Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Риана только кивнула на прощание.

Город магов

Солнце уже садилось, но можно уже не волноваться. Я успел! Всё что я пообещал Риане, я сделал! Добрался, нашёл подходящую площадку, расчистил, разровнял, поставил посадочные огни, и теперь я со спокойной совестью могу отдыхать. Как раз и место подходящее — на вершине холма, с которого я уже два раза до этого смотрел на город. Костерок горит, варево быстрого приготовления в котелке булькает. Лепота! Надеюсь у Рианы хватит ума сообразить, что один огонёк — это я сижу возле костра, а продолговатое тёмное пятно, окружённое огоньками, это и есть её посадочная площадка. Хотя ей может стукнуть в голову, что та привлекательная площадка — это ловушка, а самое безопасное место — это у моего костра.

Странные у нас отношения. Мы не доверяем друг другу, но общаемся, потому что обоим хочется узнать чужие секреты. И мы их потихоньку сливаем друг другу, в надежде со временем узнать нечто совсем уж грандиозное. Да за одни только сведения об особом источнике драконов мне в любом королевстве памятник из золота поставят, а меня запихнут вовнутрь и дырку запаяют, чтобы не смог больше никому и ничего рассказать.

Но всё это лирика. Любой чиновник высокого ранга знает гораздо больше моего, но помалкивают, помня о возможном золотом памятнике. Да и плевать, сейчас меня гораздо больше интересовало содержимое котелка. Попробовал — вроде бы уже готово. Теперь наложить в чашку и неспешно собирать кашу ложкой, но обязательно не торопясь, чтобы не обжечься. И можно смотреть на звёздное небо, слушать тишину. Самое то для созерцания мира и самого себя. Эх, если бы ещё и реальная польза была от таких посиделок, то самыми продвинутыми были бы, наверное, первобытные люди. Уж их-то точно никакие телефоны с интернетом не отвлекали. Я вот тоже много времени провожу в одиночестве, но многого ли я добился? Ни кола, ни двора, ни единого намёка хоть на какую-нибудь стабильность. Даже сейчас я не знаю где я буду через неделю или месяц, чем буду заниматься. Хотя, один пунктик всё-таки есть — собрать побольше добычи и сделать несколько тайников поближе к границе земель. То ли я старый становлюсь, но мне откровенно надоело болтаться месяцами по степи. А так будет у меня свой личный «банк» с ячейками, о которых буду знать только я. Приспичит с деньгами, и можно будет приехать и забрать очередную заначку, а не мотаться по всей степи. Мысль здравая, если думать о будущем, и я уже приметил несколько удобных точек, чтобы сделать закладки. Вот развяжусь с Рианой, и можно начинать собирать богатства.

Сидел почти до полуночи, поглядывая в сторону посадочной площадки, но так ничего и не заметил. Луны здесь нет, небо иногда затягивает тучами, и тогда вообще ничего не видно. То ли прилетела, то ли нет. Ещё и неизвестно как драконы летают ночью. То ли высоко в небе, то ли на бреющем, чтобы их вообще никто не видел. но это их проблемы, а я лучше посплю. Завтра будет тяжёлый день.

Утром не стал торопиться и не побежал проверять что и как. Спокойно доел вчерашнюю кашу, попил травяной настой, заменяющий местным чай, полежал, разглядывая окрестности. И сам себе не мог ответить — то ли это я так вредничаю Риане, чтобы она помучилась в ожидании меня, то ли предчувствие, что следующий раз поесть я смогу нескоро. Но вставать всё равно пришлось.

Посадочная нашлась в какой-то паре километров от города. Я её немного подравнял земляными заклинаниями, сдул весь мусор воздушными, светляки для габаритов сделал огненными. И так это всё было легко, в радость. Может потому, что давно уже не занимался таким делом просто для души? И ещё порадовался, что я универсал, и всё могу сделать сам. Да я вообще мог фонтан сделать в честь прилёта дорогой гостьи! Шутка, конечно, да даже в таком простом деле сразу чувствуется преимущество универсала. А если бы я занялся этим всерьёз, то можно было бы использовать и цветную магию, как тогда, когда я дорогу ремонтировал. И была бы для драконов идеальная взлётно-посадочная полоса. Только прилетай. Правда, зачем мне здесь драконы, я пока не придумал. Ну, разве что экспресс-почту возить.

Так, посмеиваясь над собой и всей этой ситуацией, дошёл до площадки. Риана уже была там. Устроилась у ближнего края, тоже развела себе костерок (с утра всё-таки прохладно). А когда я подошёл ближе, укоризненно бросила:

— Долго спите, господин Ленард.

— Ну не мог же я явиться спозаранку, мешая госпоже навести идеальную красоту — отшутился я.

— У меня всегда красота идеальная — небрежно бросила женщина.

Риана и в самом деле выглядела отлично, словно и не было ночного перелёта. А когда встала, меня удивила её одежда — нечто, очень напоминающее рабочий комбинезон у нас на Земле. Правда, у нас бы не смогли сделать его таким элегантным. Да и материал, отдалённо напоминающий то ли бархат, то ли тончайший велюр, стоил, наверное, бешенных денег. Этакая королева, решившая помочь слесарям ремонтировать машину. И на вопрос — зачем так вырядилась, тоже бы, наверное, ответила, что ничего более простого и старого у неё просто нет.

Но это у нас так, вместо «здрасте». Чувствовалось, что Риана вся на нервах. Но это я сейчас стал спокойным, а когда первый раз в город заходил, так тоже нервы были на пределе. Хорошо в городе пусто, тихо, и я смог освоиться, а то неизвестно чем бы мой поход закончился.

— Значит так. Если ты готова, то можем идти прямо сейчас — Риана сразу кивнула — Главное правило для тебя — вперёд меня не бежишь. Пока идём до города, дальше пяти шагов от меня не отходишь. В городе — не дальше трёх шагов. Если сомневаешься, будет неудобное место, где мы можем отдалиться друг от друга, то просто держись одной рукой за моё плечо. Я буду знать, что ты не потерялась, и пойду медленнее. Мы никуда не торопимся, будем часто останавливаться и идти медленно. Так надо.

Риана чуть заторможенно кивнула. Ничего, освоится. До холма шли медленно, как я и сказал, хотя необходимости в этом не был. Чтобы не тратить время на устройство проходов, я просто отключил пятна на этой дорожке. Нюанс ведь в том, что я могу приказать каждом пятну пропустить меня,