.

– Если на ужин будешь ты, то да, заглянул, – усмехнулся Кай и отступил влево, пропуская огромного сапфирового тигра, который шел едва слышной, но тяжелой поступью.

Хаски замер посреди комнаты, уставившись на непередаваемой красоты зверя – тигра с белой шерстью и сияющими голубыми полосами, которые будто были поцелованы звездой. Он не замедлил шага и продолжил уверенно надвигаться на Хаски, искоса поглядывая на сидящих за столом Эриаса и Люциана. Они со странным выражением лица наблюдали за происходящим, пытаясь решить, стоит ли обнажить мечи или нет.

– Не двигайтесь, – сухо велел Кай, догадавшись об их намерениях, а потом полукругом обошел комнату и остановился возле стола.

– Ты специально притащился сейчас, да? – Хаски нервно хохотнул, не отрывая взгляда от тигра. Он стоял спиной к остальным и чувствовал, как три пары глаз жгут лопатки.

– Может, да, а может, нет, – со смешком ответил Кай и своровал кусочек сыра из тарелки Люциана, а потом присел подле него, потеснив Эриаса.

– Вот же ж… – проворчал страж, едва не свалившись набок – настолько резко его толкнуло плечо собственного владыки.

– Вам нужна помощь? – обеспокоенно спросил Люциан, глядя на Бога Обмана и не замечая ни воровства, ни тесноты.

– Нет. – Хаски опустился на колени перед тигром. – Все в порядке. – Он отдал зверю низкий поклон.

«А выглядит наоборот», – подумали Люциан и Эриас одновременно, и от этой мысли у них искривились лица. Для существа вроде Бога Обмана поклон в пол казался слишком унизительным, особенно учитывая, что он кланялся кошке. Брови Люциана подлетели вверх, у Эриаса – опустились, после чего они оба потерли глаза, не в силах поверить в происходящее.

Тигр стоял на месте, величаво созерцая кланяющегося. Длинные усы на большой круглой морде несколько раз дернулись, прежде чем он обнажил клыки и что-то прорычал. Судя по интонации, какое-то кошачье ругательство.

Кай подавился чаем, но никто не обратил на него внимания. Заклинатели продолжали внимательно наблюдать, словно статуи, как тигр лег на пол, склонившись перед новым хозяином.

Вскинув голову, Хаски довольно хохотнул. Он на четвереньках подполз к гигантской кошке и погладил за ушком. Тигр что-то проурчал и перевернулся на спину, показывая мягкий пушистый живот, в шерсть которого Бог Обмана зарылся руками и стал чесать.

– Что только что произошло? – недоумевал Эриас.

– Кот выбрал хозяина, – ответил Кай, допивая чай из пиалы Люциана.

– И что это значит? Любой может преклониться перед сапфировым тигром и стать хозяином?

– Нет. Только самый сильный. Слабого он бы сожрал. – Кай поставил пустую чашу, подхватил с тарелки паровую булочку с мясом и поднялся с подушек. – Модао, нам пора.

– А? – встрепенулся Люциан, наконец-то оторвав взгляд от Хаски и его нового питомца. Он запрокинул голову и посмотрел на демона снизу вверх.

– А? – передразнил Кай, облаченный во все черное. – Я прошу тебя уйти со мной, потому что время близится к глубокой ночи.

– К ночи? – Удивленный, Люциан обернулся к окну. Он и не заметил, как быстро на небе загорелись звезды. – В таком случае нам и правда пора. – Он поднялся с подушек.

– Ты забираешь моего гостя? – возмутился Хаски, все еще наглаживая тигра. – Владыка Луны не отведал десерт, Киай, будь благоразумен!

Кай даже внимания не обратил на чужие слова. Продолжая вкушать паровую булочку, он развернулся и прошел мимо.

– Люциан. – Эриас схватил владыку Луны за запястье, не давая ему до конца подняться. – Почему ты уходишь по его велению?

– Все в порядке. Я наелся, да и ночь уже; мне не стоит пренебрегать сном, учитывая, как много сил я трачу на пребывание в Асдэме. Кай позаботится о том, чтобы я добрался до замка без происшествий. Не переживай, мы увидимся через два дня. – Он слегка похлопал друга по плечу, а потом отцепил его пальцы от своего серебряного наруча и, попрощавшись со всеми, отправился вслед за демоном.

Хаски с Эриасом проводили двух владык недоуменными взглядами.

Слава богам, они не бросились их останавливать.

– Как ты оказался в этом доме? – недовольно пробурчал Кай, стоило им выйти на улицы Асдэма.

– Хаски сказал, что ты просил его приглядеть за мной.

– Пф. – Кай посмотрел на Люциана. – Я похож на того, кто доверит тебя Богу Обмана?

Люций неловко хохотнул и почесал щеку, глядя куда-то в сторону. Не то чтобы он не подозревал этого…

– Ладно, – отмахнулся Кай. – Вижу, ты проникся к нему, так что запрещать общаться не стану, но будь осторожен. Я уже говорил, Хаски стар, как пыль в подвале, а его мысли не прочесть даже мне.

– Сомневаюсь, что Бог Обмана хочет мне зла.

– Зло тут ни при чем, он может просто использовать тебя.

– Если это поможет ему достичь желаемого и никому не навредит, я не имею ничего против. – Люциан невинно пожал плечами. – Мы все привыкли добиваться своих целей, так или иначе прибегая к чужой помощи, разве стоит на это ругаться?

– Одно дело – прибегнуть к помощи, предварительно о ней попросив, и совсем другое – использовать, не осведомляя об этом. Ты ведь понимаешь, что стать объектом манипуляции неприятно?

Люциан замолчал и уставился на Кая, который смотрел на него в ответ.

С его губ сорвался