Мастер Трав II - Ваня Мордорский

рост навыка дал странное внутреннее чувство — способность «ощущать», когда смесь была правильной. Теперь я не относился к этому скептически, а прислушивался к варке, как прислушивался к растениям. Возможно, это тоже сыграло роль.

Я посмотрел на отвар — он приобрел насыщенный бурый цвет с золотистыми разводами, а аромат был глубоким и сложным. Теперь осталось использовать ту мяту и травы, которая была у меня в саду. Но и этот отвар я разлил по бутылочкам — он тоже теперь стоит денег.

Начинал варку с воодушевлением, а закончил с небольшим разочарованием: на этот раз качество оказалось шестьдесят четыре процента. То есть на два ниже предыдущей варки. Я нахмурился, анализируя причины. Температура? Время? Я мысленно отсчитывал те же интервалы, но огонь в очаге горел неравномерно и с этим тоже нужно будет что-то делать. Да, похоже дело в нестабильности огня. Без точного контроля температуры я всегда буду получать большой разброс. Нужно будет поэкспериментировать с водяной и песчаной баней, это-то мне доступно.

Я разлил отвар по бутылочкам, закупорил, и приступил к еще одной варке.

Когда закончил, то получил шестьдесят семь процентов. Видимо… кусты должны быть получать подпитку хотя бы неделю, чтобы это отразилось на отваре. Пока этого не заметно, даже если делать поправку на температуру. Залил весь отвар в остальные бутылочки, так что их было восемь полностью наполненных. И еще осталось Грэму. Я перелил остатки отвара в чашку, и пошел к старику в комнату.

— Что там у тебя? — спросил Грэм, увидев меня с чашкой.

— Отвар. И по-моему сегодня у меня получилось лучше, чем раньше.

Он скептически посмотрел на меня, но чашку взял. Закрыл глаза и принюхался.

— Хм… — удивленно раскрыл он глаза, — Интересно…

А потом он сделал глоток и покатал отвар во рту.

— Это… — неожиданно признал он, — Это намного лучше… Невероятно! Как возможен такой быстрый прогресс?

Вопрос был задан даже не мне, а куда-то в воздух.

— Весы, — коротко ответил я.

Вот только я-то понимал, что дело далеко не в весах, а в оценке, которая указывает мне на ошибки и позволяет сразу определить качество отвара, чего без нее я бы делать не смог. Думаю, у местных алхимиков есть свои способы сразу определять качество отвара, вот только это тайны, которыми не делятся с посторонними.

— Весы? — переспросил он, — Как бы не так! Я тоже варил с весами… Алхимия — это не про весы, это про чувство растений, про варку. Тут одними весами не обойдешься, иначе бы каждый мог варить.

Я не стал с ним спорить.

— Дед, я пойду к Морне.

— А?

— У меня есть восемь бутылочек с отваром — не вижу смысла тянуть. Заодно и проверю, как я запомнил дорогу к ней.

Грэм ненадолго задумался, а потом кивнул.

— Да, иди. Передавай ей привет.

— Передам.

— И сразу тренируй передвижение по лесу. Кромка лучшее место для этого.

Через минуту я был снаружи. Все бутылочки были у меня в сумке. Переложил их заранее парой кусков ткани, чтобы не стукались, вот только тут нужна бы ткань помягче, которой, увы, не было. Еще я взял небольшой кинжал и небольшую корзину — хотел снова собрать те ягоды для ясности ума.

Я взял длинную, крепкую палку, которая была похожа на ту, с которой ходил Грэм. Она была неплохой опорой и могла сгодиться как оружие в случае чего — иногда такая вот «дубинка» полезнее небольшого кинжала.

Путь предстоял не такой уж и быстрый — больше часа ходьбы через Кромку.

Путь к дому Морны занял меньше времени, чем в прошлый раз. Память на ориентиры у меня была отличная: я без труда находил знакомые деревья, камни, изгибы тропы. Путь, который с Грэмом мы прошли в первый раз, чётко отпечатался в моей голове, так что я зря волновался.

По дороге я практиковал бесшумную ходьбу: ставил ногу осторожно, сначала край стопы, потом медленно переносил вес и прислушивался к тому, что находилось под ногой, прежде чем опустить её полностью.

Получалось средне, еще и потому что меня выдавали бутылочки, которые стукались друг о друга, даже тряпочка которую я между ними положил не особо помогала. Но… я все равно пытался, правильно, ходить. Иногда я всё ещё наступал на сухие ветки или шуршал листьями, но уже заметно лучше, чем вчера. Тело начинало запоминать правильные движения, но предстояло много часов практики, прежде чем это станет частью меня и тело будет делать всё на автомате.

Чем ближе я подходил к дому Морны, тем сильнее становилось странное волнение внутри.

Сначала я не мог понять его природу — нервничал из-за предстоящего разговора? Да, но не только это. Было что-то ещё — что-то, связанное с самой Морной.

Я остановился в нескольких шагах от калитки, пытаясь понять, что именно я чувствую. Эта женщина… она была интересна мне. Как существо, балансирующее на грани между человеческим и звериным.

Я вспомнил её желтые глаза с вертикальными зрачками. Пугающие, и от которых сложно отвести взгляд, словно смотришь в глаза дикому зверю. Все остальное; её руки, покрытые шерстью от локтей и клыки было несущественным. Только глаза.

Я тряхнул головой, прогоняя эти мысли — не время и не место. Глупости. Да, красивая, глупо с этим спорить, но это всё подростковые гормоны, а не мои чувства. Не стоит путать. Я заметил их влияние еще в прошлый раз и ничего, достаточно было «одернуть» себя и организм успокоился. Ничего страшного. Растущий организм и все.

Вдох-выдох… Вдох-выдох…

Секунд десять — и я успокоился и зашагал дальше.

Дом Морны показался из-за деревьев. Эта живая конструкция из лиан и грибов была больше похожа на часть леса, чем на человеческое жилище. Живая изгородь с шипами окружала двор, а у калитки лежал Угрюм — старый падальщик.

В этот раз он был активнее. Едва завидев меня, он поднялся на свои шесть лап и начал ходить по двору, внимательно следя за моими движениями. Его мутные глаза, казалось, пытались понять, друг я или враг.

Он что, не запомнил меня? — мелькнула мысль.

Я остановился у калитки, не решаясь войти без приглашения. Это тогда, с Грэмом, было как-то… спокойно, а сейчас — нет. Вдруг ее нет дома? И детей что-то не видно.

Наверное с минуту вот так стоял, а потом шагнул. Чего ждать? Постучусь, если есть — отдам отвары, нет — придется зайти в другой раз. Хотел было просто крикнуть, но что-то удержало от этого.

Едва я сделал несколько шагов