"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

Которому я предался с бессовестным самозабвением.

Глава 15

— Ты точно уверен, Чагаш? — спросил барон оу Трей Капалоу, напряженно вглядываясь в лицо собеседника. — Ошибка недопустима!

— Я перепроверил все четырежды! — хмурясь, заявил Инструктор. — А потом еще раз, на всякий случай. Ошибки быть не может. Точнее скажет только Развивший. Я готов подписаться под каждым словом и заложить правую руку. Ну или поклясться Омишем.

— Это лишнее, Чагаш. Это лишнее…

Из Нигдейки имелся выход непосредственно в кабинет, но по случайному стечению обстоятельств (а может и вполне намеренно) его практически полностью перегораживал массивный шкаф, оставлявший для обзора лишь крохотную щелочку толщиной чуть больше волоса. К ней я и прильнул одним глазом, внимательно изучая происходящее по другую сторону стены.

Александэл сидел за своим столом, подперев подбородок кулаком, а пальцами второй руки тарабанил по обитой сукном столешнице. Слева от него лежала стопка бумаг, придавленная простым деревянным пресс-папье, стояла невзрачная немного грязная подставка под перья, рядом с которой красовалась изящная стеклянная чернильница в виде поднявшей голову черепахи.

С другой стороны находилась поблескивавшая полированным железом кружка и латунный подсвечник с тремя незажженными свечами. Ничего необычного.

Но ровно посередине, на освобожденном от прочих вещей пространстве лежал небольшой пятиугольник, похожий на фигурку для игры в сёги. Без каких любо отметок, борозд или выемок. Сперва мне показалось, что тот вырезан из кости, затем я стал грешить на мрамор, но в итоге так и не смог определить материал.

Впрочем, главный интерес у меня вызвали отнюдь не структура и форма, а едва заметные всполохи ядовито-зеленого цвета, которые я с трудом разглядел, сосредоточившись на объекте.

Получается, именно эту штуку Чагаш уволок, когда мэлэх закрывал Трещину? По крайней мере, выглядела она весьма похоже на ту, другую, в руке Алаума.

Умение!

— Значит заклинание. — полуутвердительно произнес барон, перестав отстукивать по столу задумчивый ритм.

— Заклинание. — эхом отозвался Инструктор.

— Некромантия.

— Некромантия.

— Сложное.

— Сложное.

— И ты не знаешь какое.

— Понятия не имею. Я же не маг.

Некромантия. Это же что-то связанное с влечением к мертвецам? Зачем этим извращенцам еще и заклинание? Для подогрева? Так там уже как раз шел Огненный Шар в комплекте.

Или нет. Стоп. Кажется я перепутал. Вроде немного другой был термин. А это…

А-а-а, точно! Магия смерти. Зомби, скелеты, упыри всякие и прочая дрянь. Ну и гадость! Ненамного лучше моей первой версии. И вот такой вот мерзостью занимаются маги Терры? Как же хорошо, что я решил, со всем этим не связываться!

Александэл похоже думал в примерно в том же направлении. Он вздохнул, взял в руки вещицу, покрутил, небрежно бросил обратно, снова вздохнул. Многозначительно цыкнул. Поджал губы. Никогда не видел его настолько растерянным. Обычно он влет принимал любые решения, а потом неукоснительно им следовал.

Впрочем, как раз сейчас неудивительно. Одним словом — Некромантия.

— С какой, демон побери, радости из обычной низкосортной Трещины вообще выпало заклинание! Да еще и два. — оу Трей Капауло откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — В обители сраных гноллов. Не выше Освоившего. Я думал вылезет какое-нибудь боевое умение вроде «Быстрого наскока» или «Удара лапой». Тогда по договору с Алаумом оно досталось бы нам. Но магия…

Так вот почему мэлэх светился, как новогодняя елка. Забавно.

Барон сочно выругался и гневно мотнул головой.

— Думаю, это была не обычная Трещина. — произнес Чагаш, сохранявший на лице неизменно суровое выражение.

— А какая? Волшебная? — съязвил Александэл.

— В Заманске мне довелось пообщаться с одним интересным авантюристом. В годах. — продолжил Инструктор, пропустив шпильку мимо ушей. — Он утверждал, что Трещины могут эволюционировать. Если, конечно, в них есть все, что может для этого потребоваться. Большинство считали его сумасшедшим, но…

— Эволюция… — задумчиво протянул хозяин особняка. — Я что-то о ней слышал.

— Не сомневаюсь. Старые сказки про сверхлюдей прошлого. — Чагаш саркастически хмыкнул. — Но, если применить их к Трещинам, то, возможно, не свались дети в эту дыру, то твое захолустье вскоре навестили бы гноллы-маги. С огненными шарами и какой-нибудь некромантской хренью.

— Сатвелеон!.. — устало выдохнул барон, мгновенно представив масштаб трагедии. — Получается, мы еще легко отделались.

Я вспомнил дни и ночи, проведенные в Трещине. Особенно первую. И не сказал бы, что это было легко. Но это только с моей точки зрения. Для оу Трей Капауло все обернулось лишь легкой прогулкой, и он даже никого из людей не потерял. Несколько незначительных ранений не в счет.

А то что мы с Энн и Леуштилатом находились на волоске от смерти… Хотя нет. Даже если бы и умерли. Из прочитанных в прежней жизни книг я прекрасно знал, что истинные правители вынуждены мыслить другими категориям. Они не берут в расчет личные трагедии отдельных людей, они думают о безопасности и благополучии вверенных им городов, регионов, а то и целых стран.

Так что, скорей всего, встань перед Александэлом выбор, и он пожертвовал бы нами во благо всего Дальнего Крутолуга.

Неприятно. Но я его за это не винил. Такая у него работа. И хорошо, если мне никогда не придется выбирать между личным и общественным.

— Некромантия, некромантия, некромантия… — барон вновь принялся выбивать из столешницы дробный ритм. — Клятая магия смерти! Вот бы она досталась Алауму, а нам обычный Огненный шар. — он глубоко вдохнул, приводя мысли в порядок. — Ладно. Хорошо. Плевать. Будем работать с тем, что имеем. Чагаш, у нас есть, кто-нибудь из кого можно сделать мага?

— Ты решил вырастить мага смерти? — возможно мне показалось, но в голосе Инструктора скользнуло удивление.

— Да, демон побери! Если у тебя остались одни пешки, значит ты или сдаешься, или играешь одними пешками. Сдаваться я не намерен.

— И надеешься, что пешки станут ферзями.

— Именно. — подтвердил хозяин особняка. — Так что на счет кандидатов?

Угрюмый Чагаш ненадолго задумался.

— Твой сын. — предложил он.

— Максимилиан? Он уже осваивает первую стадию второй ступени. По пути воина. Из него поздно делать мага.

— Ты думал, я этого не знаю? — скривил губу Чагаш. — Магбар! Я же его и тренирую. Я о другом сыне.

На лицо Александэла набежала туча, а сам он будто мигом постарел лет эдак на десять.