Хозяин оков IX - Павел Матисов

эльфами. Привык к их внешности. А может столь сильный эффект они оказывали именно на меня, поскольку я из иного мира и не водил знакомств с представителями данного вида. Местные-то относились к ним спокойнее. Мужья редко бросали жен ради какой-нибудь недорогой рабыни Лунной эльфийки. Такие случаи тоже встречались, но в общем-то все относились к эльфам спокойно.

Эльфийки были удобны в качестве любовниц — временной пассии. Но когда речь заходила о семье, чаще задумывались о продолжении рода. Между людьми и эльфами не могло быть детей. Даже разные виды эльфов между собой редко скрещивались. Требовалось божественное вмешательство, а получить его было крайне сложно.

Так что семью строили с другим человеком, а эльфы оставались сторонним развлечением, несерьезным и временным.

Наверное, мне тоже надо будет задуматься о данном нюансе. Либо решать вопрос потомства каким-либо образом, либо обзаводиться человеко-женой. Но то дела грядущих времен: когда я состарюсь и решу осесть в славном поместье на берегу живописного озера. Пока что Хоран Мрадиш молод, полон сил, идей и стремлений!

— Корабль на семь часов! — доложила глазастая Лиетарис.

Ничего криминального в проходящих судах не было. В этом островном регионе частенько встречались рыбацкие шхуны, торговые галеоны и военные патрули. Разумеется, рейдерские корабли тоже рассекали здешние воды.

Я достал подзорную трубу и всмотрелся. Видимость оставалась скверной: корабль шел далеко от нас, плюс стекло трубы было мутноватым. На Спруте нам удалось захватить вторую подзорную трубу, вот только качество изделия было примерно того же уровня. Так что одну я отдал Лие, вторую оставил у себя.

— Видны флаги? — уточнила Гинсу.

— Не могу разобрать, — доложила Лиетарис. — Корабль следует тем же курсом.

— Тогда посмотрим, кто быстроходнее, — проговорил я и зевнул.

Море и постоянная качка навевали скуку. От копания в печатях я тоже устал. Прогресса существенного добиться не удалось, так что мотивация продолжала падала. Понимал, что мне следовало заняться заклинаниями или довести руны до гармонии, но сидеть днями и просчитывать варианты — это не то занятие, о котором я мечтал.

Тем более, запас осколков постепенно подходил к концу. Я ведь все деньги и осколки вложил в покупку слуг и ремонт судна, так что в резерве оставалось маловато камешков.

На естественной регенерации маны — от еды, солнца и земных эманаций, далеко не уедешь. Всего пару раз в день поработаешь с печатями, и уже пуст. Поэтому пришлось переключиться в режим экономии.

От нечего делать даже за физические тренировки и уроки фехтования с Лией засел. Хотя это тоже не то занятие, которому я хотел посвящать все свое свободное время. Пусть я почти отвык от прошлой жизни, в такие моменты начинаешь с теплотой вспоминать старый добрый интернет, и даже телевизору был бы рад.

К сожалению, ни на Спруте, ни на Иглобрюхе не нашлось ничего, что бы напоминало библиотеку. Рейдеры не читали книг. Только судовой журнал, да книга расходов. В следующий раз надо будет взять что-то, с помощью чего можно скоротать время.

Пока что развлекаться нам приходилось самостоятельно. Я, Гинсу, Тилльсен и Неллис рассказывали интересные истории из своей жизни. Такая себе замена сериалам и фильмам.

Гинсу ходила в здешних водах еще в те времена, когда Владыка Морей не сидел на привязи. Шастал где-то в случайных местах, топил корабли, но не систематически. И то, что он крупнее и сильнее обычных левиафанов — большинству было наплевать. Какая разница, кто потопит твое судно — мелкая сошка или крупнейший монстр на Тардисе? По крайней мере, местные считали, что он крупнейший. Но что лежит в дальних водах или кто живет в глубинах океанов — никто точно сказать не мог.

— Это же Медные Паруса! — заявила Неллис, поглядев в подзорную трубу. — Видите, их паруса носят слегка коричневатый оттенок?

— Медные Паруса? Еще не потопили гниду плешивую? — сплюнула Гинсу.

— Что за тип?

— Старый пират, который топил всех без разбору! — заявила чародейка. — Даже своих братьев-рейдеров. За что за ним одно время велась охота, но Шенрих Острозуб всегда умел выходить сухим из воды…

— Это тот самый корабль, с которым договорился Орден Железного Креста, — поведала Неллис.

— Так они гонятся конкретно за мной, — произнес я. — Какая честь!

— Шенриха пустили в Серую Бухту? — удивилась Гинсу. — Много воды утекло с тех пор, когда я последний раз ходила в дальние рейды. Видимо, гад сумел обелить свою репутацию.

— Либо Медные Паруса давно сменили капитана, — заметила Ульдантэ.

— Вариант. Надеюсь, Острозуба прирезали и бросили на корм сабле-крабам! — хмыкнула Гинсу.

— Быстрый у них корабль? — поинтересовался я лениво.

— Скорее всего, догонят Иглобрюх, если они идут налегке, — задумалась Гинсу.

— Так что, дадим отпор рейдерским отродьям? — обозрел я команду.

— Пожжем гадов!

— Я против насилия, если его можно избежать, — заметила Неллис.

— Мы должны доставить груз и не имеем права рисковать, — покачал головой Тилльсен. — Продолжаем путь!

— Т-ц, жаль… Но может хотя бы немного постреляем издали?

— У нас толпа одаренных! Что нам этот Орден и рейдеры? — воскликнула Гинсу. — Милый Тилльсен, мы справимся!

Чародейка сделала попытку уговорить своего кавалера. Аббат какое-то время сомневался, но в итоге не изменил своего решения. А жаль. Я рассчитывал, что Гинсу сможет его переубедить.

Мы продолжили идти в сторону Морозного Ущелья, лавируя меж льдов. В любом случае Медные Паруса нас догоняли. Медленно, но верно.

— Два корабля на четыре часа! Вышли из-за скалистого острова, — доложил дозорный.

Мы бросились к борту и вгляделись в даль. Из-за острова действительно показалось два крупных судна. Они сменили курс и двинулись нам наперерез, причем почти по ветру. Вряд ли они так случайно шли в нашу сторону. Верхние, малые паруса их имели медный оттенок.

— Когда это обмудок Шенрих успел обзавестись целой пиратской эскадрой? Вот же везучий тюлень! — сплюнула Гинсу.

— Ладно, теперь ситуация не столь однозначна, — пришел я к умозаключению. — Пожалуй, это было правильное решение…

С одним рейдером мы бы точно справились. Пиратский корабль, на котором находился крупный отряд Ордена — тоже бы завалили. Но вот еще два крупных боевых судна — это уже серьезный противник. Шансы у нас имелись, но даже с Тьмой, которая толкала меня на авантюры, я бы не рискнул бросаться на них в лоб. Потопить по