Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

настучал себе по загребущим ручонкам. Хозяин особняка явно не был простым, и любая вещица из его кабинета будет настоящим произведением искусства. Одно дело, если я притащу в королевство золото или оружие с полей Мёртвых земель, и совсем другое, если увидят у меня нечто уникальное. Чем интереснее вещь, тем более она известна, тем больше историй, связанных с ней. А уж специалистам достаточно будет одного взгляда, чтобы сразу определить кто был её последним хозяином и где я её мог взять. И тут уже сказкой про случайно найденный клад или контрабанду не оправдаться. Зачем мне такое палево? Может когда-нибудь, когда я стану богатым, займу устойчивое положение, я и приду сюда, а пока ещё рано.

Следующий дом, который хотела посмотреть Риана, был всего через две улицы. И сам дом был заметно проще, чем первый, и дверь заперта на простой замок, который я перерезал за несколько мгновений. Здесь Риана искала в гостиной. Разломала декоративную плитку и достала из тайника довольно большую шкатулку. Заглянула в неё, удовлетворённо улыбнулась и сразу спрятала шкатулку в свою сумку. Чуть опасливо покосилась на меня, но мне её брюлики или что там ещё, были безразличны. Да и глупо как-то грабить возможного союзника на острове Драконов. А золота я себя и так достану.

— Ну что, возвращаемся?

Риана сразу закивала, даже не пытаясь скрыть довольной улыбки.

Обратная дорога всегда быстрее и легче, но выбрались мы только ближе к вечеру (не хотелось как-то сдохнуть из-за собственной торопливости). Я сразу провёл Риану на взлётное поле, да там и остался на краю. У Рианы нашлись особые питательные брикеты, у меня вода, так что голод мы утолили. Ещё и костерок развели, чтобы не сидеть в надвигающихся сумерках.

Магиня с удовольствием возилась с целой кучей драгоценностей, которые она насобирала в особняке. Я мельком глянул на эту кучку, но никакого интереса они у меня не вызвали (чего Риана, наверное, боялась). Ну, кольца, брошки, заколки, ожерелья. Много драгоценных камней с хорошей огранкой, но мне-то они зачем? Не, в качестве вещей для продажи вполне могли и пригодиться, но не настолько я дурею от вида камней, чтобы отбирать их у женщины. Вот улетит Риана, вот тогда можно будет прогуляться в город, посетить несколько богатых особняков, которые я приметил по дороге. Вполне может и найду там что-то ценное. Пока это для меня не особо критично.

Возившаяся с побрякушками Риана вдруг как-то притихла. Потом встала, вытянула в мою сторону правую руку со сжатым кулачком и неожиданно властным тоном произнесла:

— Повелеваю!

Это было достаточно неожиданно, и я в недоумении уставился на неё. А Риана, не увидев нужной реакции с моей стороны, ещё более грозно рыкнула:

— Повелеваю! Повинуйся мне!

Я вообще перестал понимать что происходит. Ладно бы женщину, возбуждённую драгоценностями, потянуло на ролевые игры перед бурным сексом, но тут что-то другое. С чего это ей вдруг крышу снесло?

А магиня сдвинулась ко мне и сунула свой кулачок чуть ли не мне в лицо.

— Ты что, не видишь символ власти? Или осмелишься не подчиниться ему⁈

Только теперь я заметил на одном из её пальчиков перстень, по стилю очень похожий на мои перстни-ключи, спрятанные в подземелье. Символы незнакомые, но очень похоже. Ещё один ключ к чему-то? И из-за такой ерунды Риана решила изобразить владычицу Мёртвых земель⁈ Вздохнув, я откинулся на землю, облокотившись на локоть.

— Это всего лишь символ — примирительно произнёс я, надеясь, что у нас дело до драки не дойдёт — Такой перстень может быть и ключом для управления некими тайными силами, но для этого владелец должен обладать особыми способностями, которые позволяют спокойно ходить по землям даже сейчас.

Вот этого я не знал точно, но вряд ли такой перстень подчинился бы обычному магу (слишком много силы он давал). Скорее всего, такими перстнями могли управлять только белые маги. Может поэтому три главных перстня и оказались у последнего оставшегося в живых белого мага?

— Ты такими способностями не обладаешь, — продолжил я — так что в данном случае ты всего лишь самозванка, нашедшая утерянный или похищенный перстень.

Риана напряжённо смотрела на меня, потом словно обмякла. Села в паре шагов от меня и долго молчала, отвернувшись в сторону. Я старался не делать лишних движений, и через какое-то время магиня успокоилась. Покосилась на меня.

— А где твой символ власти?

Я хмыкнул.

— А зачем он мне? Я много путешествую, и лишнее внимание мне совершенно ни к чему.

— Но он у тебя есть?

— Есть, — снова улыбнулся я — но пока необходимости в нём нет, так что он спрятан в таком месте, куда могу пройти только я.

— Как здесь, в землях?

Я невольно задумался, вспоминая.

— Наверное, даже более опасном. Обычным магам там вообще делать нечего, ну а тем, кто обладает только частью нужных способностей, уготована жуткая смерть.

Задумалась. Наверное, прикидывает, что хватать и пытать меня бесполезно, потому что без моего добровольно согласия мой перстень всё равно не получить. Да и бесполезен он без моих способностей. Ну, разве что придумает какой-нибудь шантаж жизнями дорогих мне людей.

— Ты заберёшь мой перстень? — глухо спросила она.

— Зачем? — не понял я — Я всё равно не знаю чем он управляет, так что можешь хранить его у себя как очень редкий артефакт. Может узнаешь со временем для чего он был нужен.

— Его носил Владыка Жизни — глухо произнесла магиня, снова напрягшись.

— И что это означало? — невольно спросил я.

— Избранным он мог даровать молодость и даже бессмертие.

Молодость и бессмертие? Наверное, лечил своей энергией. Я тоже такое могу, но это лишь усиленная регенерация, отличное здоровье, и, наверное, я буду выглядеть хорошо ещё многие годы, а вот бессмертие… Пока я даже не представляю как это можно обеспечить. А может он управлял какими-нибудь медицинскими камерами на корабле? С уровнем техники инопланетян они вполне могли такое делать, только молодое тело не спасает от смерти от железа или заклинаний. Да и настоящее бессмертие сомнительно, раз маг, создавший подземелье последнего хранилища, умер от старости. А может и не от старости, а в каком-нибудь бою, или отравили помощники, желавшие добраться до его «символов власти». Кто теперь об этом узнает?

— Мне пока рано думать об этом, — медленно сказал я — но получается, что ты