Король Чёрной звезды - Федор Дмитриевич Березин

плотные слои и более резкое торможение. Ускорение и торможение – вечные антагонисты. Планета обречена падать, попутно стираясь в пыль, в плачущие капли. И плюхая… Уже не вулканами. Бывают ли вулканы размером с материк? Если и случаются, то их некому разглядывать.

Звезда жестока. За свою смерть – раннюю или не очень – она мстит всем подряд. Всем, до кого дотянется. Оболочка расширяется, излучение несётся вовне. Горе, если поблизости – в паре-тройке световых лет – попадутся другие звезды. Им тоже не поздоровится. О цивилизациях-наблюдателях речь вообще не ведётся. Они все будут убиты в радиусе пятидесяти световых лет.

Все вокруг! На пятьсот триллионов километров будет стерилизовано! На 500 000 000 000 000 километров! Слышите?!

У смертельной агонии звёзд не бывает наблюдателей!

31. Добряки

Последнее время просветительные лекции и диспуты среди давно местных четвероруков и новопоселенцев землян вошли в некое ежедневное правило. Вот и ныне они снова сидели в относительной прохладе почти родной уже пещеры и снова беседовали.

– Помнишь, планетянка Кася, я не досказал о научной ценности того, что нашла София? – начал местный философ.

– О том пещерном искусстве, товарищ Гова? Конечно помню! – кивнула ученица 6-го «Б». – Я же тоже, можно сказать это всё нашла. А ещё, мы так и не додумали, что с ними стало дальше, правильно?

– Мы предположили, что они наверняка попытались улететь к себе обратно – домой.

– Но ведь… – произнесла Кассандра и замолкла.

– Вот именно, – кивнул четверорук, – они собирались покинуть Сферу Мира и попасть в их родную солнечную систему – к себе домой.

– Но ведь их дом… – снова начала ученица 6-го «Б». – Он ведь… Их эта солнечная система, она…

– Разумеется, – снова кивнул рассказчик. – Если они оказались тут – на Сфере, успели сбежать из клеток «Кунсткамера причуд малоразумной жизни», размножится на воле, да ещё и построить столь интересную в культурной новизне цивилизацию, то уж с их первоначальной цивилизацией… планетарной, имею в виду… Чёрный властитель давным-давно расправился по-свойски. К тому же, на создание цивилизации, как минимум, ушли столетия. За это время Сфера Мира уже давно разогналась по новому маршруту. То есть, уже на сотни триллионов километров отдалилась от их бывшей звёздной системы. И ладно ещё создать «на коленке» планетолёт! Хотя тоже задачка ещё та! Но построить, да и вообще изобрести – звездолёт! Это что-то совсем уже поразительное.

– То есть, данная цивилизация уникальна не только в тематике изобразительного искусства. Уникальна вообще! – восхитился четверорук-философ. – Создать звездолёт, надо же. Хотя… Откуда мы знаем, может они ошибались, или их обманули свои же изобретатели.

– Вдруг – кто теперь знает? – эта исчезнувшая раса уникальна ещё по одному критерию. – Гова поднял вверх сразу два указательных пальца двух правых рук. – Глядя на их красивейшие, самосветящиеся полотна, не стоит ли предположить, что они были очень добрыми от природы существами? По крайней мере, в этих пещерах, никаких следов каких-то железных копий или мечей наша учёная племенная экспедиция не обнаружила. Это ведь в какой-то мере подтверждает, да?

– Угу, подтверждает! – согласно кивнул Тимурка.

– А что подтверждает? – поинтересовалась ученица 6-го «Б», на всякий случай все-таки кивнув.

– Ну, то, что они были добрыми и культурными существами! – задумчиво сообщил четверорук. – И вот не следует ли сделать неизбежный вывод, что из-за этой самой доброты они были ещё и наивными. Хоть и цивилизованными. Вот, планетолёт или звездолёт… Ну, хоть что-то летающее в вакууме… создать могли, а поверить в то, что какое-то сознательное существо может просто так – забавы ради и из принципа – испепелить планету, а тем более, звёздную систему целиком, они – эти неизвестные добряки – не могли. Вот не умели такого представить и даже подумать о подобном. И потому, на внешнюю сторону Сферы Мира они проникли…

– Причём, проникли точно! Наши научные разведчики выявили под слоем ржавчины давным-давно запаянный – много тысяч лет назад – лаз в пещеры, уходящие наружу. Представьте, земляные планетята, насколько они были добры и заботливы. Они покидали эту – ставшую им тюрьмой на многие поколения – Сферу, но всё-таки не хлопнули, уходя дверью (я выражаюсь в фигуральном смысле, Кассандра). А аккуратнейшим образом за собой прикрыли. Запаяли пещерный проход, чтобы отсюда – с внутренней Сферы Мира – не утекал воздух. Вот, какие были заботливые и бережливые.

– Молодцы, – похвалила ученица 6-го «Б». – Прям плакать за ними хочется.

– Так вот, я о чём, – продолжил четверорук. – У меня есть собственная гипотеза, которую не хотят принять учёные нашего племенного Совета. Я думаю, они были столь добры, что не понимали… В мире, оказывается, есть такое зло, которое превосходит любое воображение этих добряков. Я вот считаю, что они думали, будто их всего лишь похитили, а их собственный планетарный мир живёт себе поживает, как ни в чём не бывало. И значит, достаточно сбежать отсюда – со Сферы Мира – и можно на какой-то простейшей ракете попасть на родину. То есть, думаю, они в Космос-то вышли, но вот дальше не попали никуда. Ведь их планеты давно нет. И звёздной системы тоже нет. Так что, куда ж они могли попасть, верно? Ну, о проблеме, как куда-то далеко добраться, это вам когда-нибудь Хватка растолкует – он у нас по техническим вопросам спец.

– И что же, товарищ Гова? – уточнила Кассандра. – Они, значит, погибли что ли? В этом самом Космосе?

– Хотелось бы верить в лучшее, но… – философ замялся. – Откуда мы знаем, в конце концов? Вдруг им попалась удобная для проживания планетка, в какой-нибудь солнечной системе.

– И там они поселились и живут, не горюют! – сообщил Тимурка с полным знанием дела.

– Может быть, – вымучено улыбнулся четверорук.

– Жалко их всё равно, – грустно подвела итог Кассандра. – Остались бы здесь, в безопасности, с нами.

– Они о нас понятия не имели, – развёл все четыре руки Гова. – Они покинули этот замкнутый мир задолго до того, как Чёрный Король подрулил к нашей собственной планете – родине четверорукого племени. То есть, совсем-совсем давно. Вы ведь помните, планетята Земли, что по легенде, самыми первыми беглецами из тюрем Чёрного Короля были именно четвероруки. Но теперь оказывается, что был и кое-кто до нас.

– Молодец София, такое нашла, – вздохнула Кася.

– Давайте я ещё поищу! – оживлённо вмешалась София. – Где ты, Кася, спрятала мои магнитные ролики, а?

– Нет уж, Софья! – взвилась Кассандра Дубровина. – Хватит уже. А то ещё в Космос выкатишься на своих роликах. Отдам когда-нибудь, когда поумнеешь.

– Каська – нехорошая тётя-тётка! – насупилась София. – Я для науки хочу!

– Хватит, Софья! – подвела черту диспуту