Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

сильной. Так долго фактически руководила кланом и уже не помнила, что может быть как-то по-другому. И вот теперь она стояла и жалела себя, впервые в жизни позволив себе на мгновение стать слабой женщиной.

Хлопнула дверь, но Елена не обернулась и не посмотрела на Петровича. Он же прошёл мимо неё к камину. С пальцев егеря сорвался огонёк, и скоро огонь разгорелся. Сразу стало теплее.

— Я почему-то всё время забываю, что среди ПроРысевых почти нет неодарённых, и почти все вы владеете даром огня, — проговорила баронесса, когда Петрович встал и подошёл к ней.

— У вас здесь есть сухая одежда? Нам нужно переодеться, иначе мы рискуем заболеть, — сказал он, глядя на неё сверху вниз. — Елена Павловна, что с вами? — Петрович нахмурился, глядя ей в глаза.

— Со мной всё в порядке, — она протянула руку и дотронулась до его щеки. Егерь перехватил тонкое запястье, стараясь тем не менее не сделать ей больно.

— Не нужно этого делать, — сказал он, нахмурившись.

— Почему? — Елена даже удивилась. — Мы одни, вокруг гроза. Нам нужно согреться, а заняться любовью — самый простой и приятный способ это сделать. К тому же я замужем, и вам ничего с моей стороны не грозит.

— Вы бредите? — спросил Петрович, впервые на её памяти растерявшись.

— Нет, — она покачала головой. — Я всё-таки женщина. Помогите мне не только осознавать это, но и почувствовать.

— А ваш муж? — Петрович пытался дать им обоим шанс избежать возможных неприятностей.

— Ради всех богов! — Елена даже глаза закатила. — Ты сейчас об Адриане говоришь…

— Действительно, — он протянул руку и принялся медленно расстёгивать её амазонку.

Он делал это так медленно, словно давал ей время опомниться. Вот только Елена поняла, что не хочет больше ждать. Обхватив мужчину за голову, она притянула его к себе. Тогда Антип плюнул на возможные последствия и поцеловал её.

Последнее, что Елена запомнила, до постели они так и не дошли, упав на пушистый ковёр перед камином.

Вокруг этого действительно небольшого охотничьего домика бушевала гроза, а в кармане отброшенных в сторону брюк надрывался мобилет, на экране которого светилась надпись «Евгений Фёдорович».

* * *

Игнат подошёл к стоящему в стороне от ворот молодому мужчине. С раскинувшегося неподалёку дерева спрыгнул крупный самец рыси и подбежал к Игнату, сев рядом с бывшим егерем.

— Ну что скажешь? — спросил Игнат, глядя на перстень, украшающий палец его собеседника. На перстне тритон куда-то целенаправленно бежал. Возможно, он и не бежал вовсе, но Игнату всегда казалось, что тритон именно бежит.

— Что я тебе могу сказать… — Тритонов посмотрел на него. — Тонкое место. Но у него интересная структура. Совершенно точно могу утверждать, что самопроизвольный прорыв исключён, а вот портал открыть туда можно. Ведёт это место куда-то на четвёртый уровень.

— Ты можешь открыть туда портал? — спросил Игнат, опуская руку на голову своему Фёдору и начиная поглаживать заурчавшего кота.

— Я могу открыть туда портал, — Кузьма Тритонов повернулся к Игнату. — У меня только один вопрос. Зачем? Почему вы так рвётесь туда попасть?

— Пытаемся расширить жизненное пространство, — подсказал ему Игнат. — Или шахту по добыче макров организовать. А может быть, просто охотничьи угодья устроить. Твари же вырываются к нам, чтобы поохотиться на людей. Чем мы хуже?

— Глупо, — буркнул Тритонов. — Мы же вообще ничего об этом месте не знаем. А если там куда опасней, чем ты себе представляешь?

— Вот для того, чтобы оценить потенциал и степень опасности этого места Сергей Ильич и направил тебя ко мне. В твоей Академии же сейчас каникулы? — спросил Игнат, продолжая спокойно поглаживать рысь.

— Каникулы, — Кузя пожал плечами. — Сергей Ильич в этом плане более лояльный, чем Евгений Фёдорович. Тот и посреди года вытащить не постеснялся бы.

— Вряд ли, — Игнат усмехнулся. — Для этого нужно было бы, чтобы его самого с учёбы отпустили. В Академии изящных искусств к прогулам, конечно, проще относятся, всё-таки художники непредсказуемые личности, но слишком уж много пропускать не рекомендуется.

— Я всё время забываю, что молодой граф — художник, — хмыкнул Кузя и покосился на кота. — Твой Федя редко дома бывает.

Кот, услышав его, внезапно оскалился и зашипел.

— Не называй его Федя, ему это не нравится, — усмехнулся Игнат. — Нашего красавца зовут Фёдор и никак иначе.

— Как у вас всё серьёзно, — протянул Тритонов, глядя на бывшего егеря и его фамильяра. — Так почему Фёдор редко бывает дома?

— Потому что он родился и вырос в здешних лесах, — пояснил Игнат. — Но он всегда приходит ночевать и появляется, если чувствует, что мне даже гипотетически угрожает опасность. Надеюсь, ты понимаешь, что фамильяры не простые животные?

— Я не тупее ложки, — Кузя поморщился. — Что бы обо мне ни думал Евгений Фёдорович.

— Если бы он думал, что ты полный идиот, то не стал бы выкупать тебя с каторги, — Игнат перестал гладить кота и подошёл поближе. — Существует какая-нибудь защита, чтобы на нас твари не попёрли, как только ты портал откроешь?

— Нет, — Кузя покачал головой. — А ты думаешь, почему место установки стационарных порталов так охраняют? Защита исключительно вокруг окна расположена именно на тот случай, если твари караулят на той стороне, выжидая, когда им предоставят шанс прорваться сюда и устроить короткое, но кровавое сафари. Короткое только из-за того, что с четвёртого уровня им здесь жить не больше суток.

— Да не скажи, — Игнат задумался. — Те, что в прошлый раз здесь развлекались, имели определённый иммунитет к разнице магического насыщения атмосферы. Далеко не факт, что и другие не преподнесут нам подобный сюрприз. Да и эти твари так близко от поместья будут как минимум нервировать и меня, и Свету. А Светлане сейчас нельзя волноваться, — и он улыбнулся, когда речь пошла о его жене.

— Судя по этой яблоне, — Кузя указал на дерево, раскинувшееся сбоку от него, — не так давно тонкое место находилось в пределах поместья?

— Да, мы перенесли контур внешней защиты, — ответил Игнат. — Зачем нам на территории самого поместья такой геморрой? Он задумался на мгновение, а потом добавил: — Я знаю тонкое место, где