Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ты чего не обедала?

- Я не обедала? – я удивилась. Но быстро спохватилась и нашлась, – Аппетита что-то нет. Понимаешь, очень переживаю, что меня похитить пытались. А вдруг, опять явятся?

- Я как раз по этому поводу, – добродушно кивнул Кащей, – Ты была права! Это авантюристы! Мои специалисты поработали с магическими слепками и вынесли заключение: это были наши авантюристы! Человек, фея и богатырь. Ты говоришь, что не успела рассмотреть их? Но, фею-то, наверняка увидела?

- Я только увидела, что это фея, не более, – я внутренне похолодела. Может, пёс с ней, с межгалактической стычкой? Лишь бы друзья были живы?

- А, кстати, – Кащей увидел кучу пепла в камине, – Ты что-то писала? Можно?

И злодей протянул руку к камину. Меня вообще в озноб кинуло. Мне ли не знать, как легко можно восстановить сожжённые листы сильному магу. А Кащей сильный маг!

- Нельзя! – пискнула я, – Это … это … стихи!

- Стихи? – ладонь Кащея замерла в десяти сантиметрах от пепла, – Почитаешь?

И по тому, что Кащей не слишком-то удивился, я поняла, Бетта успела ему всё выложить. И про стихи тоже.

- Они не получились, – лихорадочно принялась я выкручиваться из щекотливой ситуации, – Ты будешь смеяться!

- Ну, хотя бы то, что не получилось? Я постараюсь не смеяться.

Рука Кащея вернулась на своё место. Надолго ли? Надо срочно что-то придумывать. То, что успокоит Кащея окончательно. Лучше, конечно, рассказать стихи. Ага! Я расскажу, а он усмехнётся и скажет, что это, к примеру, Тютчев. Или, Бурекс. Или … любой другой поэт, хоть наш, хоть внешнего мира. Откуда я знаю, каких поэтов он читал?

А кстати, про что должны быть стихи? Я с удовольствием процитировала бы бабушкины стихи про лекарственные растения. Только, боюсь, это вызовет у Кащея ещё больше подозрения. Не та тема для юной девушки. Наверное, он ждёт про любовь. Ну, будет тебе про любовь!

Я сделала вид, что смущаюсь, даже слегка порозовела, и начала:

- Ах, любовь, ах, любовь!

Ты волнуешь мне кровь!

Вновь и вновь, вновь и вновь!

- Ещё «морковь», и будет полный комплект! – усмехнулся Кащей.

Я строго погрозила ему пальчиком и продолжала:

- Ну, а ты не злословь!

И не хмурь свою бровь!

Ты не знаешь, что значит любовь!

- Упс! – у Кащея вытянулось лицо, – А я думал, что кроме рифмы «любовь-морковь», других и нету!

- Лучше ты приготовь,

Чтобы знала свекровь,

…

Дальше я ещё не придумала, – призналась я с милой улыбочкой, – Видишь ли, у меня ещё никогда не было свекрови. Откуда бы у меня сведения, что должна знать свекровь и что для этого нужно приготовить?

- Морковь? – расхохотался Кащей.

- Слишком не острословь!

Повторю тебе вновь,

Ты не знаешь, что значит любовь!

Я продекламировала это с серьёзным видом и тоже расхохоталась. Так, довольные друг другом мы и расстались. Не знаю, чем был доволен Кащей, а я была довольна, что пепел в камине остался нетронутым.

- Как замечательно мы придумали вчера, про стихи! – высказался Горюн, вылезая из-под кровати, когда мы остались одни, – Нам сегодня это пригодилось!

- МЫ придумали? – уточнила я.

- Конечно, МЫ, – без тени сомнения подтвердил котёнок.

- Тогда ладно. Знаешь, я умираю с голоду!

- И что тебе мешает подкрепиться? – удивился маленький друг, – Ты же принцесса! Кстати, закажи ещё сметанки с собой. Очень я её уважаю.

- Подозрительно будет, – прикинула я, – С чего бы принцессе тащить сметану в спальню? О! Есть идея! Я возьму с собой клубнику в сметане! А уже здесь клубнику повыковыриваю и съем. А тебе останется сметанка!

- Она же вся клубникой провоняет! – скривился Горюн, – Что у вас, у людей, за прихоть, вкусную сметанку гадкой клубникой портить?!

- Ну, не хочешь, не надо … – вздохнула я.

- Нет-нет! Тащи! Пусть, даже, клубникой разит. Она же всё равно – смета-а-анка!

И вот, когда мы уплетали с котёнком, каждый свою долю, из щедро наваленной в миску клубники со сметаной, я достала осколок хрусталя. Для подслушивания.

- Мне кажется, что-то назревает, – уверенно и напористо вещал Кащей, – Я это предчувствую. А я привык своим предчувствиям верить. Поэтому вручаю вам оружие: вот эти кольца. Они заряжены на удар молнии. Ну, или лазерный удар, вы всё равно, разницы не поймёте. Смотрите, если сдавить кольцо пальцами, вот так, то из этого прозрачного камешка ударит молния. Видите?

Я услышала резкий шипящий звук и испуганное девичье ойканье.

- Сейчас каждая попробует ударить молнией! – приказал Кащей, – Альфа!

- Фш-ш-ш-ш!

- Неплохо. Бетта!

- Фш-ш-ш-ш!

- Хорошо. Гамма!

- Фш-ш-ш-ш!

- Великолепно! У тебя получилось лучше всех. Дельта!

- Фш-ш-ш-ш!

- Нормально. Итак, будьте готовы использовать оружие по назначению. Как только я прикажу. А теперь бегите, не гоже оставлять принцессу без присмотра!

Послышался топот туфелек по паркету. Я осторожно убрала осколок в карман. Кащей чувствует приближение проблемы? Схватки? Я тоже чувствую, что грядёт схватка! Жаль, что у меня нет четырёх служанок. Зато у меня есть Горюн! Завтра посмотрим, чей козырь старше!

Глава 24

Не слишком разжигайте печь для своих врагов, иначе вы сгорите в ней сами.

Вильям Шекспир.

- Хороший день, чтобы умереть сегодня! – радостно воскликнула я утром, раздёргивая шторы.

День был и вправду, чудесным. Заря только-только отгорела, оставляя часть горизонта в красивых, нежно-розовых тонах. Утренняя прохлада бодрила, хотелось куда-нибудь бежать, что-то делать, смеяться, прыгать, набить наглую репу какому-нибудь сволочному троллю … Чудесный день!

Позавтракала я скудно. Нехорошо перед боем брюхо набивать. Это вам любой военный человек скажет. А военные люди врать не будут!

Немного поскакала в тренажёрном зале. Совсем чуть-чуть. Чтобы не утомиться, а разогреть мышцы. Чтобы прийти в тонус.

Потом ловко улизнула из-под опеки Дельты, отправив её за кружевными перчатками, сказав что мечтаю походить по оранжерее. Кто же по оранжерее без перчаток ходит? Там же можно пальчики испачкать! А на пальчиках такой дорогой маникюр!

Дельта с сомнением покосилась на мои обгрызенные ногти, но спорить не посмела. И помчалась, куда велено. А я побежала к колдунье Клариссе. Если она доложила Кащею о