Хозяин оков IX - Павел Матисов

— Не слыхал про таких на Шимтране, — качнул головой Тилльсен.

— Значит, я еду не зря. Кому-то надо поднимать знамя борьбы с работорговлей на другом материке!

— А, борцы с оковами… — хмыкнул аббат неодобрительно.

Наш человек!

— У вас ведь рабы пользуются спросом? — уточнил я.

— Конечно.

— Что насчет изготовителей ошейников подчинения? — поинтересовалась и Ульдантэ на животрепещущую тему.

— Есть такие. Слышал про двух или трех могучих магов, способных производить подобные артефакты, — поведал Тилльсен.

Значит, Лунных Теней держат в плену и на Шимтране. Эх, как бы снова не влезть в чужие разборки. На Амарантэ я хоть и подзаработал, но не сказать, чтобы шикарно. Триста золотых можно и на перепродаже поднять. А ведь Ульдантэ наверняка будет тянуть меня в сторону геройств. Смогу ли я устоять пред Лунной красотой или снова паду перед ее чарами?

Интересно, когда следующее полнолуние?

— На Шимтране ведь Красных эльфов нет? — поинтересовалась Ниуру.

— Только завезенные с Алгадо.

— А что насчет Высоких эльфов? — уточнила Лиетарис.

— У нас их называют Приручающими эльфами, и их силы очень схожи с вашими. Они могут призывать существ древесно-растительной основы себе на службу, как и Высокие эльфы. Правда, я ни разу не слышал о том, чтобы призванного духа носили на себе на манер доспеха, — осмотрел он эльфийку. — Это эффективно?

— Узнаем в бою, — неопределенно ответила Лия.

Постепенно мы наладили контакт с туманниками, да и лиговцы перестали кривить носы. Им явно не нравилось, что у меня на корабле столько рабов, но договоренности они не нарушали. Да и их бы быстро смели мои слуги, попробуй они пикнуть.

— Ты теперь ходишь без ошейника, Ниуру, — подметила Неллис. — Почему ты еще не ушла?

— С Хораном весело.

— Это единственная твоя мотивация? — вздохнула борцунья с рабством.

— А че еще надо для счастья? Лишь бы огонь пылал ярко!

Глава 9

Два дня в море пролетели незаметно. Мы достигли сети небольших островов, которые никого из крупных игроков не интересовали. На каких-то проживали люди, на других Водные эльфы, некоторые представляли из себя голые скалистые образования, на которых даже трава не росла.

На юго-западе начиналось Морей Бедствий. Если плыть севернее, то можно достигнуть Зоны Штормов. Наш же путь лежал на запад, в Морозное Ущелье. Постепенно становилось холоднее.

Начали встречаться как крупные айсберги, так и дрейфующие льдины. Опасные штуки, ибо некоторые могли быть почти незаметны. Лишь верхушка торчит, а основание сокрыто в глубине. Корпус Иглобрюха точно не выдержит, если мы напоремся на айсберг на полном ходу.

За это время я немного покопался с заклинаниями стихии Звука, но так и не смог придумать с ними ничего удобоваримого. Стандартные версии Звукового Шара и Оглушительного Раската оставались наиболее эффективными заклинаниями данной стихии в моем арсенале.

Единственное: я поигрался со спектром Звука и нашел вменяемый вариант, который одинаково хорошо взламывал любую магическую защиту, да и доспехи мог потрепать. Что Магический Барьер, что темная завеса, что щиты эльфов различных стихий. Правда, эффект стал слабее, но ненамного. Я решил, что лучше держать в фокусаторе универсальную версию, поскольку мы встречаемся с разными противниками. Да и свободных слотов в браслете на заклинание против каждого типа защиты не оставалось.

Попробовал улучшить свой стандартный Магический Барьер, взяв в качестве примера адаптивный огненный щит Гомидеру. Но сколько я ни пытался, так и не получилось изготовить ничего вменяемого. Барьер либо рассыпался, либо превращался в непонятный уплотненный сгусток. Так легко переложить огненную способность на обычный щит из маны не получилось.

Но какой-то прогресс все равно был. Возможно, в будущем мне удастся найти работающую версию адаптивного Барьера.

Жизнь на корабле устаканилась. Братство Тумана не создавало нам никаких проблем. Члены Лиги Без Оков огрызались, поскольку им не нравилось, что у меня столько рабов в ошейниках, но на рожон не лезли.

Гинсу закрутила роман с главой туманников. Уж не знаю, что он нашел в этой взрывной, постоянно ругающейся чародейке, но я мешать им не стал. Совет, да любовь, как говорится. Пусть наслаждаются друг другом, пока мы не прибудем к материку. У Гинсу, как оказалось, еще есть порох в пороховницах.

А может она не настолько стара, как мне казалось ранее. Проклятье, нездоровый образ жизни, плохая еда, инвалидность — все это сказывалось на внешности и подвижности. Старухе теперь можно было дать лет сорок пять — вот что здоровое питание, морской воздух и избавление от проклятья делает. Впрочем, по меркам Тардиса она все равно уже старовата. Таких замуж не берут. Разве что она тебе задницу подпалит огненным шаром или ее отец будет правителем какого-нибудь баронства.

Неллис оказывала мне недвусмысленные знаки внимания. Она словно бы одновременно сомневалась, что ко мне стоит лезть, но при этом продолжала вести беседы и пыталась флиртовать. Что называется: и хочется, и колется.

Не сказал бы, что мне так уж хотелось вводить Неллис в ближний круг. Слишком наши взгляды на жизнь не совпадали, да и Аурифи могла все попортить. Ну а для случайной интрижки на одну ночь, к сожалению, мне не хватало возможностей. Полнолуния происходили редко.

Основную загвоздку представляла, конечно же, Ниуру. Красная эльфийка воспринимала чародейку в штыки — постоянно ругалась и грозилась сжечь. Неллис угрозы эльфийки зеленого ранга воспринимала со всей серьезностью. Так что наши отношения никуда не продвигались.

Да и я, честно говоря, не планировал снова цапаться с Ниуру. Надо с ней восстановить отношения, а то это может стать действительно опасным. Как для моего кошелька, так и для здоровья. Ниуру могла меня и впрямь пожечь, либо покинуть отряд, что будет очень больно. Красные эльфы зеленого ранга стоили не одну сотню золотых. Где я еще найду такого преданного и сильного бойца? Немного сумасбродного и чересчур ревнивого, но все мы не без недостатков.

Неллис того явно не стоила. Хотя тело ей Аурифи подогнала более чем годное. Знойная брюнетка могла посоперничать даже с эльфийками. Ее красота была более зрелой и женственной. С определенными внешними недостатками, но в этом, как оказалось, скрывалась своя прелесть. Когда окружен одними идеальными красотками, стерильными и однотипными, начинаешь ценить нечто несовершенное, искать некую изюминку. В общем, человеческие женщины хороши по-своему.

Возможно, у меня просто профдеформация и я слишком долго терся с