Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– И это ты говоришь мне про манипуляции?

– Ой, да брось, – понял намек Кай. – Это было всего пару раз и неправда, – отмахнулся он и перевел взгляд на оживленную улицу, по которой они шли.

«Пару сотен раз».

Люциан хмыкнул и тоже посмотрел вперед.

По возвращении в замок Сладострастия они поднялись на второй этаж и направились в сторону гостевых покоев владыки Луны.

Люциан предположил, что Кай снова завалится спать к нему, и намеренно обогнал его, чтобы оказаться у входа первым. Схватившись за ручку, он обронил несколько слов прощаний и мигом скользнул внутрь так, что никто не успел бы войти следом. Он прижался спиной к захлопнувшейся двери и с облегчением выдохнул.

Не успел Люциан возрадоваться тому, что сегодня спит один, как вдруг заметил, что на полу нет горы подушек. А это говорило лишь о том…

– Модао, ты ведешь себя как ребенок. – Кай рассмеялся, оставшись стоять в коридоре. – Надеюсь, ты счастлив, что шалость удалась?

Люциан почувствовал, как стыд обжег уши. Ну кто же знал, что этот демон все поймет и не станет настаивать на очередной ночевке?

«Боги… Опять он оставил меня в дураках», – подумал Люций и с недовольным видом отступил от двери.

Глава 69. Воспоминания прошлых лет. Часть пятая

После насыщенного дня в компании Бога Обмана и плотного ужина Люциан быстро уснул, хотя перед этим успел поругать себя за грубость в отношении Кая.

«Не стоило закрывать дверь у него перед носом, это и впрямь выглядело по-детски», – размышлял он, но недолго. Переживания не задерживались в его сердце. Зачастую он сокрушался просто потому, что его так воспитали.

Спокойно погрузившись в мир грез, Люциан увидел то, что потрясло его до глубины души, – кошмар, постигший Элеонору.

Она бежала по залитым кровью улицам, вокруг витала тьма, а людские крики рвали барабанные перепонки. Тошнота подступала к горлу, голова кружилась, и она едва держалась на ногах. Светлая магия распирала ее изнутри, желая вырваться и уничтожить… или переродиться во что-то новое. Она не должна была покидать постель в этот день, но чужая сила пробудила ее и вывела из транса.

Кай звал ее, она чувствовала это.

Звезды покинули небосвод. Магические огни погасли, и лишь разгоравшееся пламя озаряло округу. Запах крови заполонил все вокруг и оставлял металлический привкус на языке. Люди бешено носились по улицам и атаковали друг друга; некоторые из них выглядели вполне обычно, а другие походили на одержимых. Казалось, они впали в безумие: бездумно махали оружием, пускали стрелы и громили все вокруг, крича так, словно их разрывало изнутри.

Элеонора увидела, как Кай разрубает мечом всех, кто попадается ему на пути. Если бы не чутье, она бы не узнала его – принц выглядел как-то иначе. Черные волосы, черные глаза, забрызганное кровью лицо и жуткий оскал на губах. Его запястье обвивала алая лента, которая душила каждого, кто подходил близко.

Битва заклинателей против заклинателей разгоралась, но Элеонора игнорировала ее, игнорировала вопли и опасность, воцарившиеся на улицах резиденции клана Ночи. Она неслась к своему принцу сквозь толпу, ни о чем не думая и не глядя по сторонам, желая лишь остановить его. Вразумить и вместе разобраться в происходящем.

Кай кого-то звал, но в посмертных криках его противников слов было не разобрать. Он агрессивно пронзал серебряным мечом то одного человека, то второго – всех, кто пытался подобраться к нему или помешать. Среди средоточия этого безумства Кай выступал центральной фигурой, вся существующая тьма исходила от него или стекалась к нему.

У Элеоноры заплетались ноги. Она спотыкалась о трупы и части чужих тел, но, несмотря на все эти преграды, воля вела ее к любимому и не позволяла упасть.

Люциан смотрел чужими глазами на царившее вокруг безумство. Он был потрясен и даже не находил сил на размышления. Не мог понять, что заставило людей совершать такие зверства, как к этому пришел клан Ночи. В прошлом сне Элеонора потеряла сознание на невесть какой срок и неясно из-за чего, а очнулась, видимо, к моменту всеобщей резни.

«Кай говорил, что Ксандр обратил темных магов в демонов, но почему… главным чудовищем сейчас выступает он сам?»

Впервые Люциан почувствовал страх перед темным принцем, хотя Элеонора спешила к этому монстру как одержимая, совершенно не испытывая страха. В ее душе было лишь беспокойство за его душу, все мысли были сосредоточены только на нем.

Люциан заметил что-то странное в них, как и в ее влечении.

«Между ней и Каем… связь? Нача́ла! – Он мысленно ахнул. – Неужели все случилось в день перерождения, которое им пророчили?!»

Элеонора несколько раз окликнула Кая, но все было тщетно. Под ее ногами хлюпала кровь и грязь. Массовое обращение в демонов оказалось битвой на выживание.

Люциан и не подозревал, что прошлое было настолько ужасным. От изумления он даже забыл, как дышать.

– Кай!

Из глаз Элеоноры брызнули слезы. Ее сердце разрывалось на куски. Зрение затуманилось из-за соленой влаги, перед глазами все расплывалось, но темный принц был для нее как маяк в непроглядной ночи, который она видела даже в толпе похожих людей.

– Кай! Кай! – продолжала звать Элеонора, захлебываясь слезами, чувствуя, как истерика сдавливает горло и не позволяет громче кричать.

Мир кружился в шуме, а время – в водовороте.

Она поднялась на гору трупов, утопая в чужой разорванной плоти, и бросилась к любимому, чтобы заключить того в объятиях.

– Остановись, прошу тебя, остановись, – шептала Элеонора. Она готова была отдать все, лишь бы вернуть своему принцу рассудок. Не понимала, что сделало его таким, что вынудило окропить меч кровью.

Элеонора всем сердцем хотела защитить его, но внезапно ее тело пронзила боль, погружая в страдание каждую клеточку. Она ахнула и отпрянула назад, чтобы посмотреть на своего принца и увидеть, как тот вытаскивает окровавленный меч из ее груди.

Люциан узнал его – это было божественное оружие владыки демонов, способное ранить даже темное начало.

Не понимая причин происходящего, Элеонора схватилась за ворот чужих одежд в попытке удержаться на ногах. Она одержимо шептала слова любви, глядя в черные глаза демона. Игнорировала боль и отчаянно пыталась вернуть Каю ясность мыслей, отрезвить и заставить вспомнить, кто он, но темный принц лишь ухмылялся. Смотрел на медленно бледнеющую возлюбленную, как на побежденного врага. Казалось, он только за ней и охотился.

Наконец ее взгляд помутнел. Элеонора расслабила пальцы и пала в холодные объятия монстра.