"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

«Зависит от того, что ты хочешь узнать», — прозвучал чей-то телепатический сигнал.

Ариазетта переключила внимание на буквально материализовавшийся из пустоты голубой энергосгусток, что плавно принял гуманоидный силуэт Высшего существа.

Кристаллианка узнала Иксванзета.

«Ты вернулся»!.. — Глаза девушки необычно блеснули, и в них промелькнул тот детский восторг, который светился в сапфировых зрачках маленькой феи протоадроновских сказок.

В то время как в памяти Иксванзета всплыл подобный взор красавицы-незнакомки на далекой планете доисторического прошлого чужой вселенной.

Его вселенной.

Казалось, время повернуло вспять, и все границы мироздания растворились в едином мгновении бездонного сияния голубых глазниц.

«Я обещал, вот и вернулся, — ответил Иксванзет и предупредил новый вопрос кристаллианки: — Так что же ты хотела знать»?

«Я хочу знать все», — коротко и прямо ответила Ариазетта.

«Тогда начни с самого начала, — предложил Иксванзет и внезапно добавил: — С другой вселенной».

«С другой»?..

«С той, где ты взяла исток. Где зародилась твоя душа».

«Разве протоадрон может перенести в другую вселенную»? — с сомнением спросила Ариазетта.

«Однажды он уже перемещался с одной вселенной в другую с твоими родителями. Ведь именно так ты получила иновселенское происхождение. Тебе просто нужно убедить протоадрон в необходимости данного перелета».

«Убедить? Как»?

«Энергией. — Иксванзет материализовал в ладони голубой плазмошар. — Здесь все необходимые для протоадрона координаты и дополнительный заряд, что позволит совершить переход».

Он протянул сгусток девушке, и Ариазетта приняла заряд. По их на мгновенье соприкоснувшимся ладоням пробежала быстрая золотисто-голубая молния, эхом отразившись в глазах Высших существ. Ее фантомные остатки тут же поглотилась черным шаром.

Иксванзет убрал руку.

«Теперь отправь энергошар в недра протоадрона».

Ариазетта, не задумываясь, выполнила указание, после чего по угольной поверхности довселенского объекта пробежался радужный отблеск готовности.

«Протоадрон настроился на нужный пространственно-временной маршрут. И, если ты не передумала»…

«А должна»?

«Нет».

«Хорошо. Я полечу. Но мы еще встретимся с тобой»?

«Непременно».

Девушка улыбнулась. Но тут же на ее лицо легла легкая тень, и она неожиданно спросила:

«Ты был энерговампиром»?

Иксванзет внимательно посмотрел на кристаллианку, и в его мерно светящихся голубоватым светом глазницах промелькнул быстрый отблеск.

«Не энерговампиром, а негативным энергосуществом», — спокойно ответил он.

«Разве это не одно и то же»?

«Не совсем».

«И все-таки»?

«Да. Был. В прошлом. У нас много бывает ошибок… в прошлом. По своей вине или по чьей-то», — уклончиво ответил эч-гурский идол.

«И по чьей вине ты стал… негативным энергосуществом»?

«По вине доминанта».

«Какого доминанта»?..

«Ты узнаешь об этом позже. Если захочешь. Сначала — все по порядку», — остановилл ее Иксванзет.

«Хорошо, — кивнула девушка, — тогда до встречи».

Она посмотрела на протоадрон и протянула к нему ладонь. Секундная пауза концентрации, как это проделывал Арроу, короткий импульс, и кристаллианка плазменным шлейфом устремилась в бездонные недра. А в следующее мгновенье черный шар легко покинул не только эту галактику, но и вселенную, унося Ариазетту в неведомый мир.

Когда протоадрон исчез в пространстве, Иксванзет невольно вздохнул не то с сожалением, не то с усталостью.

«До встречи… — повторил он слова девушки. — Для тебя — она еще предстоит. А для меня — уже состоялась, Иризетт. История повторяется. Теперь пора заняться ее продолжением».

