Целительница из дома брошенных жен - Юки

описала его, присовокупив к делу пожелтевшее от времени черно-белое фото, что я легко узнала в вольготно расположившемся за игральным столом холеном блондине того самого Рональда Эстье. Мерзавца, который поможет мне выйти на след тех, кто стоит за созданием приюта.

Он оказался таким, как я себе и представляла: смазливым, надменным, скользким типом, от высокомерной улыбки которого вскипала злость. Но я могла понять Мадлен с Алисией — не знай я, каков Эстье на самом деле, возможно тоже повелась бы на него.

Делая вид, что тоже решила сыграть, я села на свободное место рядом с Эстье, чем тут же привлекла внимание и его самого, и соседей. Судя по довольной физиономии Рональда, он выигрывал. Что ж, это мне только на руку. Мужчина сейчас расслаблен и ничего не заподозрит.

— Добрый вечер, господа, — обворожительно улыбнулась я мужчинам. — Не против, если я присоединюсь к вам?

— Разве мы можем отказать такой очаровательной леди? — широко улыбнулся мне Эстье в ответ. — Уверен, вы принесете нам удачу.

Я кокетливо захлопала ресницами и выложила рядом приличную горку фишек, изображая недалекую, но состоятельную дамочку, решившую попытать удачу этим вечером.

Глаза Рональда тут же хищно блеснули, а сам он незаметно придвинулся ближе, продолжив гипнотизировать меня взглядом демона-искусителя. Я же лишь усмехнулась про себя. Попалась, рыбка!

Глава 30

— Две шестерки! — выкрикнул крупье, глянув на Рональда изумленно при виде четвертой выигрышной комбинации подряд.

— Да, детка! — довольно воскликнул маркиз, приобняв меня. — Я же говорил, Мари, что ты принесешь удачу!

Я лишь улыбнулась так соблазнительно, как смогла. Мари — так я назвалась ему, не желая, чтобы он знал мое имя. Впрочем, это и было почти моим настоящим именем.

Сама я ставила мало, и выпадало у меня черти что, поэтому спустя полчаса игры мужчина расслабился, а игристое в его бокале окончательно лишило его всяческих манер. Впрочем, я не возражала, подыгрывая ему и изображая девицу, которая тоже ищет приключений.

Я заметила, как крупье незаметно кивнул стоящим неподалеку мужчинам в черной униформе. Кажется, начинается.

— В чем дело? — возмутился Эстье, видя, что ему не спешат отдавать выигрыш.

— Простите, сэр, но мы должны вам проверить, — вежливо обратился к нему один из подошедших к столу сотрудников.

Игроки, что сидели с нами, тут же возбужденно зашушукались, косясь на маркиза с осуждением.

— Проверить что? — сузил глаза Рональд, приподнимаясь на месте. — Вы что, меня в чем-то обвиняете?

— Что вы, сэр! — примирительно ответил мужчина, и я ощутила колебания магического фона. — Просто хотел напомнить, что в нашем заведении запрещено использовать магию во время игры. И в случае подтверждения нарушения весь выигрыш аннулируется, увы.

Глаза Эстье вспыхнули злостью, и он протянул руку сотруднику.

— Да я тут уже много лет играю, думаете, не знаю об этом? Проверяйте!

Я с замиранием сердца смотрела на то, как охранники проверяют кости, а потом водят специальным артефактом перед Эстье, надеясь, что они не почувствуют остаточную магию в его теле. Мою собственную магию, которую я использовала не по назначению.

Подать вовремя сигнал нервной системе, заставить нужную мышцу сократиться или расслабиться, приказать адреналину отступить, чтобы он не мешал ясности ума и точности движений. И как итог, четыре раза шестерки на костях. Впрочем, без опыта самого Рональда и помощи магии, которая знала, когда остановиться, ничего бы не вышло.

Зачем мне это? Да чтобы Эстье совсем потерял нюх, возомнив себя счастливчиком. Ведь мне надо было, чтобы он пошел со мной, причем туда, куда я предложу. Но что скажут проверяющие?

— Странно, — почесав затылок, протянул один из них спустя несколько минут тщательного осмотра. — Ничего, кроме слабых следов целительской магии.

— Это я зуб недавно лечил! — тут же нашелся Эстье, покосившись на меня.

Кажется, до него дошло, что дело нечисто, и лучше прикрыть свой зад. Ладно, как-нибудь отбрешусь. Скажу, что успокоительные чары наложила на себя, чтобы не волноваться, но слегка промахнулась.

— Что ж, приношу извинения от лица нашего казино, — слегка разочаровано произнес крупье, поклонившись маркизу. — Если хотите, продолжим игру.

— Нет уж, увольте, — скривился Рональд, — хватит с меня на сегодня. Мой выигрыш, пожалуйста.

Распорядитель неохотно передвинул ему приличную кучку фишек, и Эстье сразу сгреб их себе в карман, а оставшиеся ни с чем игроки одарили его завистливыми взглядами.

— Предлагаю выпить что-нибудь в честь моего выигрыша, — повернулся ко мне Рональд. — Ты же не против?

* * *

— Ронни, ну не здесь же! — недовольно одернула я мужчину, в который раз полезшего ко мне с поцелуями прямо посреди улицы. — Потерпи еще немного, мы почти на месте!

— Не понимаю, почему нельзя было отправиться в гостиницу? — пробурчал мужчина, слегка пошатываясь.

Я успела довести его до нужной кондиции, и осталось только привести туда, где нас никто не увидит и не услышит. В домик на окраине, на самом отшибе, принадлежащий одному из знакомых Мадлен.

— Потому что я не хочу, чтобы моя репутация пострадала, — не скрывая усмешки, ответила я.

Рональд хмыкнул и снова приобнял меня, поднимаясь вместе со мной на крыльцо небольшого, но вполне приличного кирпичного домика.

— Уверен, к утру тебе будет плевать на репутацию, Мари. Поверь, милая, я умею ублажать женщин...

Я молча пропустила его вперед в тесном коридоре, ведущем внутрь. И когда очередная дверь распахнулась, мужчина застыл, как вкопанный.

— Ублажать и обманывать, да Ронни? — услышала я ироничный голос Мадлен и щелчок возводимого курка. — Думаю, нам стоит побеседовать на эту тему, милый, как считаешь?

Мужчина дернулся испуганно, и снова замер, когда в затылок ему уперлось дуло моего револьвера.

— Спокойно, Ронни. Ни звука, иначе даже моя магия тебя не спасет.

Глава 31

— Нееет! Прекратите! — очередной истошный вопль виконта резанул по ушам, и я поморщилась.

Мадлен слегка побледнела, а мужчина, выпустив весь воздух из легких, обмяк на стуле, к которому был привязан. Его крики разносились по всему подвалу, но вряд ли соседи слышали это. Моя напарница все предусмотрела.

Не думала, что целительская магия окажется такой эффективной... если использовать ее наоборот. Не для лечения, а во вред. Мы и пальцем его не тронули, но он сейчас испытывал невероятные муки. И все потому, что я уменьшила до предела его болевой порог, воздействовав на нервные окончания. И теперь даже обычное прикосновение приносило такую боль, словно Эстье ножом резали.

— Ну? Назовешь имена, или мне повторить? — холодно повторила я, склонившись над ним и отпуская магию.

Мучить его было неприятно, но муки совести меня не слишком терзали,