Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 8 - SWFan

глазах отражалась одна только Лу Инь. На секунду их взгляды встретились, затем девушка направила на него острие своего меча, а затем сам меч вдруг оказался в руках Божественного императора.

Лу Инь напряжённо прищурилась. Божественный император рассмотрел демонический клинок, застывший в его руках, аки испуганный зверёк, медленно наклонил голову и отпустил его, после чего меч молнией вернулся в руки Лу Инь.

— Кто ты? — вновь спросил Божественный император, опуская взгляд на девушку.

Вместо ответа Лу Инь снова замахнулась мечом, и снова весь мир посерел и побледнел, когда его законы обратились в разящее лезвие. Но и в этот раз оно не достигло своей цели, и если раньше была хотя бы тусклая надежда, что атака оказалась действенной, то теперь меч просто остановился на поверхности его мантии, на потревожив ни одну складку.

Могло показаться, что Лу Инь намеренно придержала удар, но Сима знал, что она действительно пыталась убить Божественного императора, однако даже удар, который мог рассечь весь мир напополам, нисколько ему не навредил.

Надежды рушились прямо на глазах, как мост, подвешенный над бездной отчаяния.

— Я задал вопрос, — сухим, почти скучающим голосом сказал Божественный император, и в следующую секунду его простая рука, не слишком светлая, не слишком тёмная, обычная, как у любого жителя Небесных берегов, сомкнулась на шее Лу Инь. Божественный император приподнял более низкую девушку над землёй, встречая её светлые глаза, сверкающие бритвенным блеском, своими собственными, бесконечно пустыми.

— Это аномалия, — ответил Сима, в сердце которого до предела натянулась струна тревоги. Пустые глаза посмотрели на него. — Она — это аномалия. На одном из ранних этапов культивации с ней произошла мутация, и она обрела особенную силу.

— Что за мутация? — бесстрастно спросил Божественный император.

Он говорил неторопливо, и в то же время Сима приходилось использовать все свои силы, все ресурсы своего мозга, чтобы подбирать правильные ответы — те, которые помогут им продержаться ещё хотя бы секунду или долю секунды до следующего вопроса или действия Божественного императора, которое снова — неминуемо — низвергнет его в этот смертельный лабиринт.

— Всё началось, когда она находилась на стадии Трансформации тела. В нашей человеческой культивации её можно сравнить с…

— Человеческая культивация меня не интересует. Я прикажу Анзу изучить этот вопрос и это существо.

«Не то!» — прогремело в сознании Сима, но было уже слишком поздно. Лу Инь свалилась на землю. Сердце Сима застыло, словно подвешенное на тонкие нити, он посмотрел на девушку и увидел, что она была совершенно неподвижна. Её глаза оставались открыты, на ней не было никаких ран, её руки продолжали держать демонический клинок, но при этом она не шевелилась, как если бы самое время застыло вокруг неё, образуя нерушимый барьер.

— Ты связан с этой аномалией? — спросил Божественный император, обращаясь к Сима, затем помотал головой: — Не важно. Анзу изучит вас обоих.

— Анзу тебе ничего не скажет, — выдавил Сима и мысленно вздохнул: ещё секунда промедления, и в следующий раз он проснулся бы во время собственного вскрытия — или вообще не проснулся.

— Почему? — спросил Божественный император.

— Потому что в этой аномалии спрятан ключ к бессмертию. Не только для человека, но и для дракона.

— Откуда ты знаешь?

— Мне рассказал об этом мудрейший в мире дракон… Твой учитель.

— Повтори, — раздался тусклый голос, и когда Сима пришёл в себя, на его горле сжимались непоколебимые пальцы Божественного императора. Сима стиснул зубы и посмотрел перед собой. Лицо дракона оставалось неподвижным, как маска, но при этом в его пустующих глазах впервые разгорелся едва заметный огонёк.

— Я встретил твоего учителя… Гинь… когда ты сослал её в наш мир. Она стала моим учителем — моим и её. Она выбрала нас именно потому, что заметила аномалию в её культивации. Твой учитель считала, что это был ключ к бессмертию… Настоящему бессмертию. Мы были близки к тому, чтобы раскрыть его тайну, но затем пришла Асура и помешала нам. Тебе твой учитель ничего не сказал… кх… потому что она понимала, что ты не поверишь ей после первого обмана… Но это правда.

— Почему она была уверена в том, что в этом человеке скрывается тайна бессмертия?

— Не уверена. Она просто подозревала, что это возможно. Но для этого нам нужно время, сотня лет… нет, тысяча. Или пока она не достигнет следующей стадии культивации. Тогда она раскроет тайну бессмертия для тебя и для себя. Дай нам время, и ты получишь то, что хочешь. Тебе ведь нужно попробовать все варианты, верно?.. — проговорил Сима и сам не заметил, как на его губы проползла улыбка. Не нахальная, не заносчивая, не весёлая, нет — это была улыбка торговца, который пытается всучить покупателю подделку, ростовщика, который старается подсунуть невыгодный заём, или обманщика, который продаёт дешёвую скрипку за тысячекратную стоимость, — одним словом, это была улыбка самого обыкновенного плута и прохиндея…

Глава 26

Промах

Божественный император задумался, и уже этого было достаточно, чтобы Сима почувствовал кратковременное облегчение. Теперь даже ему самому казалось, что его предложение было весьма логичным.

Божественный император готов был пойти на любые жертвы, чтобы обрести бессмертие. Он походил на безумца, который уверовал, что в его доме спрятано сокровище, и теперь готов перевернуть каждый шкафчик, выдернуть каждую полку, подсветить каждый, даже самый тёмный уголок, чтобы его отыскать.

Если существовала хотя бы малейшая вероятность, что Сима говорил правду, Божественный император не мог его проигнорировать. А значит они победили, всё кон…

— Так она считала, что тайна бессмертия скрывается в этой аномалии? — прервал его размышления тусклый голос мужчины, который продолжал держать его за шею. — И пыталась даровать её мне?

— Да, именно… так, — прохрипел Сима и выдавил улыбку.

Божественный император разжал пальцы. Ноги Сима опустились на землю. Он сразу погладил свою шею, овеваемую ветром, и стал терпеливо наблюдать за своим собеседником.

— Значит, она изменила своё мнение… — прикрыв глаза проговорил тот. — Ты не знаешь, почему она это сделала?

— В этом я не уверен, — осторожно ответил Сима.

— …

Пауза.

— Так… мы договорились? — спросил Сима, тайком поглядывая на Лу Инь, которая продолжала, аки упавшая восковая фигура, неподвижно и криво лежать на земле.

— Ты был её учеником, поэтому я отвечу тебе прямо, — заявил