И экс-эч-гурское божество, приняв плазмоформу, нырнуло в раскрывшийся межгалактический коридор.

***

Эти события случились то время, когда гравитационная нестабильность Альфара в очередной раз достигла своей неустойчивости. Для данного процесса, как хорошо было известно из истории, требовалось не менее восьми энергосуществ. На тот момент Совет Высших Рэдроза располагал только шестью представителями, и для проведения операции требовалось еще двое. Конечно, можно было дать запрос в систему Аэрин, чтобы явились Инметау и Ниаро. Но было решено для подобного процесса призвать Арроу и Рианн. Они были вполне свободны (то есть, ничем не заняты), а также располагали необходимым энергопотенциалом. Протоадроновские рэдрозиане согласились, считая своим долгом сохранить жизнь планете, с которой было связанно их гуманоидное прошлое.

Все происходило по установленному плану, только решили предварительно оградить от неминуемых катаклизмов сам Рэдроз. Как Арроу, так и Рианн хорошо помнили противостояние Альфара-Тауэта в прошлый раз, когда он, АРЭС-Альтауэт, превратился в Высшее существо без прошлого, а его спутница, снова-таки без прошлого, вернулась на Землю в искаженное измерение иллюзорного сна.

Давно это было. Неизмеримо давно.

Но для эволюционировавших рэдрозиан лишь легкое усилие памяти превращало события многовековой давности во вчерашний день. Они слишком хорошо помнили тот хаос, ужас и разрушения рэдрозианского Армагеддона.

В тот момент, фактически, погиб Дэрос, и лишь по желанию Высших, ему сохранили жизнь. Тогда и Рианн оказалась в числе пропавших без вести, и одно время в архивных документах Рэдроза эта дата считалась днем смерти ЭЛДЖЕЙ-Альтауэта, шери Актиара.

Словом, взвесив все факты, было решено сохранить жизнь планеты неизменной, установив над ней защитно-стабилизирующий экран протоадрона. (Здесь довселенский объект сделал неоценимую услугу.) Поэтому процесс восстановления гравитационного равновесия Альфара для Рэдроза прошел почти неприметно. Разве, что только всю планету окутала непроницаемая пелена серебристо-сизых туч. Такая себе плотная облачность без осадков. Даже ветер не превышал обычной нормы. А также на время пропала вся радиосвязь с внепланетными обсерваториями.

Во всеобщей занятости никто не заметил исчезновения Ариазетты, которая в этот момент оказалась предоставлена сама себе. Пожалуй, только протоадрон продолжал неустанно следить за уроженкой Кристаллио. Едва только процесс восстановления гравитационного равновесия завершился, и Арроу отменил команду энергощита, как черный шар тут же незаметно растворился в пространстве.

Минуло всего каких-то стандартных полчаса, прежде чем АРЭС-Альтауэт обнаружил исчезновение протоадрона, а за это время сменился целый период Истории не только галактики или вселенной, но даже совсем другого мироздания чужой метагалактики.

— Где Ариазетта? — спросил Арроу у Рианн.

— Наверное, отправилась «погулять» среди звезд, — ответила рэдрозианка. — А что случилось?

— Протоадрон снова исчез.

— Он же только что был здесь. Ты же говорил, что защитный экран…

— Да, но потом он исчез, пока мы координировали траекторию Тауэта.

— То есть… он снова стал неуправляем? — насторожилась Рианн.

— Не знаю. Может быть. Или… даже, скорее всего, его нет во вселенной.

— Как нет? — не поняла рэдрозианка. — Почему ты так решил?

— Я его не чувствую.

— Не поняла…

— Просто за многие годы сосуществования с этим черным шаром я научился его чувствовать, где бы он не находился во Вселенной. Даже, когда он бывал неуправляем. Сейчас же…

— Почему же ты решил, что он