Путь Строителя 9 - Алексей Ковтунов

— Хорошо, понял тебя, — проговорил он наконец. — Задача важная и полезная, возьму мужиков, займемся заготовкой. Но ты должен сделать эти свои хитрые колеса, показать, как это все видишь, а то я пока только примерно представляю.

— Все уже придумано, все покажу, — кивнул я. — Сегодня же начнем?

— Я уже начал.

Только сейчас заметил, что Бьёрна рядом нет, ушел тихо и незаметно, пока мы с Хоргом спорили. А у северных ворот между тем началось движение, решетку начали поднимать, и у прохода уже скопилась приличная толпа мужиков, кто с топором, кто с телегой, но все с готовностью на лицах. Собрались идти за поваленными деревьями, которых даже после строительства частокола в округе осталось немало.

— А ты чего встал? Работай иди! — прикрикнул Хорг и ткнул меня пальцем в грудь так, что я на полшага отступил. — С тебя тележка, и надо показать, как оно все будет выглядеть. Бегом! Мужики скоро материал притащат, и что, все тебя ждать будут?

Заготовка бревен началась тут же, причем организованно и без бардака, Хорг явно натренировал этих бедолаг и остается им только посочувствовать. Мужики потащили материал от ворот, и что примечательно, не стали сваливать все в одну кучу, как это обычно бывает, а по команде Хорга раскладывали бревна равномерно вдоль стены. Если быть точным, то параллельно частоколу, с небольшим запасом через каждые десять-пятнадцать шагов.

Видно, что Хорг ухватил суть задачи и распределял ресурсы именно так, как требуется для монтажа, а не просто складировал до лучших времен. Раз он все понял, значит волноваться не о чем, и можно со спокойной душой заняться своей частью работы.

А часть эта, если разложить по пунктам, выглядит относительно просто, по крайней мере пока картинка живет в голове и еще не столкнулась с суровой действительностью. Нужны круглые колеса, желательно достаточно прочные, чтобы не развалились после первой же поездки.

Ось тоже нужна, причем обязательно прямая, иначе тележку будет водить из стороны в сторону, и весь смысл направляющих потеряется. Это что касается ходовой части, и на данном этапе сделать ее смогу только я, потому что ни у кого здесь нет ни инструмента, ни понимания, как вытачивать такие вещи.

Но стоит мне сделать первый образец и показать кому-нибудь толковому, как это работает, и производство встанет на поток, можно не сомневаться. Люди здесь не глупые, если правильно объяснить и дать пощупать руками, все у них получится.

Придумать с нуля что-то сложное, когда для этого нет даже приблизительного представления об устройстве, это да, задача тяжелая. Но повторить по образцу, разобраться в чужом решении и улучшить его — с этим тут справляются на удивление быстро. Собственно, придумывать с нуля для того и существую я, повидавший куда больше, чем любой из местных может себе представить.

Итого, колеса на мне, ось на мне, проектирование тоже на мне, хотя с последним я вроде как разобрался. Но помимо этого, как правильно подметил Хорг, необходимо возвести ровные направляющие. Не скажу, что наша конструкция будет отличаться какой-то исключительной прочностью или износостойкостью, материал-то обычное дерево, но задача в том, чтобы сделать максимально качественно и добиться ровности на всей протяженности пути.

Направился к Ольду, но по дороге передумал. Ольд сейчас наверняка по уши в баллистах, там и ложе доводить, и плечи подгонять, а подмастерья требуют постоянного внимания, так что мой визит только отвлечет от срочной работы. Нет, визит всё равно придется совершить, но лучше уместить все задачи в один раз, а не шляться к нему по несколько раз на дню.

А вот к Дагне стоит заглянуть, потому что по пути загорелась очередная лампочка, и даже не загорелась, а полыхнула с такой силой, что пришлось зажмуриться. Не знаю, где там в черепе столько свободного места находится, ведь лампочек уже целый склад, все мозги выдавили и свободного пространства не осталось.

Хорг упоминал, что планирует нарезать одинаковых веревочек, чтобы монтажники по ним размещали направляющие и по ним же обстругивали прямые углы для колесных бортиков. Задумка верная, он мыслит в правильном направлении, и какой-то эталон для стандартизации обязательно нужен.

Но он должен быть жестким. Веревку можно натянуть по-разному, приложить недостаточно ровно, и тогда все измерения приведут к кривым направляющим и сходам тележек с рельсов в самый неподходящий момент. Для нас это недопустимо, потому я чуть развил его мысль, и с реализацией мне поможет как раз Дагна.

Кузню услышал задолго до того, как увидел. Ритмичный грохот молота о наковальню разносился по округе так, что слышно было, пожалуй, даже от северных ворот. Горн пыхал жаром, над навесом поднимался густой серый дым, и вокруг мельтешили подмастерья из числа беженцев, каждый при деле.

Один подносил клубни и складывал в кучу у горна, другой ворочал щипцами остывающие на камне заготовки, а третий пристроился неподалеку и увлеченно работал напильником.

А ручку воздуходувки крутил старший сын Дагны, весь красный и мокрый от пота, с прилипшими ко лбу волосами. Стиснул зубы и крутил дальше, мерно и упорно, хотя видно было, что устал давно и держится исключительно на упрямстве. В мать пошел, это точно.

Впрочем, сама Дагна в этот момент была не то что занята, а напрочь отключена от окружающей действительности. Стояла над наковальней и лупила молотом с такой сосредоточенностью, что я мог бы станцевать у нее за спиной и она бы не заметила. Как раз достала из горна очередную пышущую жаром заготовку, перехватила щипцами и уложила на пень, а дальше начался концерт.

По расплывшимся от жара, но все еще угадываемым очертаниям заготовки, Дагна ковала шестерню для храповика, и наблюдать за этим было по-своему увлекательно. Раскаленный до ровного вишневого цвета металл лежал на пне, и каждый удар расплющивал его ровно на столько, на сколько нужно, ни больше, ни меньше.

Сначала она согнала заготовку в утолщенный по центру округлый блин, чтобы потом высадить ось. Потом перевернула и начала формировать зубцы, работая уже кончиком молота, короткими прицельными ударами, разгоняя металл от центра к краю и выбивая впадины между будущими зубьями. Каждый второй удар она чуть поворачивала заготовку щипцами, выдерживая шаг на глаз, и шаг этот, к моему удивлению, выходил равномерным.

Жар от пня не шел, и поверхность среза действительно никак не изменилась, не промялась под мощными ударами и не прогорела от раскаленного металла. Скорее всего Эдвин