Второй шанс для Элии - Марина Николаевна Александрова

— Кто? — одними губами спросил он, а я лишь покачала головой, мол «неважно». — Живой? — второй вопрос показался уж совсем оскорбительным. Ну, ё моё профессор!

— Само собой, — фыркнула я, закатив глаза.

— Господа, просим вас следовать за нами, — обратился один из лакеев. — Поскольку время выезда строго обозначено, то завтрак вам собрали в дорогу. Задержки исключены.

— Потом расскажу, — коротко бросила я, устремляясь за девушкой в блестящем розовом платье, которая, казалось и вовсе изнывала в нетерпении.

На подъездной аллее творилось настоящее столпотворение из лошадей, людей и повозок, коих было очень много. Караван уже выстроился, готовый к отбытию и ждали судя по всему только нас. Аршваи рам в своих многослойных одеяниях следили за погрузкой, странные люди с металлическими шорами на глазах и ртах сегодня были одеты в плотные темные куртки и штаны, причем как мужчины, так и женщины. Они заняли открытую повозку, разместившись на меховых шкурах. Но ещё больше было мужчин и женщин, вооруженных мечами, в темных многослойных одеяниях, которые сейчас занимались лошадьми и судя по всему должны были сопровождать нас верхом. Самым поразительным было то, что среди воинов были женщины. Да, они были огромными, мускулистыми и на вид мало чем отличающимися от мужчин, но это были женщины! Взгляд невольно зацепился за самого выделяющегося аршваи рам в этой компании. Его медно-рыжие волосы казались совершенно алыми в лучах восходящего на небосклон солнца. Мужчина выглядел бесстрастным и холодным, но вдруг как-то странно поморщился и зевнул в кулак. И это было так странно, учитывая то, каким жестоким и сильным он казался мгновение назад, что я невольно улыбнулась и поспешила отвести взгляд, пока он не заметил. От греха подальше, так сказать.

К нашей компании подошёл черноволосый мужчина с голубыми глазами, чей облик вчера показался каким-то особенно напряженным и серьёзным. Сегодня он не выглядел более расслабленным. Его хищный проницательный взгляд, напоминающий птичий, скользнул по нам, на долю секунды задержался на мне и остановился на профессоре.

— Вчера вас не было на представлении, — коротко обозначил он. — Кто вы?

— Я, — несколько растерялся профессор, — обо мне должны были доложить. Меня зовут Эдвин Фирс и я опекун несовершеннолетней дочери графа Изэр — Элии Изэр.

Мужчина смерил нас двоих ничего не выражающим холодным взглядом и заговорил вновь:

— Там, куда отправляется Элия Изэр опекуны ей будут не нужны. Мы четко обозначили, кого из людей намерены взять с собой…

— Но, — совсем уж разволновался Эдвин, — это совершенно невозможно! Я одну её не отправлю! — раскраснелся профессор. — Она ещё дитя и ей требуется поддержка…

— Нет, — коротко и без эмоционально подытожил мужик, — не требуется.

— Позовите начальника, — выдала я, начиная волноваться, — будем разбираться!

И вот как именно мы будем разбираться, если мне и предъявить-то нечего⁈ Что мне сказать, что я дочь графа? А, он мне поздравляю — возьми с полки пирожок! Так, что ли? Но и так просто сдаться я не могла. Во-первых, отец не примет профессора обратно. Можно сказать, с этим требованием аршваи рам он удачно сбагрил залежавшегося профессора и никчемную дочь сохранив приличную сумму денег. И к чему ему опять принимать того, в чьих услугах он давно не нуждается. Да и для меня Эдвин единственный близкий человек и я не готова так просто расстаться с ним. А, может, лучше и впрямь расстаться? Кто его знает, что ждёт меня впереди? Может быть, тут ему будет лучше?

— Ой, ну долго ещё будем время тянуть? — вдруг раздалось несколько раздраженно-писклявое воркование. — Я замёрзла, — проныла девка с кудрями и с декольте.

Вот зря она, серьёзно! Сжав кулаки повернулась к ней, так как стояла она аккурат за моим плечом, а сейчас как-то особенно кокетливо выпятила оголённую часть из плаща, показывая, где именно у неё замерзло.

— Так закутайся, — рыкнула я, стянув полы её плаща и резво затянув их в узел. — Захлопнулась и скрылась, усекла? — едва слышно прошипела я ей в лицо, сняв с себя шарф и замотав его вокруг шеи девушки так, что остались видны одни глаза. — Зови начальника, командир, будем решать, — подытожила я, обернувшись к опешившему аршваи рам, который похоже не ожидал, что удастся так быстро разрешить проблему с замерзшей красавицей.

— Что здесь происходит? — голос рыжеволосого аршваи рам заставил каждого из нас испуганно замереть, поражая своей властностью и силой.

— Неучтенный человек, рами вэй, ничего серьёзного…

— В смысле ничего серьёзного? Это мой опекун так-то! — рыкнула я. — Послушайте, вам же лучше, если за мной будет кому присматривать — это я вам авторитетно заявляю, — прошипела я, поджав губы.

Стоит ли им сказать, что вчера думала, как запалить дворец, чтобы свалить по-тихому или лучше аргумент попридержать?

— Не будем терять время, — смерив меня совершенно нечитаемым взглядом, заговорил главный «рами вэй». Интересно, это имя, должность или что? — Пусть это будет мой подарок, — улыбнулся одними губами этот совершенно жуткий мужик, — раз Элия просит.

После чего он повернулся к нам спиной и ушел, а нас очень быстро распихали по повозкам. К нам с Эдвином посадили пожилую женщину и укутанную мной девицу. Я же всё это время прибывала в какой-то прострации. В голове звучали странные, неуместные и такие необычные слова: «раз Элия просит». И всё могло бы быть как-то даже романтично, но отчего-то было жутко.

Зейнвер Рам Арашису.

В ночь перед отправлением…

Для любого аршваи рам путешествие в пустынные земли сродни испытанию на прочность. То, что местные тоцци гордо называли империей Тарволь для жителей королевства Рам Эш и сопредельных земель было пустошью лишенной магических жил и, как следствие, одаренных. Всё, что находилось за пределами северного и южного великих поясов гор было просто сушей не имеющей в их глазах никакой ценности. Люди, живущие тут не имели ни малейшей возможности ощутить ту силу и мощь энергии, что питала их мир. Иногда, особо провинившихся, ссылали в земли Тарволь «на дожитие», как вид особо изощрённой казни, когда всё, что оставалось магически зависимому существу это наблюдать за тем, как иссыхают его энергетические жилы, тело теряет силу, а сам аршваи рам превращается в дряхлого старика. Люди в этих землях жили мало, часто болели, быстро старели и не имели ни толики могущества.

Эта бестолковая попытка императора Тарволь прорваться на земли Рам Эш изрядно всех достала. И, если пока его тоцци искали возможных потомков Фрэдррика Солли, то Рейвен, король Рам Эш, вел довольно вялую оборону, но стоило Зейнверу выяснить местоположение каждого вероятного наследника сгинувшего рода Рам